ACTE III

Je vous estioie encore autant, plus que jamais.

— Le duc ne m'a point dit ce que vous sembicz craindre; On n'insulte pas ceux qu'on a le droit do plaindre. Chez les honnêtes gens vous t^tes bien placé,

£t ne méritez pas d'en être repoussé.

Remplissant mon devoir de père de famille, Si je réprends la n^ain que vous tendait ma fille, Ce n'est pas que jamais, je le dirai bien haut, PersOTine ait pu trouver votre honneur en défaut; Aussi n'est-ce pas vous, c'est moi que l'on accuse.

Vous I

BERNARD

Le monde a le droit déjuger, il en use.

— Assis au premier rang parmi les magistrats, Je suis de ceux qu'il faut qu'on ne soupçonne pas; Je dois donc éviter jusqu'à l'ombre d'un blàmo.

— Votre père...

MADAME DUBRBUIL.

Monsieur...

BERNARD

Ne craignez rien, madame.

A Lueien.

Votre père, — il est tard pour le voir aujourd'hui ; Est trop riche pour nous, nous trop pauvres pour lui ; Et les méchants jaloux, dont le monde fourmille, M'accuseraient bientôt d'avoir vendu ma fille... Je la garde!

LAVRE.

Mon père, un seul mot, par pitié ; Le duc de Méricourt vous l'a-t-il conseillé?

«i LA CONSIDÉRATION.

BERNARD

Oui

LAURB.

Comment donc hier a-t-il pu, sans rien dire, Signer notre contrat qu*à présent il déchire T . Comment nous prète-t-il, nous sachant au-dessus, De mauvais sentiments que nous n'avons pas eus ?

A Loden.

Ma fortune, dit-on, n*égale pas la vôtre?

Non... Mais nous n'y pensions hier ni Tun ni Tautre;

Et, tout à l'heure encor, quand je vous disais, là,

Qu'à mon père on ne peut reprocher que cela.

Vous m'avez répondu : v Sa vertu qu'on respecte,

(( A personne jamais ne deviendra suspecte ;

« Qu'importe qu'il soit richeou non! «—C'est aujourd'hui.

Vous vous en souvenez !

LUCIEN, à Bernard.

Monsieur, répondez-lui.

BERNARD

Ma fille, mon enfant... Monsieur Tibaud lui-même, 'Qui devait s'allier à nous et qui nous aime, A trouvé que l'honneur lui faisait une loi...

LAURE

De rompre ?

BERTHE

Quel bonheur, il ne veut plus de moi !

BERNARD

Berlhe !

BERTHK.

Pardon I