CHAPITRE XXL

Dans la prière vocahm

Y oici one des circotisUnces de la TÎe oi il vou« est plus «isé et plas néceMaire de mettre votre, confiance en Dieu, Le seul accès que la Seigneur tous donne auprès de loi su0it poar dissiper toute crainte et tonte dëfiance. Car , pourquoi la souveraine bonté vous permet-elle d*abord de lui exposer vos besoins , sinon pour y pourvoir ? Recourez à la prière , recoures- j assidûment ; portes au temple on à votre ora« toire les dispositions qui conviehnent ^ voua feres vous-même l'expérience de tout ce qnt la foi assure davantage à une prière fervente.

l^ prière est une demande que voiu faitef i Dieu y ou un tëpioignage que vous rendez 4 ^a gisodeur , ou un entiretlea que vouf aveg ^vec lui y ou une simple élévalioil do vqU^ çdeur vers lui. Quelle que «oit de ces qualrf yoies celle que vous goiîteres le plus , Dief^ vous permet de Tamplo^'-er ^ il délire fnême qua vous remployiez -, bien plus ^ il v<ms Qrdonn^ ^e l'employer. C'est donc èvidifipmept une obU" gation étroite de votre p^rt de reçtuirir à l|i prière , «t l'accomplissement 4^ votre devQÎf eu ce point vous est en piéme (eçips facile p gluiieux et avantageux.

Point de domaine |ii aqft^ étends » oi aus%i légitime que celui de Dian auf chi|tfQ|ie de ne^ créatures. Soumis en tout ^ et cfs^otiellement dépendant , comme vous n*avez pu vous donner l'être y vous ne sauriez vous le conserver. La vie , la sanlé^ les talens , les biens , tout ce que vous fiouahàfùtp tout ce qoe vous èCea , vous le

tenejE

èeiieB'Mdeniinent de la Divinité. I^est-ce pat^ le mainB qae vous, la remerciez de ses faveurs , que vous lui demandKaz la continuation de sca faveurs ? Insensible à des bienfaits que voua pourriez compter par les instans que voua avez vécu , refuseriez - vous de reconnoitre la voix qui vous appela du néant ? N'est - ce pas le moins que vous baisiez la main qui organisa ▼otre corps ? Votre esprit , s'il pense , peut* il se dispenser d' adorer an moins l'intelligence créatrice qui lui communiqua la vie?

Pouvez-vous ouvrir les yeux jans les jeter anr le grand livre.de l'univers? Pouvez -voua lire dans ce livra si éloquent , sans reconnoltre la graadeur de son ouvrier ? Or y^ quoi de plus justo , quoi de plus aisé , que de bénir cette puissance qui travaille sur lé néant ^ cette sa* gesse qui maintient partout l'ordre et l'harmonie ; celte bonté qui , brillant par- dessua tons les attributs adorables , m'a créé a'sa' ressemblance^ me reud immortel, me destine à Toir , à posséder mon Dieu pendant toute Tëternité.

Si vos yeux fatigués se ferment à Tunivera p Totre esprit s'élève aisément au-dessus dea eieux , il devance les siècles , et ^ à la faveur de éetimmorlel rayon , de lumière qui éclairo' Ibut homme qui vient au monde , il le contc^ple^cet être souverain existant par luimême, vivant dans son éternité, se connoissanf , s'ai«« mant lui-même , se suiHsant à lui-même , et

Ïïr conséquent toujours heureux ^e ce boneur essentiel , distinctif de la Divinité. Or , quoi de plus aisé ^encore et de plus consolant; que de s'abfuier^ de s'anéantir davatit son auteur ? Un esprit qui «le s'obstine pas k s'aveu<« gWy avec quel plaisir fixe-t-il la vérité éiev* •telle? Ua GOBor qui ne s'abrutit pas^ avee

8SI 1.A OOMSpLÀTIOir

quelle facilité s'élëve-t il vdrs Ta béante ini« inorielle el iromuable? Une âme qui ne se rend pas esclave des sens , De'>trouve*t-el]e pas àa plaisir à penser à Dieu, à s'entretenir aveo Dieu ?

GoiDprenes-vons ce que renferme ce grand mot , ce mot unique , Dieu? Si vous ne le cooi« prenes pas , si vous ne pouvex pas le comprendre parfaitement , médites- le an moins , mé iilez-lp tonte votre vie, et finisses chacune de vos méditations , en priant ardemment ce grand J)ien de se faire conooître à vous.

Le ciel , les sstreS| les mers , la terre , lev éliSmens , les fleurs, les fruits, tout l'univers «e vous élève/t-il pas jusqu'au créateur ? Poor penser à lui , pour le reconnoitre , pour le glo« rifipr , avez -vous besoin d'autre chose que do ▼ous-mème? ne le trouves - vous pas dans vous? dans vous ne trouves -vous pas de plus touto Totre. petitesse , tout votre néant ? Qn'ëtiea- TOUS il y a quelques années ? Qui vous a donné l'être ? Ne sentes vous pas que c'eat Dieu ? Qu'j a-t-îl de plus juste ou de plus aisé qam de reconnoilre cette dépendance *, qui tous est toujours , qui vous est eu tout essentielle ? Par la prière vous le dites. Oui , un seul ado d'adoration annonce toute la souveraineté do Dieu , et toute la dépendance de la créature. Ea priant Dieu , vous demandes la continuattoa de votre être k celui de qui vous reconnoissea solennellement l'avoir reçu. En vous adres-* sant à Dieu , vous professes qu'il peut vons secourir , qu'il veut vous seconrin Bt voilà

1 pourquoi l'Ecriture et les Pères enseignent que a prière que nous adressons à Dieu , est un sacrifice des plus agréables que nous puissions lui o£Fk*ir.

l^kia-rsenlemoAt voua ae anuf iex prier san* la

grtee ; naît •«us cette grâce Tomi île* ponveî |M8 niêuie nommer le Seigueur lësus. La prière v'ea devient pas poar cela plus difficile. Je né' vous cite point ici une foule d'autorités qui itablissent ane Tërité si consolante ; je ne venx encore ici qne votre propre, décision. Oavrona l'Evangile ; qu'y lisons-nous f Demandez , ei voua recevrez ; cherchez , et voue trouverez / frappez , et Pon vous ouuriram Comment le di« ▼in Maître m'invileroit-il à demander, m'assurant que }e serai exaucé , si 'ft n'ai pas le noyen de demander? Comment la* vérité éter-^ nelle me commanderoit*eUe de chercher ce qoi m'est nécessaire i m'ajontant que je le trouve* rai y si je n'ai pas le pouvoir de cliercher ? Comment un Qien , la bonté même , peut-il me faire le eommandemenl de frapper k la porte du ciel , n'assurant qu'on m'ouvrira , si je n'ai pas la force cie frapper ? Ce Dieu manqueroil encore moins à sa créature , qu'il ne se manqueroit à lui-même.

Pries douo sans inquiétude , pries avec oon*fiance , et évites d'abord un écueil aussi cora* mnn que dangereux. Ne vous charges jamata de beaucoup de prières vocales ; entendes votro chef adorable pri<*rdans le jardin des oliviers* En peu de mots il adresse sa prière à son père; et, a'il veut continuer à prier, il se borne à répéter la même prière. Ce qo'il nous a appris par son ei^ample , il nous Pordonne aillenri dans les termes les plus formels. Dans ta prière^ nous dit il , ne voue répandez jamais ea beau* coup de paroles. Obéisses -lui, à moins que des prières vocales plus longues ne vous soient prescrites par une autorité qui émane de iui. CT'est le oa&ur surtout qui doit prier , et le sentiment I l'affection sont le langage du cœnr.

S'il voua faut de plus une formule de prières

2to Z*A OOKIOlAtlOir.

vocales ,. nn^nodèle , un Mbrégi ie tontes Tei demandes que vous devez faire , v^y auroîl-ii pas de la téménlé et de l'ingratîtade à eliercher ailleurs des iostiuctions » depuis qu'an Bomme-Dieii a daij^ué nous instruire lui-même et par lui-même ? Recourez donc oonitammeiit à roraison dominicale , en commençant et en finissant votre jonmcSe , en* assistant aux olEcea de l'Eglise-, ou au sacrifice adorable , en ap*»

firochant ot; en sortant de la sainte Table y dans es temps oi^ vous êtes tenté. , dsfns vos pei« jfies j dans 'VOS besoins , partout Répètes cette prière sacrée, Foaves-vous mieux prier qu'a* véc Jésns^Christ , que comme Jësus-CLriat ? Qui conuoît mieux vos besoins que loi ? Non , il n'est, rien que vous ne tronviess dans ces sept demandes : les deux paroles qui les précèdent fuffiroient pour occuper une âme inlérietire pour sa vie. J'en ai vu qui , pendant dos beHres entières ^répétoient toujours , avec un nonvean goât , ces trois mots : Que voire poloj^é e^ao complUse^

Il est d'autres prières adoptées , consac|*éea par l'Eglise , que vous devez toujours préférer à toutes vos prières particulières* Deties-vons de quiconque condsmneroit ce que l'Eglise ré-r èie depuis plusieurs siècles. .La simpliciié et a soumission aux pasteurs unis au chef, sont ledistinctif delà vraie dévotion. Quand vooa entrez dans diverses confréries ( parmi les* quelles vous devez toujours préférer celles qui sont en rbortîienr de Jésus-Clirist et de la sainte Vierge ) , on vous prescrit quelques courtes prières pour chaque jour : récitez -les avec exactitude et dévotion , quand' vous le pouvez ; ' mais si vous n'en avez pas le temps, ne vous troublez pas pour cela , puisque la . pratique qu'on vous imposa n'oblige poijit ious peinedo

La prière publique a également sea avaii* tages et ses prérogatives. Nous ne saurions être deus on trois réunis pour priei^ , que le mé-* diatonr adorable ne soit au milieu de nous* Or , quand un Homme-Dieu appuie vos de* mandes / pouve«*voUs trop compter sur le sug« ces de votre prîère ? Queltpie soit jdono Pob* jet de votre demande ^ finisses toujours votre prière , en disant, ^vec TEglise votre mère i « Grand Ùieu j la faveur que je vous demande , « )e vous supplie de me l'accorder par tes mé-» « rites de notre Seigneur Jésus-Christ votre « fils y qui vit et règne avec vous, en l'union ic du $aint-£sprit , dans les siècles des siècles »•

Cest à cause- des avantages singuliers de Ifi. prière publique sut toute prière particulière , que l'Rglise^ inspirée par PBsprit- Saint , nous invite et nous ordonne si souvent de noua réunir pour prier en commun. C'est aux prières publiques qu'elle consacre constamment la plus longue partie des jours consacrés spécialement à honorer le Seigneur. Les premiers fidèles ne don noient -ils pas à ce s^nt exercice les )oura •t les nuits entières ?

Tia confiance est le propre de la prière filiale* Un esclave peut craindre j un ennemi doit trembler .■ le respeot , l'assurance et l'amour accompagnent un -enfant auprès de son père* Pour attirer , pour fixer votre ^confiance en Mpant y vous ne pouvez rien désirer que vous se trouvies en Dieu. La puissance do celui quo Tous'^pries , elle est sans bornes \ sa miséri* corde , elle est infinie ; sa fidélité , elle est in**» violable* Vous avea outre cela , pour vous ant« ner^ les exemples les plus consolans et les phis multipliés. Ëuffeudess une humble prière percer la* profondeur des oacbots ; une autre aefaire oiur de dessous Ufi flots.çt du fend d#

S4s hA eovêoiMiOttam

la mor. Ceila-oî ne suspendit^ elle pas l'actlvixè du feu ; celle-li' ne réprima- 1- elle pas la fiireor des lions affames ; cette antre n'arrêta* (•elle pas le soleil dans sa conrse rapide? Voyes avec admiration ce chaitop de bataille couvert «l'un o6té , de morts et de moorans , et de l'autre » de vainqueurs intrépides y qui Tespi« vent encore moins le sang et le carnage que. la vengeance du Seigneur. Ceux-ci n'avoient vaincu qu'à demi , le )our leur échappe : la Buit y en dérobant les fuyards à leurs yenx , va )enr arracher la victoire ; la prière d'un Josné arrête le soleil , prolonge le ]our , et assure à Israël la victoire la plus complette.

1 Le Tout-Puissant loi-mème a mille fois cédé aux impressions puissantes que fait sur aoa aœur divin l'bumble et fervente prière. Ua t>enple entier a abandon né le Seigneur*, le Sei* ^neur va punir des iiigrats , son bras adorable ^Rt levé y la foudre va partir : le seul Moïse «'adresse au Seigneur ; que lui est-il répondu ? J^aiéêet , iaiêsez éclater ma colère* £li ! qui peut, grand Dien , s'opposer à la force de votre bras? La prière ;.elle a dans tous les temps y. et contre toute sorte de coupables , désarmé le Tout-Puissant , parce que , quoique suppliante /elle est , disent les Pères, touta puissante.

Comme la prière opère des miracles , elle ae 4?onnotl ni obstacle ni difficulté \ nn refus mé^ja lui paroi t lou,t au plus une épreuve ou un sii^ pie délai. Voyes la conduite de la Gbananéenne» dont la demande à toujours passé pour le mo« déle d'une excellente prière. Chose étonnante I aile est la seule à oui l'Homme-Dien paroisse n'accorder pas d'abord l'accès le plus facita. Elle ne se rebute pas pour cela ; elle espère^ •Ue a'bumiliai elle persévéra^ ai ella obtient

•Q-ddà âe sa demande* Rien aa monde , j'en conviens, n'étoit plus capable d'inspirer la coa* £ance que iu présence corporelle du Sauveor* Mais, sans un i>econrs de cette espèce , sainte Monique signala- telle moins la sienne ? Quelle ailuation pins triste que celle de celte mère affligée ! Que de jours , que d'années se passè*rent dans les. prières et les pleurs l Un fils li<bertin en étoit le sujet : Augustin converti en fut le fruit ; et dans la conversion d'Augustin p combien d'autres converfions ! Qui auroit cru que la prière d'une femme dût valoir i l'Ëgliso un de ses plus grands docteurs !

Quand on tous invile à prier, et à prier assidûment , ne vous excuses point sur voira pen de lumière on de science. Les pauvres d'esprit sont«ifs exclus du royaume des cienx? La simplicité n'a- 1- elle pas plus" de dispositions à s'entretenir avec Dieu ? Le Verbe fait chair , habitant parmi nous , a-t-il plus volontiera conversé avec les grands de la Judée , avec les Scribes , les Pharisiens et les docteurs de la loi 9 qu'avec de simples femmes et de petits enfans ? N'ordonna- t-il pas au contraire qu'on laiissÂt venir à lui une troupe de tendres en« ftns } qoe les apôtres vouloient en éloigner ?

Vous vous. faites une étude de la prière, vous multipliez les livres qui vous en tracent la méthode ; vous consultez , vous fatiguez vos

«recteurs sur ce point. Faot-il donc tant d'éde I de génie ou . d'érudition pour dire ingé* iraement : Jéauâ , fils de Dapid , ayez pitié de moi : Seigneur , pardonnât à ce pécheur ? No fonl-ce pas là les prières que l'Evangile cano« nise ? Ne sout-ce pas là les prières que notre divin Maître louoit ? Ne sont - ce pas là les prières qui oblenoient , qui arrachoient lea nlraclea 1

344 ^ %A coNsoLATioir

Un p9QTre , un malade , un captif ont-Tla tesoin de beaucoup d'éloquence ? jdfeias ! le premier expoae sa misère ; le second étale ses maux ; le troisième présente ses fers. Les yeux êa Seigneur sont-ils moins ouyerts sur nos» bespins , que les nôtres sur la misère de nos frères? Son cœur est-il plus difficile à émouvoir ? sa puissance est-elle moins étendue ? Quelle injure ne faites- vous pas k la souve^ raine bonté, en trouvant de la difficulté à recourir à elle ? Ce premier verset du psaume de David : Seigneur y ayess pitié <iê moi s^lon rotre grande miséricorde, foufuiroit aux plus stnpides de quoi prier toute leur vie. Ne trouvons-nous consignés, dans les fastes triomphant de TEglise , que les noms immortels des Jé« rrme , des Cypricu , des Epipliane et des Grégoire ? IN 'offrons -nous pas encore 'àe Tencen» aux Isidore , aux Geneviève et aux Blaudine f li'uu , en conduisant sa charrue \ l'autre , ea paissant ses troupeaux ; la troisième , en servant sa maîtresse , possédoit éminemment l'art de prier. Où est-ce que cette dernière puisa ce courage héroïque qui la mit à la tète de dixneuf mille martyrs , qui , dans un seul jour ^ furent immolés dans Ljon t N'en doutes pas , dan9 la prière.

Mais il suffit , me direz vons, que je me mette en prière , pour qu'à l'instant mon esprit s'échappe , et que mon imagination s'égare. J« chasse une distraction, il en survient mille. le me. trouve à la fin de ma prière, sans qae je sache seulement si ]e l'ai récitée. Dans cet étal mes prières , au lieu d'honorer Diqu , no l'offiiiAerit -elles pas? Au lieu d'êtres méritoires poiii moi , ne sont-elles pas autant de péchéa ? £st'ce là le respect , la dévotion que les saints avoienl en priant? Seigneur , que von» £l«s

^ti bonna ? Qae-Totre bontë sartoat est î^o« ré» des hommes ! C'est par ces paroles et avec ce senliment , qa'an saint de ces derniers siè* des finissoit ses longues méditations» Vous com« prenez , voas concevez qu'il avoit raison ; ponr^ quoi ne^ penses -vous pas oomme lui ? Qnello idée TOUS formez - vous de Dieu , si vous le eroyez capable d'exiger de vous une attention qui ne dépend pas de vous? Il vandroit' aatanl n'adoror point de Dieu , que de reoonnoitre un Dieu sans bonté. Or , quelle bonté reconnoissez-vous en lui , si vous le «royez eapabl^e de vous 'punir pour les distractions que Voua n'avez pas pu éviter ?

Quand vous voulez prier , quittez toute docupation j tout soin , tonte pensée qui pour« roit vous distraire. Convainquez - vous bien , par des actes de foi réitérés , de la présence de celui à qui voua allez parler ; renoncez da tout votre coeur à tout ce qui pourroit vous détourner : s'il vous survient ensuite quelque dislTaotion , faites, sans aucune contention , et snrlout sans ancnn ^igne extérieur , ce que TOUS pouvez ponr rappeler votre esprit à la ' prière. Avec ces précautions , si vous voua trouvez avancé dans vos prières , sans que voua tachiez seulement ai vous les avez récitées ^ continnez-les Tranquillement , sans jamais re« venir en arrière. Les eussiez - vou9 enfin en* liërement achevées dans les mêmes distractions involontaires, regardez ces prières comme bien récitées ; et surtout gardez-rou« dVn répéter jamais un mot ; ne faites pas du plus ten* dre âes pères le plus cruel des tyrans*

Vous voudriez bien priev : dès • lors vona priez bien , dit le grand évèque de Genève* Pourquoi ? Parée que vous priez de coour *, c'est là la meiUeare prière i et ploe Totre prière ae»

PS

S4S X.A comêotJL'no9

roit d'oae obUgatton élroire , plat Tfms cteres vous en tenir tranquillement à ces principes , parce qu'il faut que le joug du Seigneur rest* toujours léger , doux et agréable. Il est des prêtres que le trouble saisit dès qu'ils sont aar le point de prononcer les redoutables paroles de la consécration ; si foos êtes faonoré du sacerdoce , ne trouvei pas mauvais que je roua donne ici un avis. Quelle est la plus parfaite «naiiière de prononcer ces paroles sacrées ? Cest , sans contredit , celle qui spproche le ploa de la maiiièredont Jésus-Christ lui-même lea lirUcula. 11 est impossible que vous vous pro* posiez un modèle plus sûr. Or, remarqua- t-on jHicun trouble y aucun effort dans l'Uomme- JDieu ? Tout son extérieur ne fut-il pas toujours aussi composé , que son âme fut , dans toaa les temps , exempte de contrainte ?

' Partout vous pouvez prier. Les livres saints •joutent q^ue vous devez prier sans relâche ; ce qui nVmpécbe pas qu'il n'y ait pour vous •t pour tons des temps et des lieux singuiiè* rement consacrés à la prière ; sur quoi voici ce- qui sera tou tours le plus digne sujet de vos réflexions. Vous avez l'avantage inestimable , incompréhensible, déposséder Jésus -Christ ^ans l'ËiiehariAtie. O amour immense d'un Dieu ! q4>e de miracles opères*tu en notr.e fa« veur ! O foi chrétienne ! quel glorieux faominage ne rends- ta pas i ce Dieu, en croyant aveuglément co profond mystère ! Que ne puisse le faire lire i tous les chrétiens ! Vous , aa moins qui me lises , ne l'oubliez jamais ; le palais reste ouvert ; l'acoès do trône vous est permis ; le roi immortel vous attend. Voilà trois vérités que vous croyez , et votre con^ duile sur ce point m'oflTre deux mystère» que }0 UM cooipreiidTAJ j^oiftia. fxtmiar mystire ;

BIT CHSiTimé. 8ij

€*ést que U moindre tenUtian qne vont ëprou* Tie« y la moindre peiâe que vous ayies , voua ne courriez pas vous jeter aux pieds de celui qui commande aux veots et à la mer ^ et qui dit, saiis pouvoir ^tromper : yene% à moi, vous toitê^qui êtes dans la peine , je vous soulage» rai f Je voue ûoneolerai» £t quand vous n'auries aacun besoin actuel , ce qui m'ëlonne , c'eit que vous ue soyez pas empressé d^aller faire Votre cour au roi des rois. Autre mystère également incompréhensible ; c'est que devant r£ucliaristie voua trouviez de la peine à prier' , •u qne vous puissiez^ manquer de confiance eu priant.

Si' vous aviez été invité à monter an Calvaire ^vec ces saintes femmes , qui énrent le bon* îieur de pleurer snr Jésus -CL rist portant sa croix -| qu'avec elles vous eussiez assisté à Be$ derniers soupirs ^ auriez - ^ous eu de la peine ^ lui ofiric votre prière? Si vous l'aviez entendu TOUS dire alors : Ne pleurez pas snr moi ; pleum rez sur vous , pleurez sur vos enfans , pleurez enr vos péchés , pleurez sur les leurs ;. quelle auroit été l'amertume de votre contrition? Avec quelle foi y quelles in tances lui auriez^ TOUS demandé et votre grâce personnelle , et le pardon de vos enfans ? La messe n'est-elle pas le même sacrifioe que celui du Calvaire? Si Tons n'avez pas pu être témoin de celui-ci , se dépend 'il pas de vous d'assister tous les jours à celui-là?

Si vous V9US étiez trouvé avec les apôtrea dans le cénacle , quand l'Homme - Dien leur donna son corps à manger , quels aiiroient été votre reconnoissance , votre amour ? Aveo quelle facilité , quelle ferveur l'auriez - voua injure de gnérir votre âme , de la purifier , de h fortifier ? Arec quelle confiance auf ie»»

348 I.A eôKdOUlTioir

TOUS ntiî votre prière à celle qa'il offrît à «en père ? Or , la coininunipn n'est-elle paa la réitération de celte première pâqiie ? Ne vous permet-on pas , ne vous ordonne-t-on pa« de TOUS asseoir à cette divine table ? Celai qae vous recevrez est-il moins misëripordieux^moina jricbe , moine généreux ? Pourquoi sera-l-il plus dilBcilc de le prier sous le voile du sacrement p que sous Textérieur de sou humanité sacrée ?

Dans quelque circonstance d'une, vie adorable que vous eussiez trouvé cet Homme* Dieu , â Cana , dans le désert , sur lo Jourdain , chez Simon ou ailleurs, le trouvant partout le même^ toujours indulgent , toujours bon , toa« jours prêt à pardonner , auriez-vous eu quelque peine à l'adorer , quelque difficulté à le prier ? Avec la Chananéenne , avec Magdeleine, avec les Irpiëux , avec tant d'antres , TOUS vous seriez jeté à ses pieds y vous l'auriez adoré , vous lui auriez demandé pardon , vous lui auriez dit : «Oui , vous êtes le Cbrist, « le Fils du Dieu vivant ; Seigneur , ayez plie tié de moi -, Jésus , fils de David , pardonnes a à ce pécheur ; ne oondamnez pas cette pé- « chère» se » : vous auriez eu raison , et , par votre fui , vons auriez sûrement excité sa compassion , louché son coeur , intéressé sa puis* sance , efr tout' obtenu ,de sa bonté. Mais à' présent )e vont fais une demande : ce Jésus si indulgent , si bon .à l'égard de tous les pécheurs , n'est-il pas encore dans l'Euoharistie 7 n'y est-il pas le même ? ne le oroyez-vons pas ? ne le dites* vous pas ? Conciliez -vous donc ici vous-même avec vons-mème. Accoi'dez votre foi aveo vos inquiétudes , avec vos craintes , avec votre peu de cofifiance , et en pàrticn-

lier , i|vec Us difficultés que vons trpoves 4 prier.

BIT CHmirncN. .749

Voales-voas , quand vous aves l'airantagc àe prier dans une Eglise , préirenir bien de» distractions , vaincre le drgiiût et l'ennni qui aoaveut vous y accablent, vous empêcher do soupirer si ardi'mnieat après la fin de votre méditation ? Vouiez -vous même trouver bien aoavent du go(it et de la dévotion dansvotra prière? Produisez^ léilérez des actes de foi ; car, pour l'ordinaire , c'est ce rojanque de précaution qui fait , et qu'on pne mal , et qn'on a'el^nuie sitôt de prier. Gommeucez d'abord par ces paroles admirables qui renferment une si courte et si belle prière de la part d'un pécheur :' t/e crois , Seigneur , donnez- moi la foi. Ensuite a) ont es : - Oui , uous êtes mon Sauveur et mon Dieu , vous êtes mon jugé; je n^en veux point cPauire que vous. JLe comble du malheur pour moi , ne seroit-^e pas de ressortir à un auire tribunal? Ensuite tenez -vous à vous^ même ce ]augage infaillible : u De la boucha de celui qui est eu ce moment dans le sacré tabernacle , sortiront un jour ces paroles ra« Tissantes : Fiens , mon fils , mon bien^aimé , viens posséder le royaume que je t^ ai préparé ; ou cette sentence foudroyante : Maudit , éjioi^ gne-toi de moi , vas aux feux éternels que jj^aliumai pour punir les démons réhelUa à mes ordres. Celui qui m'adressera infailliblement l'un on l'autre de ces deux ari^éts , est ici cor-> porellement présent. Si mes yeux pouvoient percer 'à travers les voiles de la foi y )e le dé-* couvrirois. Mais , quoique je ne puisse pas Tapercevoir y il y est aussi sûrement , plus sûrement que si }e le voyois ]>• Ah ! qu'il est aisé à une âme pénétrée de cette foi vive , de se

}»rosterner alors devant le juge adoicabla » et de ni dire avec effusion de cgour : Seigneur , f oiQid yôu« yiandf ex oooa )|iger , ne noua cour

$So lii OOKSOLÂTlOir

damnes pan ! Or , si tous le» joan de votre via TOUS lui adressez cette prière , poiirra-t-il ne pas vous exaucer^ loi qui écoute toat pécbeor ^iii revient ? D'ailleurs , quelle source de coo* tolalton dans le temps oà tous vous verres sur le point de paroiire devant lui , de pouvoir vous rendre ce doux témoignage : Il y a dix , -vingt y quarante années que )'ai été tous les joun demander |>ardon à mon juge !

Que si enfin vous trouves même à FEgliso de la peine à vous entretenir vocalement avec votre divin ëpouz ; si , malgré Te soin que voos auiez de vous renouveler, dans votre foi , voua éprouvez cet abattement dont le prophète- roi luim^me ne fut pas exempt , adressez-lui la prière que lui faisoîent ses apôtres : « Soi* c gneur , toutes les grftcea doivent venir de fc voos ; appren<^-moi donc vous-même k prier ; tt éclairez un esprit aveugle , échauffez nn coeur <c glacé y donnez-moi le goût de la prière ». En le demandant , vous Tobtiendres ; et en vous accordant oe seul bien , on vous aocorde tout. Si vous aves le goftt do la prière , tons le« amusemêns du monde vous parut tront insipi" des. Vous fuires surtout le brnit et le tumulte ; votre oratoire sera constamment votre asile , votre centre. Fins vous vous unires à Dieu , plus il se communiquera à vous ; ce n'est qu» votre expérience qui pourra voos faire juger ^ de la douceur qu'on éprouve dans le oom« merce qu'on a avec Dieu dans la prière.

Parmi les héros qui suivirent et qui guidé • rent les drapeanx d'Israël , on en admire un qui signala aa valeur par un trait qui n'a point eu d'exemple , pas même chez les couqoérans du mou de. Ce brave guerrier combattit ai long* temps et si généreusement , qne , le combat '^ ' .il ne lui fi^t jamais poMii>le^par lû^mtoip

tH par te secours d'autrai , de se dessaisir de répée qu'il avoit tenue eu main. Voilà la figure du gohi que prend un chrétien dans la prière par laquelle nous combattons l'enfer. Nous ne la quittons pins , et les autres peuTent encore moins nous la faire quitter. Alors nous obéis** sons littéralement au commandement qui noua est fait de prier sans relâche. An milieu de tout<*a ses occupations , le roi -prophète recou^ roit à la prière avec le même empressement qui transportoit un cerf altéré sur le bord dea fontaines.

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