CHAPITRE XXVm

jtu souifenir des Jugemena de Dieu^

.J.L n'appartient qu'à Dien de récompenser 'la vertu 9 lui seiU peut lui assigner son faste prix : bien pUls , il n'y a qne lui .qui la eonnoisse. Les lois humaines ont voulu et ont dû, connoitre de oertains crimes 'y elles leur assi-

£enft avec le diseernement , et dans le détail itt les hommes sont capables , des cbâtiraens

- proportionnés; maia ijoand *il s'agit de récom«

«penser, nos loia gardent le plus souvent nn profond silence* Nos pins, grands capitaines , aos plus fameux politiques , nos îjirisconsultes , ae réunirent pour composer le code .militaire ;

-fia crurent avoir toÀt réglé 9 avoir tout prévu ; •nt-iUaîsorë des récompenses à tout ce qui «a jnérite ? Quand/ifi citoyen avoit sauvé sa patrie

.chaB le^maîtresdlt monde, une poignée d'herbes i'ifll«0rtAliaoit el le léçompe^soit à son gré i

496 ftA «MBtenMMr

«uymirf bai i coaibicn d'«alMMM MrrfqwMi qui resicnl igttoréet ! oombieit d'iuitrefeûi Um exploits d«s pirtwidieiii «mt-iU aUribaéB «a général et rëoanipeiisèa «d lui ! Ba «at-il «infli 4e la divinisa ? ^

Je vous avouerai d'abord , «t aoyox pour to«|oiirs buKi prévena mr* ce poiat ^ qiia daoa ce inonde , oà le taist des «aîale B*a paa ▼oala yëgaer. Dieu se tait loaTtati ei aar le mfarîie de la vertu ^ et slir les fMraëcatioDs qu'elle j e»sQte; aiaîa quelle . 'iattificatioa- , quèllo glaire pour elle àd fageneai g^aéral ! Daas ce jour g le dernier el le plus grand des jours , Oicù fui .^si essentîelleiiseal jastiee et vérité , aéra encore moins sévère , uioias terrible eavecs les réprouvés , qu'il ne se. montrera fidèla., bon , généreux , magniBque A F^gard de bûb élus , dont tl resta toufotirs la (ÀTe.

Quand les eaux du déluge eurent tiré loua lea bomnies de leurs Uiaîâdns et de leurs Villes , qu'elles les eurent tous ramassés sur te somoift des montagnes et sur la poidt» das roabers , et que la ploie ooatinuoit teofâurs f sans cesser an instant , la frayeur étoit géaévaée , les cris retentisioient de toutes pavta^. diAaan s'utta»doit à une mort aussi suta que prochaine; an ne voyait que larmes y oa ii^eatendoil que sanglots. An milieu de cette défalatèoaailîvai^slle^ Moé et sa famille jonissoneift^du la plas profonde et de la plus légifimti séearité \ autant que la parole de Dieu est vraia , ses pvoittâssea wlaiè- Jibles, autant laconfaoaé da.patriandiedlotfe- «lie juste.

Ce qui arriva au temps 4a Nué-s^ renoavel* lera, dit l'étang île, avec •utkat4'exacliUide, et avec beaucoup plus d'éelat au eeeoud avëoament du Fils de Pboa<me< Rep»dsentea • vous le Qionde dana l'étal , a» • plutôt -d^ la anl-

fii«MMi èft le peignent les JiMtorieni Morés ; la-pesfe, la guerre et la famine répandues sur la terre ^ et la changeant en un yaste et affreux désert ^ le soleil obsottrci , la Inoe éteinte , les ^ioiVes toinbant da ciel^ les vents décbainëa , la terre secoaée , tes airs .en fea , la foudre éclatant de toutes parts , tous les animaux effrayés, les hommes séehant de peur. Ciel 1 4|ael désastre ! An miliea de ces horreurs , J.-Ck oommande ai^ âmes justes de ne rien craindre^ de se tranquilliser, de marcher tèle levée, c'est son expression , etd^eapérer. Pourquat ? Il en ajoute la raison .* c'est que les îusies conpârottrent moins pour être jugés , ^ae pour îager les autres. Non^ seulement ils jeront juges des doose tribus d'Israël , ib ju* ^ront enei^re les anges eux«-mémes.

Vous deves craindre le dernier des jours ,

enaift vous devez encore plus te désirer *, alors

▼olre divin maître se montrera dans toute At

gloire; vons. y verres cette sacrée humanité se

Tonger enin de tout ce qu'elle endura d'op*-

^robres et de tourmens; vous verres les in-

«rédole»^ les voluptueux/ les assasins, tous

«es ennemis prosternés , tremblans à ses pieds ,

attendant desa booche leur arrêt décisif; vous

troue verrea vous* mêmes aussi bien que les

dltts de tons les siècles $ de tons les états et

de toutes les nations , tranquilles , justifiés ,

exaltés , couronnes et transportés de ioie.

^nel eenfi d'ceil I peut-on assea le méditer ?

^près quelque temps , disoit la vérité éternelle ,

après quelque temps , ^rous verree le fils da

^'homme venir aar 4ine nuée, revêtu de sa puis-

fiance et 4e toute sa majesté. Heureux qui

''^ésiFe ce ymjLT t. beuf^ux qui s'y prépare !

« La seide attente de ce jour, disoit saint Paul

•aux fvamîere fidèles ; suppfêe à tout, répond

45« isk tovêoiéArnstm

à tout ; eU« fait to«t aouffrir f elle fait tout anraKHîter , elle fait tout entreprendre ^ point de p^cbé qu'elle ne prévienne, point de verta .qu'elle ne fa^se pratiquer »•

Mon royaume n'est pas de es monde , a joatoit votre adorable cbef , parce que ce aïonéù doit Gnir , et que mon règne ne peut point avoir de fin. Expression énergique , expreasioa cousoUute que sainte Thérèse ne put jamais entendre sans verser des larmes de pie. L'adnîrable peinture que faisoît David de ce régna immortel , dix siècles avant que les bistariens sacrés eu eussent dii un mot ! Lise^ d'un bout à Tau Ire le psaume quatre » vingt - seizième ; comme il ne contient pas un mot qui n'annonça le second avènement de J. * C» sur la terre , je vous défie de distinguer ici le prophète da l'historien. £coutec le roi -prophète.

« Le Seigneur vient régner , que la terra et ha mer en tressaillent d'allégresse. En^ronné d'une nooc éclatante , la Sagesse lui sert da trône , et la Justice seule préside à son juge* ment. Une pluie de feu a précédé sa venne et a dévoré au loin sas ennemis ; sa foudre s'est fait entendre à coups redoublés, et a ébranla jusqu'aux entrailles de la terre. A. sa vue les moMtagnes et la terre entière fondent comme la cire ^ les cieux de toutes parts annoncent aa justice, et l'univers le voit enfin dans tonte .sa gloire. Que tous ceux qui adoreut dés idoles , obéissent en esclaves à leurs passions et se glorifient de leurs iniquités , soient couverts d'une confusion éternelle. BJinistres inflexibles de ses vengeances , exécuteurs fidèles de fies arrêts , anges , abîmez^vous devient lai ; il est votre Dieu., le seul trè5-]fcauL £t vous fille.s.de Sion, enfans de Juda>, âmes justes , liyre^-votts à la sécurité . à U CPAfiaoce et4

vu «HmiriEir. 43S

Ift joie ; les mécbana ne peuvent pTas rien -contre vons. Que vos jii^emetis , Seigneur , lés pénètrent de joie et les fassent tressaillir ^'allégresse t vons voilà exalté , reconnn sur le trône de votre gloire. Tous les dieux de la terre ont disparu, toute grandeur humaine s'est évanouie, vous restez seul grand , seul redouté, ^ Vous qui aimes le Seigneur et haïsses le mal , méprises les pécheurs , paifce que Dieu se «léclare votre protecteur , il vous arrache à ]« fureur de' vos ennemis , et vous venge de leur inalice,~Ii luit enfin ce jour désiré^ ce jour attendu j ce jour heureux réservé aux justes ; 1^ triomphe des âmes saint en éclate aux yeux de l'univers. £lns , réjouissez - vous daiis le Seigneur, et soutenez- vous dans les épreuves présentes , par la justification que Dipu voàs promet alors. »

Telles étoient les paroles que David inspiré mdressoit ,à tous les siècles ; et tout ce qui précédera, accompagnera et suivra le jugement , n'en sera que l'accomplissement. S'il m'est permis d'entrer dans le si^nctuaire des décrets, divins , il me semble que tous les hommes comparoitront et seront jugés ensemble pour trois raisons. Premièrement, pour accomplir les oracles qui portent en termes formels que tous leayeux verront Jésus-Christ , et que devant lui tonales genoux fléchiront ; en second lieu, pour que les justes qui furent méprisés , ea-* lomniés , maltraités , tyrannisés et mis à mort par les méchans, leur soient confrontés , et les jugent eux-mêmes ; et enfin pour que la sacrée humanité de J.-C. reçoive une réparation plus solennelle y les méchans une plut grande eonfusion , tt portent dans l'enfer des fegrets plus désespérans.

La dernier ioux est souvent appelé le /our

4S4 «.A mMmtAxmif

tfu Seigneur y 4m grand jour du SeignstWf h terribU }our du Seigneur* Au pins ioti de set opprobres , X«-C, y reavoyoit , il m l'^oat ton* fours réservé et il se Le de voit, soit pou -ré* yarer les outri^es fiiits à sa personne .«aorée , eoi^ pour înstifier sa providence , ^aoît enfin

Soar venger sa loi ; et voilà sortoot ce qui oit vous £iire désiror ce joux« Jésus a éié établi )«ige souverain des vivans et des morts , dit révangiJe , parce qu'il est fils ite Hbomme, C'est en qoalît^ d'homme qu'il sooSril lea opprobres les plus saoglans y les toarmeva lea plaa affreux et la mort la plus inf&œa; il lallok qaa cette humanité sacrée fût venfée , et. il loi fiilloit une vengeance digne d'elle. Avaoqaelia douceur , avec quelle patience se livra-t-ella fuitretois à ses accusateurs , à z^m juges et è %»§ boarreaux f avec quelle soumission reçol-^lle U mort de leurs mains ? Vous adboûrâtei sa Vonté y adorei aujourd'hui sa justice nC ap* plaudissea à ses ai^rêts. Voici un coup-d'cnl qui se médite, mais qui ne s'expiime paa ; Csïphe 9 Pilate , Hérode , les Pharisieoa , les bourreaux , tous les IvÀSê aux fieda Ad J*^» «ntouré de ses an^es !

Sa personne vengée , le juge adorable parlera pour sa religion. J'étois Dieu , dinht«il à l'aniv^rs assemblé , et les incrédules , ausli^bian que les autres, entendront enfin sa voix ) j'étoia Dieu , il me falloit donc un cuite , c'étoit à l»oi à le prescrire*

Je suis esprit , je dévots surtout dominer aur tes esprits ; c'étoit là l'hommage que j*exi« |;eo{s principalement , parce que Vintelligenc# •st ce qu'il y a de plus noble dans l'homme ^ ^'éloit donc à la foi à me soumettre lea etprita^ Impics , vous aves contredit ma vérité ; mal- ^*é vous I y0tta rendjroa homm^KD à hm )iialî^ ;

.otr cwmàmafé US

à T^r» avief pu me oomprendre ^ ânrois-j» étë votre Dieu ? ^n piurUnt à la lomière , ea étendant les cieaz , en plaçant les astres , en. peuplant la terre et la mer , en créant l'honime p epuisois-îe ma puissance ? "En courbant le fir* marnent 9 en creusant les abîmes, sortois^je de dk»n immensité ? Vous blasphémâtes en di-» aant qu'assis dans les cieox. et yivaut dana mon éternité , je n'operoevoîs pas , je ne pn^* nirois pas le péché ; maù n'est-ce pas moi qui. causois les remords^ qui inspirois l'attrait ponr la Tertn et l'horreur pour le vice ? Ne fis-)0 pas annoncer ma loi par mes ministres , à qui votre corruption- seule vous empêcha d'obéir ? Voos osâtes sonder mes mystères , nier ma pa^ raie , transgresser mes ordres : une éternité m'en vengera. £t toi, impie , qui niois mon exiatence , qui altribuois la sagesse de tous mes ouvrages «au pur hasard , qui t'avoit donné l'être? qui t'avoit communiqué cette raison qoe tu sentis en toi ? Aveugle , celui qui avcâl formé ton œil n'auroit pas vu ta méchanceté ! celui qui avoit organisé ion oreille , n'anroil pas, entendu tes blasphèmes ! Tu m'as méconnu^ je te méconnois aujourd'hui , je te hais , ]m t^abhorre i éloigne- toi de moi. Quel coup do foudre oontje un incrédule , sous les pas duquel la terre s'écroule et Tabime s'ouvre pour l'englontil à jamais dans le feu !

Quelle consolation en même temps pouv l'humble fidèle qui crut , et qui aur sa créanoa régla toujours sa conduite ! Quelle aaitafiso* tion^ quaad il verra se dévoiler à ses yeux oes proîbads mystères <}ont il adora l'obscurité f Quef surcroît de gloire , quand il verra exposéo aux yeux de l'nnivers une loi adorable qu'il i^eObrça d'observer ! Cette loi étoil douce , ell* IfeQtt )ttsie ; malgré sa. douceur et« son équité ^

136 tA cKnrflotATiOK

Ift plapart Jlea hommes l'a voient oubliée ^ me* OQiinae ou transgressée :- cette loi alors leur est présentée , et se jostifie, dit le prophète , par elle-mémo ; le livre saint tf^onvre , et il sert de témoignage contre tous les prévaricatears» Oui y l'évangile dépose contre les incrédules ^ contre les orgueilleux , contre les richea^ insensibles ) contra les vindicatifs , contre les impudiques , contre tout pécheur. Quelle concision ! quels regrets ! que de larmes ! quelle rage ! quels hurlemens ! quel désespoir l Aujourd'hui vous plaignes encore ces prévarica* leurs , alors vous applaadires à leur condamfiatîon : n'en doutez pas, vous vous en réjoaires. Vous îugeres comme Dieu jugera^ vous voudrex ce que Dieu voudra » et dès que l'arrêt de damnation aura été porté contre tous les réprouvés g vous vous écrierez avec tous les élus , en montant avec eux dans le ciel à la suite de celui qui vous l'aura ouvert : <t Gloire ,'bommage , louange à l'agneau , acLîoni de grâces immortelles à notre Dieu , dont tous les )ngemens sont souverainement équitables et dureront autant que lui. w

An souvenir de ces vérités que J.-C. a juré devoir s^accomplir }usqn^à la moindre circonstance j il vous sera aisé de vous garantir de tons les Icaudales que prennent la chair et le sang, an sujet de l'impunité et de la prospérité do tant de scélérats que Dieu souffre sur la terre; il vous sera également facile de vous soutenir et même de vous consoler au milieu de toutes ^és calomnies , de toutes les persécutions , de toutes les injures , en un mot , de tous iei mauvais Irai temens que vous pourrez essu^'er , ai vous. dites , avec une foi aussi vive que celle 4u prophète : Le Seigneur viendra , U ne tar' é^rçL f<^ f a viendra QV^c écfai. Vpuf aasupop

•Dcoi^' mieux votre patience et votre fidélitéV méditez souvent celte circonstance d'un )ugè^ ment si condolant pour vous ^ si terrible pour les prévaricateurs. Toj;i tes les tribus rassemblëesy tous les étals confondus^ tous les peuples réunis^ toutrnniverâ en silence ) les élus unissent leur voix et leurs vœux pour bâter la venue du ).ngé aSorable » « Venez , s'écrîent-ils , venez ^ sou-* yerain rémunérateur y descendez , saint det saints , paroissez enfin dans toute Vëtendue de votre puissance^ dans tout l'éclat de votre gloire. Tenez régner sur tos ennemis confondus , venesB enfin dans la splendeur de vos saints , les justifier et les couronner » • Quel spectacle , et quels yeux en soutiendront l'éclat ! Taudis qu'une éblouissante nuée, tribunal du juge , s'avance* majestncosement dans les airs y l'étendard do Jésus*Christ, la croix paroit dans le eiel , 1%, oéleste Jérusalem ouvre ses portes éternelles \ l'empirée se dévoile , le juge se présente. G ciel ! qu'il est grand , qn^il est puissant , qu'il est juste y qu'il est aimable, qu'il e$t terrible! C'est le fiU du Très-Haut ^ c'est Dieu lui-même ^i descend dans toute sa gloire , accompagné de tonte la milice céleste. Le voilà assis sur son trône; en sa présence tout s'émeut de crainte'^ âe frayeur et de respect; tous leà, genoux £lé«* chissent ; le ciel', la terre et les enfers l'adorent et attendent ses oracles.

Avec une consolation que rien ne peut tor- ~ primer , vons verrez alors les anges sépareir tons les mécbans du milieu des élus , et les pousser à la gaucbe du juge : vous resterez â sa droite avec tout ce qu'il y aura jamais eu de beau , d'aimable et de parfait. Voire corpt n'aura plus de pissanteur, plus d'infirmités , plus de besoins. Semblable au corps de J.CC lui-même , il jouira de la subtilité ^ de l'agilité ^

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IpreoTes 9 de lears combats et de lears tra* Taux? Tonte la peine sera passée , et if ne lept restera qu'une récompense sans fin. Si rien n'a jamais été , ne sera jamais pins juste que ^lea transports d'allégresse auxquels ils «e livreront^ rien n'est plus légitime que la tranquillité , la consolation , le courage et la confiance que ja prétends devoir naître dans vous , au sonvenirdes jngemens de Dieu* Ils sont éponyauta-^ blés pour les pécheurs : pour le juste , ils sont coBBolans. Quiconque les médite, les prévient ; et qui les prévient , se les rend favorables* Us pénétroient de frayeur David pécbeur ^ ils faisoient l'espérance et plus que l'espérance de David ^ converti. Sans vous apporter d'autres raisons pour exciter ici votre confiance , sentes et retenez celle-ci , elle vous suffira. Vous rc* doutez les jagcmens de D4cq / parce que la foi TOUS les annonce sévères , rigoureux ^ inexorables, ten^ibles^ j'approuve nne crainte si juste et si salutaire ; mais la même autorité qui votts enseigne que qniconqne mourra dans le péclié ^ sera condamné au tribunal de Jé^us- Christ f vous ajoute que celui qui se converîira et persévérera dans sa conversion jusqu'à la fin , y sera absous. L'évangile estait moins infaiU lible quand il promet, que lorsqu'il menace?