Saint August., Corresp., passim

2. Horace, Sat., Il, nr, 3. Cf. Villemain, Jabl. de l'éloqg. chrét. au quatrième siecle,

INTRODUCTION. XX

le pere de Rusticiana aurait été le premier chrétien de sa famille. Une telle conversion, si mortifiante pour le paganisme, si glorieuse pour la religion nouvelle, eût fait certainement quelque bruit dans le monde romain; on conviendra, par exemple, que le rhéteur Victorinus ne faisait pas grande figure auprès de Symmaque; cependant, quand on apprit que, cédant aux sollicitations de son ami Simplicien, Victorinus avait revêtu la robe blanche des néophytes, ce fut dans toute la chrétienté un cri de triomphe dont au- Jourd'hui encore on entend l'écho dans une admirable page de saint Augustin'. Or, les écrivains de l'époque contemporaine ne disent mot de la conversion de Symmaque, et ce n'est que trois siècles plus tard qu'un historien, Paul: Diacre, lui donne le titre de chrétien”. Quelle confiance petit-on avoir dans un témoignage aussi peu éclairé, surtout aussi tardif?