CHAPITRE XII

LA DUCHESSE

Ainsi y sous les dehors de Tintérêt, c'était un interrogatoire que M. de La Billarderie faisait subir à la duchesse du Maine!

LA BILLARDERIE

Teji demande mille fois pardon à Votre Altesse y mais j'avais plus d'un devoir à .concUier ; et je ne vous cache pas que si mon vœu le plus ardent était de rendre à la cour de Sceaux sa souveraine , je ne serais pas fâché moi-même de revoir Versailles et mes amis.

LA DtrCHESSE.

Continuons notre partie!

LA BILIARBERIE.

Au nom du ciel, madame! . . .• daignez

268 LE PARBOJV.

écrire : voici du papier, des plumes , de- Tencre.

LA DUCHESSE

Votre cavalier, je crois, était en échec?

LA BILLARDERIE

Il y est depuis hier ; il peut bien y rester encore jusqu'à demain.... Jesuis à vos ordres.

LA DUCHESSE

De grâce , finissez : car enfin quel fond voulez-vous que je fasse sur les promesses que vous avez reçues ? ne voyez-vous pas que c'est un piège de Dubois ?

LA BILLARDERIE

M. le duc d^Orléans a donné sa parole.

LA DUCHESSE

Écrivez donc, monsieur. »

Et la dttchesse du Maine dicta à La Bil-