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était donné : la princesse retint dans sa chambre ses amis et les gens de sa maison initiés à ses mystère , et plaisaxita sur la catastrophe qui la menaçait. Mademoiselle Delaunay lui ayant offert les Décades de Machiavel y qui se trouvaient par hasard marquées au chapitre des Conjurations, — « Otez vite cet indice , lui dit - elle en riant, ce serait un des plus forts contre nous. »

Mais si cette nuit d'alarmes se passa gaî-

ment, la scène .changea trois ou quatre jours après. Le marquis d'Ancenis reçut ordre d'arrêter la duchesse du Maine à six heures du matin; la mission était piquante pour lui; il avait soupe tête à tête avec la duchesse dans sa petite maison de la me

Saiût-Honoré ! U n'obéit qu'à regret Elle affecta d'abord un courage théâtral, elle déclara qu'elle né partirait pas. Dubois survint : « Monsieur , lui dit tout bas An-r cenis avec une compassion mêlée de fatuité^ attendez un peu , je vous prie ; la pauvre dame a besoin de repos, je puis vous l'assurer. » — <^EHe en aura de reste, répliqua tout haut l'abbé, dans le cli^àteau de Dijon. »

Ce nom y l'idée de devenir prisonnière de l'homme qu'elle détestait le plus, excitèrent -dans la princesse une fureur qui n'eut plus debomesy lorsque Dubois lui défendit d'emporter ses diamans. « Avec ces pierreries, rehaussées par tant de charmes, dit-il, il

y aurait de quoi ouvrir trente prisons des

I()B LA BASTILM.

mieux fermées! — Eh bien, satan d'abbé, s*écria-t-elle en les lui jetant à la figure, tiens, voilà de quoi payer tes orgies pendant ma captivité. » Un carrosse ^attendait; La Billarderie le jeune, frère de celuiqui conduisait le duc du Maine à Dourlens, y monta avec elle; on la fit passer derrièi'e les rempaf ts pouf éviter la foUte

et le bruit , et on lui peï*mit de se reposer à Essonne. Là, elle fit la malade, changea de voitufe , s'arfêta le lendemain À Auxerre, se flattant toujours de recevoir de Paris, par le crédit dé la princesse de Goftdé> fe révocation de son exil : cet espoir fut déçu ; elle entra captive au château de Dijon.

• Son arrestation fut iïttiaédiatément suivie de celle de ses awris et de plusieuil^s