CHAPITRE X. 20I

« j'eus l'imprudence de lui dire de la jeter « au feu; je lui donnai la clef. Elle n'eut le a loisir de me faire aucune objection, car « on vint aussitôt me prendre et l'on me « mit dans un carrosse avec trois mousque- « taires. 11 était sept heures du soir. Je me a doutai alors que la route ne serait pas « longue et qu'on me menait à la Bastille, « j'y arrivai en effet; et après avoir traversé « plusieurs portes où l'on entendait des « bruits de chaînes , je me trouvai dans « une grande chambre où il n'y avait que « les quatre murailles , toutes charbonnées « par le désœuvrement de mes prédéces- « seurs. »

Oui , les murs étaient sombres , et plus d'un infortuné y avait inscrit, comme une

consolation, ou comme un adieu, la pensée qu'il aimait le plus , ou le nom le plus cher à son souvenir ; les cachots étaient profonds, et plus d'une victime du pouvoir arbitraire y était descendue sans jamais revoir la lumière ; mais le prisme de la régence colorait tout d'une teinte riante et légère; et ce monument de terreur et de larmes , la Bastille devint elle-même , à cette époque, l'asile du plaisir et de la galanterie. Qui ne se rappelle la passion du chevalier de Mesnil pour mademoiselle Delaunay, et la correspondance des deux prisonniers, et leurs madrigaux, et leurs soupers mystérieux , et les verroux tombant à la voix de l'amour ? Qui n'a lu dans les Mémoires de l'héroïne tout ce qu'elle raconte , et tout ce