CHAPITRE VIII

écossais ( i ) , la pluie d'or tombait sur les Danaé de l'Opéra (2); les petits soup rs rappelaient toute la licence des mœurs mytho-

(1) Law.

(2) Les plus grands seigneurs ne dédaignaient pas de perdre quelques heures dans leur boudoir , s'il était permis de croire une anecdote racontée dans les mémoires du tems.

Il était minuit; un prince y soupait incognito, son page faisait sentinelle : tout à coup surviennent deux officiers; ils étaient ivres; ils jurent, ils menacent, ils veulent pénétrer dans la chambre. Le prince leur répond d'abord à travers la cloison : «Messieurs , vous. connaissez le proverbe « primo occupante. » Ils n'entendent pas le latin , ils enfoncent la porte. Le prince saute alors sur son épée , et secondé par son page, il blesse son adversaire, methors de combat les deux importuns, les recommande aux soins de la maîtresse du logis, et se retire. Le lendemain, par son ordre, le page va prendre des informations sur lof-

IOO LA COURTISANE.

logiques (i), et plus d'une Érigone y versait la double ivresse du vin et du plaisir.

ficier blessé : il apprend que c'est un capitaine des carabiniers royaux qui a fort bien servi et qui, depuis long-temps* réclame un avancement mérité- Une place de major vient à vaquer dans le régiment, on la donne au capitaine. Cette faveur hâte sa guérison, et il s'empresse d'aller au Palais-Royal, offrir l'hommage de sa reconnaissance. Jugez de sa surprise et de son embarras! il retrouve dans le régent celui dont il avait troublé le téte-à-tête. Le prince sourit, et d'une voix rassurante : « On vous avait oublié, lui « dit-il, et je suis bien aise d'avoir réparé une injus- « tice. Je sais d'ailleurs que vous vous êtes trouvé '< dernièrement à une attaque de nuit où vous avez « été blessé; j'espère que vous ne vous souviendrez « plus de cette aventure, si ce n'est pour vous rap- « peler qu'il y a des momens dans la vie où il ne faut « jamais déranger un galant homme. »

(i) Mémoires de Ravanne; description de plusieurs