PROLOGUE a

« comme prévenu d'entretenir des relations fanatiques avec M. Alexis de Noailles, chef d'une association mystique qui s'occupait de répandre des écrits à l'occasion des événements de Rome et du pape* ». Ce qu'il nous importe de savoir, c'est qu'il recevait quelquefois la visite d'un personnage mystérieux qui va jouer un pittoresque rôle de comparse dans la conjuration de 1812. L'abbé Cajamano — c'était son nom — était né à Saint-Jacquesde-Compostelle, vers 1775. En i8o5, quittant TEspagne et venant en France dans un but qu'on n'a pii élucider ^ il est arrêté ce comme

* Rapport conservé aux Archives nationales. F'6499.

2 ^ Il a déclaré dans Tinterrogatoire que je lui ai fait subir, qu'il était venu en France à la suite de M. le prince de Masserano, ambassadeur d'Espagne; qu'il avait été avec lui à Fontainebleau; et il a ajouté qu'il était prêtre, et que le voyage, qu'il se proposait de faire en Italie, avait pour but de se faire retirer de ses vœux.

« J'ai écrit à M. l'ambassadeur d'Espagne pour vérifier cette déclaration, et il m'a répondu, par sa lettre du i5 de ce mois, que Joseph Fernandés Cajamano n'avait jamais fait partie de sa suite ; qu'il s'était présenté chez lui à Fontainebleau dans les premiers jours de novembre i8 »7, qu'il ne fit voir aucun passeport, et qu'il lui déclara seulement qu'il était religieux, qu'il s'était échappé de son couvent, et qu'il allait à Rome pour une affaire de conscience, qu'il lui

ne possédant pas de moyens d'existence* t) et traîné pendant plusieurs années de prison en prison. C'est ainsi qu'il entra en relations avec Lafon% et qu'il rencontra Malet, quand, sorti de prison, il venait de loin en loin faire une visite à son collègue ecclésiastique. Malet, soucieux de trouver un local discret, propice à ses projets de conspiration, conseilla à Cajamano de rechercher un logement dans un endroit peu fréquenté de la capitale. L'Espagnol se mit en route et découvrit dans un endroit perdu et une ruelle étroite, le cul-desac Saint-Pierre, aujourd'hui impasse Villehardouin, un logement au troisième étage, tout

refusa ce passeport, et depuis il n'en avait jamais entendu parler.

v Ainsi cet individu en a imposé, lorsqu'il a dit qu'il était venu en France à la suite de l'ambassadeur d'Espagne... ce qui le fait considérer comme extrêmement suspect. J'estime qu'il y a lieu d'ordonner qu'il garde la prison à la Force, et je l'ai fait déposer. » Rapport du préfet de police du ao mai 1808. Arch. nat. F^ôSoo.

^Rapport du ministère de la Police générale, 3 mars 1809, Arch. nat. F^65oo.

^ Par Fentreprise de Ijafon, Cajamano avait obtenu du curé de Saint-Gervais une place d'attaché à la paroisse. Il était logé dans le clocher.

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^^^/faciit/ii': de droit, cviite d'étudiant.

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