MALET MAITRE D UNE PARTIE DE LA FORCE ARMEE

provisoire, de ravancement, des récompenses et des congés, et, suivi d'un millier d'hommes fascinés, le sac au dos, sans une seule cartouche et avec les mêmes pierres à fusil en bois^ qui leur servaient à apprendre Texercice S il quitta la caserne, laissant au colonel Soulier juste un nombre suffisant de soldats pour occuper la place de Grève etTHôtel de Ville.

Il était six heures du matin. Et tout marchait à merveille. Nul doute qu'à ce moment Malet, dans tout Torgueil du succès, ne songea à coucher paisiblement le soir aux Tuileries.

tion abolie ! La Légion d'Honneur conservée et sa dotation doublée ! Dans huit jours les soldats de la garnison de Paris, qui voudront rentrer dans leurs foyers, recevront leurs feuilles de route, les autres formeront le corps de la garde du gouvernement avec les avantages et prérogatives de l'exgarde impériale. Haute paye de trente sous par jour pour la troupe, trois francs pour les sous-offîciers, doubles appointements pour les officiers. Tout capitaine ayant quinze ans de service est de droit chef de bataillon. Sous vingt-quatre heures un mois de solde sera payé d'avance dans tous les grades, à titre de gratifications. Vive le gouvernement provisoire ! Vive la nation ». Ordre du jour aux soldats. Arch. nat. F^6499-

^ (c Sans une seule cartouche, quoiqu'il y en eût lo.ooo à la caserne, et avec les mêmes pierres à fusil en bois qui leur servaient à apprendre Texercice. » Desmarest, loc. cit,, p. 246. Cf. Rovigo, loc. cit., p. 27.

Malet et son inséparable commissaire de police en tête, tambours battants et enseignes déployées, toute la troupe prit le chemin delà Force. On traversa la rue Saint-Sébastien et la rue Saint-Claude ; puis la cohorte s'engagea dans la rue Saint-Louis et gagna la rue du Roi de Sicile. Au bout d'un quart d'heure, on était arrivé devant la façade noire, basse, hideuse de cette prison sordide. Boutreux frappa violemment à la petite porte, qui s'entre-bâilla. En apercevant un commissaire de police, un général et un millier d'hommes, le gardien fut saisi d'étonnement : il se hâta d'aller réveiller le directeur de la prison, qui arriva à demivêtu et demeura stupéfait de reconnaître un de ses anciens pensionnaires dans ce général empanaché, accompagné d'un officier d'ordonnance, et à la tète d'un fort détachement de la lo® cohorte.

En quelques mots, Malet m^,t ce brave homme au courant de la situation, et, plein de son importance et parlant en maître, il lui enjoint de mettre en liberté deux des princi-

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