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Anguera de Sojo et Juan Valls de Campaner, soit encore à l’amphithéâtre de l'hôpital de Valladolid, par le docteur Leccha-Mazzo et Eusebio Zimeno-Sainz.

À ces résultats, nous ajouterons ceux, aussi nettement concluants, obtenus dans les hôpitaux d'Anvers et ceux obtenus à l’hôpital de Bahia et au laboratoire de médecine légale de la Faculté de médecine de cette même ville,

Les expériences faites dans les hôpitaux d'Anvers ont été entreprises sur l'initiative de la Société Anvéroise pour la Crémation ; bien que ce fût pendant l'hiver (novembre 1909), et par une température moyenne variant de 10 à 13 degrés, le signe de la réaction sulfhydrique se manifesta d’une facon constante et toujours très rapidement. :

Les expériences faites à l'hôpital et à la Faculté de médeeine de Bahia, sont dues au professeur Oscar Freire de Carvallio, et à son élève, le docteur Ulbaldo Drummond. |

Ce dernier, sur les indications de son maître, s’était proposé, comme sujet de thèse, l’étude de la réaction sulfhydrique (Uïbaldo Drummond, Reaccäo sulfhydrica de Icard, thèse de la Faculté de Bahia, décembre 1907).

Or, voici ce qu’il écrivait au docteur Icard : « Mes conelusions confirment en tous points la valeur de votre signe vulgaire de la mort réelle. La réaction se produit toujours entre huit et vingt heures après la mort, ce que confirment aussi les observations et les expériences de mon maître, le professeur O. Freire. »

Le plus souvent même, la réaction se manifestait entre les onzième et douzième heures. Cette rapide apparition du signe de la réaction sufhydrique s’explique iei par des conditions de température favorable : ce fut, en effet,

par une température moyenne de 24 degrés environ, que les expériences furent faites, tant à la Faculté qu’à l’hô-. pital. | :

Aïnsi donc, tous les auteurs sont unanimes à reconnaître que la réaction sulfhydrique est un signe de mort infaillible, un signe spécifique, pathognomonique, un signe aussi certain que la putréfaction elle-même et que, de plus, ce signe pouvant être constaté par tout le monde, est bien un signe de mort vulgaire, c’est-à-dire un signe qui démontre avec certitude la réalité de la mort sans le concours du médecin. |

Il est donc à souhaiter que les pouvoirs publics rendent obligatoire, à la campagne, la recherche du signe de la réaction sulfhydrique. Avec l’emploi de ce procédé, cessera enfin le danger de la mort apparente.

Ce signe est relativement précoce ; par une température moyenne, la réaction se produira au plus tard vers la fin du premier jour ou le commencement du deuxième jour après la mort. Quoi qu’il en soit, un peu plus tôt, un peu plus tard, suivant les circonstances, l’apparition de la réaction sulfhydrique, alors même qu’elle serait lente à se montrer, se montrera toujours bien longtemps avant l’apparition du signe dangereux de la putréfaction. L’at: tente de sa manifestation, avant de procéder à l’inhumation, ne lèse donc en rien les préceptes de la plus rigoureuse hygiène ; elle favorise même l’application de la loi, puisque ce signe remplace celui de la putréfaction que la loi exige et que l’on n’attend jamais avant de disposer du corps du décédé. Devançant de plusieurs jours l’apparition de la putréfaction évidente, ce signe met d’accord la loi et l’hygiène, et, pour le plus grand bien de la société, sauvegarde à la fois les prescriptions de

l’une et de l’autre.

Ajoutons que le procédé de la réaction sulfhydrique ne doit pas être employé chez les mort-nés, car, chez eux, la production des gaz sulfurés se fait plus longtemps attendre.

Nous terminerons en citant le modèle d’un règlement à suivre à la campagne, pour écarter le danger de la mort apparente. Il se trouve dans le livre d’Icard : « Le signe de la mort réelle en l’absence du médecin »..

Modèle d’un règlement à suivre pour la vérification des décès à la campagne, en l'absence du médecin : Le certificat automatique des décès

Article premier. — Du papier réactif tout préparé, ou un flacon de solution destiné à préparer le papier au moment du besoin, sera déposé par les soins de la Préfecture au secrétariat de la mairie de toutes les communes qui se trouvent privées de médecin.

Art. 2. — Deux morceaux de papier réactif, prêts à être employés, renfermés dans une petite boîte, seront remis aux témoins, qui se présenteront à la mairie, sans certificat de médecin, pour faire une déclaration de décès.

Art. 3. — La remise de la boîte sera accompagnée d’une instruetion écrite et de toutes les explications verbales jugées nécessaires pour la facile application du papier réactif.

Art. 4. __ Les deux témoins seront rendus solidairement responsables de l’application du procédé ; ils ne devront permettre l’inhumation qu'après la manifestation du signe de la réaction sulfhydrique, c’est-à-dire lorsqu'ils auront constaté sur le papier réactif l’apparition spontanée d’un dessin ou d’une inscription. F

Art. 5. — Tant que cette constatation n’aura pas été faite, le décédé devra être considéré comme simplement supposé décédé, et il sera défendu de procéder à l’ensevelissement et à la mise en bière.

Art. 6. — Le papier réactif ayant servi à faire la preuve de la réalité de la mort, sera remis dans la boîte et retourné par un des témoins à la mairie, comme pièce à conviction ; le tout, après vérification, sera jeté au feu par les soins du secrétaire de la mairie.

Nous nous permettrons de rappeler, en terminant, que ces mesures ne sauraient être définitives. Elles sont, à l'heure actuelle, indispensables pour écarter le danger de la mort apparente à la campagne, mais elles ne peuvent remplacer la vérification médicale des décès par un service de médecins assermentés, ainsi que l'exige l’administration. Car, il ne suffit pas de constater la mort, il faut encore s’efforcer d’en reconnaître la cause. Le procédé de la réaction sulfhydrique ne répond qu’à un des désirs de la loi. :

Pour que les prescriptions légales et les mesures 'administratives soient pleinement respectées, il faut créer à la campagne, comme dans les villes, un service de vérification des décès. Ce service, dans les campagnes, doit être assuré par les nl de l’assistance médicale gratuite.

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