MESURES CONTRE LES PRETRES RÉFRACTAIRES

il faut rester en bons termes avec les puissants du jour et Brendel se tait ').

Dans les derniers jours de septembre, durant le mois d'octobre et dans les premiers jours de novembre, il y a peu de faits, même de moindre importance, à glaner, dans les procès-verbaux officiels ou les journaux locaux, sur les affaires religieuses. Le Directoire du département, tout en veillant à la fermeture des couvents de femmes, montre encore quelques ménagements à l'égard des religieuses. En réponse aux pétitions qu'elles lui adressent sur l'impossibilité de payer les dépenses de nouvel établissement qu'elles sont obligées de faire en quittant les immeubles occupés jusqu'ici, il décide qu'on peut leur délivrer des mandats provisoires pour le trimestre prochain de leur pension, « considérant que c'est un devoir d'humanité de les mettre à même de pourvoir à leur subsistance dans le nouvel état qu'elles vont embrasser»^). Il accorde h certains prêtres non-assermentés, qui sont comptables de deniers publics, des prorogations de séjour, pour apurer leurs comptes*). Il cite devant le District de Wissembourg le nommé Dietrich, curé jureur de Surbourg, qui lors de la descente des cloches du ci-devant chapitre, s'est permis, d'après le rapport de l'officier de gendarmerie chargé d'assurer le transport, des propos dangereux, en présence même du détachement, et ordonne qu'il soit dénoncé au tribunal «comme ayant donné occasion à un attroupement »*). Quand Roland attire son attention sur un rassemblement de prêtres réfractaires qui doit s'être fait dans les communes de Sélestat et d'Ebersmûnster, le Directoire s'empresse de répondre qu'il va « prendre les mesures nécessaires pour accélérer la dispersion de ces prêtres contrerévolutionnaires, tout en exprimant l'avis que « la prompte et stricte observation de la loi du 26 août purgera ces deux endroits de ces ministres du fanatisme »

Nous le voyons également adresser aux receveurs des districts le décret de la Convention, portant réduction des pensions accordées

^) Du moins nous n'avons pu découvrir nulle part un blâme, formulé de sa part, ou en son nom.

P. V. de la séance du 24 septembre 1792.

') Par exemple, les prêtres Chrysostome Simon et Hurstel, économe et receveur de l'hospice de Stephansfeld (P. V. du 25 sept. 1792).

*) P. V. de la séance du 28 septembre 1792.

•) P. V. de la séance du 29 septembre 1792.

LA CONSTITUTION CIVILE DU CLERGÉ EN ALSACE

aux ecclésiastiques non employés*), faire parvenir à Wissembourg l'ordre catégorique d'expédier enfin les cloches de l'abbaye dont le transport a été ordonné déjà par arrêté du 9 juillet dernier réquisitionner pour les malades de l'Hôpital militaire tous les lits des ex-maisons de religieuses de Strasbourg'), puis, à la demande du cominissaire-ordonnateur de la 5^ division militaire, demander au District l'église de l'abbaye de Saint-Etienne comme magasin d'approvisionnement général"). Nos administrateurs reprennent même de vieilles affaires longtemps négligées par leurs prédécesseurs. Gelin, le curé assermenté de Dambach, avait été accusé par quelquesuns des habitants de cette localité, dès le mois de juin, d'avoir suscité des troubles par ses « discours incendiaires et ses insinuations sanguinaires »; il est avisé «d'être plus circonspect et de se rappeler le devoir d'un pasteur, qui doit prêcher la paix et l'union»*). Quand l'occasion leur en est offerte, ils penchent volontiers vers la tolérance, tolérance relative, s'entend, mais déjà dangereuse pour ceux qui l'exercent. Quand sept religieuses de Saint-Etienne demandent des passeports « pour aller en pays étranger et y suivre leur état de religion », il arrête que le maire provisoire pourra les délivrer, après qu'elles auront renoncé individuellement aux pensions accordées par la nation. Il en sera quitte pour écrire ensuite au ministre Roland qu'il ne s'est pas opposé à cette sortie du territoire, parce qu'elle «présente un bénéfice pour la nation»').

Par moments, il est vrai, la note devenait plus sévère. Ainsi le citoyen Dorn avait été envoyé à l'hospice de Stephansfeld pour surveiller la liquidation de cet établissement, dirigé par des religieux. Sur son rapport, le Directoire décidait, le 12 octobre, qu'il était

« urgent de purger cette maison du fanatisme qu'y perpétuent sept prêtres sexagénaires, retirés dans ledit hospice et d'exécuter à leur égard la loi du 26 août dernier ». En conséquence, « Hirschel, ci-devant prieur, Matton, Wanner, Jost, Dossmann, Dessert et Fromweiler, anciens curés, seront sur le champ transférés au Séminaire national de Strasbourg » ; la municipalité de Brumath est chargée de veiller à l'exécution de cet arrêté ').

*) P. V. de la séance du i octobre 1792.

*) P. V. de la séance du 2 octobre 1792.

') P, V. de la séance du 9 octobre 1792.

*) P. V. de la séance du 10 octobre 1792.

') P. V. de la séance du 3 octobre 1792.

•) P, V. de la séance du 23 octobre 1792.

') P. V. de la séance du 12 octobre 1792.