NOUVEAUX ENLÈVEMENTS DE CLOCHES 2S

nant de vaisselle d'église *) ; dans celle du 3 ventôse, les administrateurs du district de Barr mandaient à l'Assemblée qu'ils déposaient sur Tautel de la patrie 1500 marcs de «débris du fanatisme», en or et en argent, plus 150 quintaux de cuivre*).

En même temps que disparaissaient les vases sacrés et les ornements du culte, le bronze des cloches continuait à alimenter la fonderie de Strasbourg. Le 9 pluviôse (28 janvier 1794) le directeur, un ci-devant, mais qui n'était plus que le « citoyen Dartein », certifiait que les voituriers Thieballée et Conson lui avaient amené de Landau toute une collection de cloches, pesant ensemble 15.556 livres et que les citoyens Weiss et Weinhaupt lui en avaient livré également pour 2346 livres de poids*).

Derrière les troupes françaises, qui chassaient les alliés devant eux, dans le Palatinat, les commissaires particuliers procédaient également à l'enlèvement des cloches dans les endroits réoccupés*), et il en était de même dans le nouveau district de Neu-Saarwerden*), annexé par la Convention au département du Bas-Rhin. Les délégués du Directoire, Etienne Saget et Camille Barbier descendaient avec entrain les cloches, faisaient

*) Strassburg, Zeitung, 6 ventôse an II.

*) Strassburg. Zeitung, 9 ventôse an II.

•) P. V. de la séance du 9 pluviôse an II (28 janvier 1794).

*) P. V. de la séance du 18 ventôse (8 mars 1794). Certificats de Dartein pour Michel Kœpper, amenant de Wissembourg 2736 livres de cloches; pour Etienne Gayot, amenant de Landau 2216 livres; pour Bastien Etsche, chargé de conduire 973 livres de cloches de Wissembourg à Strasbourg. De la même localité, Clément Dors voiture 10.982 livres, et Nicolas Berte arrive de Landau avec une charge de 638 livres (P. V. de la séance du 28 ventôse an II). On pourrait croire le district épuisé; mais dans le procèsverbal du 5 germinal an II nous trouvons encore un envoi de Wissembourg, comprenant 700 livres, et dans celui du 28 germinal un envoi de 1502 livres, venant de Haguenau. Le procès- verbal du 6 gerininal mentionne un voiturier d*Ittenheim, qui a livré 1248 livres de cloches à Dartein, et celui du II germinal dix voitures chargées de cloches du Palatinat, envoyées par le Comité central de Landau. Enfin, le 22 germinal, Dartein donne reçu d*un nouvel envoi de cloches, amené de cette dernière ville et pesant 3220 livres. Il ne devait plus en rester beaucoup dans les villages du Palatinat pour sonner les victoires françaises.

*) Neu-Saarwerden est une des parties du Sarre-Union actuel; le district était formé principalement des petites principautés nassoviennes sur la Sarre, avec quelques parcelles du département de la Moselle. Les habitants étant pour la plupart de langue allemande et protestants, la Convention jugea préférable de les réunir au Bas-Rhin.

enlever les armoiries et les « épitaphes orgueilleux », « détruisaient les préjugés religieux et élevaient sur leurs débris le Temple de la Raison dans les communes de Neu-Saarwerden, Bouquenom et Harskirchen ». Ils y avaient aussi « resserré les prêtres dans les limites de leurs fonctions; ceux-ci se bornent à de vains devoirs de religion, ou plutôt n'osent point faire germer le levain impur de leur ambition et de leur orgueil » ; il y a maintenant des communes « assez heureuses pour n'avoir aucun ministre d'aucun culte qui corrompe chez elles leur civisme ou le sentiment de fraternité»*). Cependant tous ces envois ne suffisaient pas, car le Directoire du district, en date du 15 pluviôse, enjoignait à la municipalité strasbourgeoise d'exécuter une réquisition du ministre de la guerre relative à tous les matériaux renfermés dans les caveaux funéraires de la ville et pouvant être utilisés pour le service de Tartillerie.

« Considérant, disait cette délibération, qu'il est du devoir des municipalités de détruire les monuments que le fanatisme a érigés à l'orgueil des despotes et de leurs créatures... tous les matériaux qui ont servi aux cercueils des anciens évêques, seigneurs, etc., seront enlevés et portés à l'arsenal. Pour ne point faire courir de dangers à la santé publique, on déposera les cercueils dans des endroits bien aérés, on les y fondra en barres de plomb de vingt à vingt-cinq livres et l'on calcinera les cadavres avec de la chaux vive » *).

Nous n'avons pu retrouver malheureusement d'indications plus détaillées sur les violations de sépulture qui durent être la conséquence de la mesure ordonnée par les citoyens Didierjean, Brendlé, Schatz, Christmann et Mainoni; mais il y a tout lieu d'admettre qu'elle a été mise à exécution dans toutes les églises de la ville et principalement à la cathédrale, la seule qui renfermât des tombes d'évêques. A Bischwiller, des fouilles analogues furent pratiquées dans les caveaux des comtes de Birckenfeld, en juillet 1794').

Le 28 pluviôse, les autorités civiles et militaires installaient

') P. V. de la séance du 4 ventôse an II (22 février 1794). — D'après le rapport du Département au Comité de Salut public, il n'y avait plus qu'un seul prêtre catholique dans le district, en grande majorité protestant d'ailleurs, puisque ses anciens maîtres, les princes de Nassau- Sarrebriick, l'étaient.

') Je n*ai pu retrouver le texte français de cette délibération; je la retraduis d'après la Strassburg. Zeitung du 27 pluviôse (15 février 1794).

•) Eug. Bourguignon, Bischwiller depuis cent ans (Bischwiller, 1875), p. 199.