ADMINISTRATBUBS CIVILS ET CUBES CONSTITUTIONNELS

Vers la fin de juillet, on peut constater que le mauvais vouloir des autorités contre ceux des curés constitutionnels qui se tiennent en dehors de l'agitation jacobine, s'accentue et se manifeste d'une façon parfois assez singulière. Ainsi celui de la Wantzenau, le citoyen Eberlé, est accusé par quatorze de ses paroissiens, et le commissaire enquêteur, Schramm, de Haguenau, conclut à divers délits, dont les plus graves semblent avoir été qu'il a créé une nouvelle congrégation et qu'il a dressé une liste de gens suspects, contenant surtout ceux qui ne fréquentent point ou rarement son service divin. Le Département considérant que cette érection d'ime confrérie nouvelle *), « afin de se former une masse de revenus annuels », est une infraction à la loi supprimant les congrégations, et à celle du 7 septembre 1792, défendant aux ecclésiastiques salariés de recevoir aucun casuel sous peine de destitution; considérant aussi qu'il a fait les bans de mariage d'après l'ancienne forme; qu'enfin il porte le costume religieux, ce que défend la loi du 18 août 1792; qu'il a donc cherché à abuser de son ministère pour tromper la bonne foi de ses paroissiens, dans l'intention de perpétuer le fanatisme dans sa paroisse; qu'il est donc très dangereux de « lui en laisser plus longtemps l'administration », le suspend de ses fonctions de notable*) et adresse les pièces au commissaire national près le tribunal de Haguenau, pour faire prononcer contre Eberlé les peines portées par la loi ').

Et dans la même séance, le curé provisoire de Souflflenheim, Ficker, ayant protesté contre le refus de cette commune de lui délivrer un certificat de civisme, refus motivé sur « sa mauvaise conduite et son aristocratie», le Directoire déclare qu'il n'y a pas lieu à délibérer*).

Nos administrateurs sont plus sévères à l'égard du «sieur Anstett », administrateur provisoire de la paroisse de Schnersheim ; celui-ci nommé commissaire local par les représentants en mission, pour l'exécution de la loi du 2 juin, s'est laissé diriger dans la rédaction de la liste des suspects de son arrondissement « par des motifs de haine et de vengeance personnelle ». Il a fait incarcérer

') Il s'agissait de faire dire des messes pour le salut des âmes des trépassés.

■) On ne pouvait le destituer comme curé, sans le concours de Brendel, qui n'aurait vu rien de bien repréhensible dans ces griefs.

*) P. V. de la séance du 27 juillet 1793.

•) P. V. de la séance du 27 juillet 1793.

un cultivateur de Kleinfranckenheim, J.-G. Jung, père de huit enfants, « quoique ayant été toujours vrai patriote et un des premiers qui ait porté ses dons sur Thôtel (sic) de la patrie, citoyen paisible >► et dont le civisme est attesté par les dix meilleurs républicains du canton. Il est urgent de tenir compte des plaintes qui ne cessent d'être portées par une infinité de citoyens du canton de Truchtersheim contre le citoyen Anstett; le Directoire propose donc aux représentants en mission de diminuer d'abord le nombre des commissaires locaux, « l'autorité étant confiée quelquefois à des mains inconsidérées », puis surtout de « réduire leurs fonctions au seul exercice de la surveillance et de l'instruction»*). Sur de nouvelles plaintes, il enjoint, peu après, à Anstett de cesser ses fonctions*).

Dans une des séances suivantes de l'administration départementale, c'est un autre type de curé querelleur que nous voyons apparaître, le citoyen Harbauer, administrateur de la paroisse de Marlenheim, l'homme aux deux fusils '). Il a été dénoncé par Georges Hartkorn, le procureur de la commune.

Le commissaire enquêteur, Feyl, a constaté que cet ecclésiastique excite en effet la mésintelligence parmi les habitants, en leur suscitant des procès journaliers; qu'il tient une conduite indigne d'un homme dont le ministère est de prêcher la morale, la paix et la fraternité; qu'il donne l'exemple scandaleux de l'immoralité la plus outrée; que cette conduite indécente lui a aliéné tous les esprits de la commune. Au lieu de propager les principes de la Révolution, il serait dans cette commune un obstacle insurmontable à l'avancement de la chose publique, etc. » Aussi le Directoire déclare-t-il urgent qu'il soit éloigné de Marlenheim. Mais l'évêque et son conseil étant principalement institués pour surveiller la conduite des ecclésiastiques, on renvoie le dossier au citoyen Brendel pour qu'il statue lui-même *).

De tous les faits que nous venons de rapporter, il ressort avec évidence que, vers le moment de l'invasion, l'Eglise constitutionnelle était en pleine décadence, pour ne pas dire davantage, et quant aux sentiments des deux groupes qui le composaient, l'autochtone et l'étranger, on ne peut mieux les caractériser qu'en empruntant à

*) P. V. de la séance du 23 juin 1793.

*) P. V. de la séance du 27 juin 1793.

') Le commissaire de son canton lui avait enlevé deux fusils de chasse, lors du désarmement des suspects. Il les réclamait avec véhémence, et comme il était noté alors comme un « patriote zélé », le Département arrête qu'on lui en rendra un ; l'autre est réservé « pour les besoins urgents de la nation » (P. V. de la séance du 28 juin 1793).

*) P. V. de la séance du 28 juillet 1793.