LIVRE VI, SECTION II, CHAP. VI

par élection, des différents bureaux de paroisse. Ces bureaux inférieurs ne peuvent contracter des emprunts qu'avec l'autorisation du board métropolitain. Ils peuvent aussi rendre des byelaws\ mais il y a recours de toutes leurs décisions au board cenlral, qui nomme en pareil cas une commission d'enquête (1).

4° Le service des secours contre l'incendie est, en Angleterre, l'affaire des paroisses. Il en est de même à Londres. Avec le déclin de l'organisation paroissiale, le service local des pompes à feu déchut aussi. Son insuffisance amena depuis 1820, à Londres, les grandes compagnies d'assurance contre l'incendie à pourvoir aux moyens d'y suppléer par elles-mêmes, à la vieille manière anglaise. Elles se procurèrent donc un bon matériel de pompes à feu ; mais, chaque compagnie n'opérant avec son personnel que pour son propre compte, ces mesures ne rendirent pas les bons services qu'on eût été en droit d'en attendre, avec une organisation mieux concertée. Enfin M. Braidwood, le chef du service de secours contre l'incendie de Londres, où il a récemment péri victime de son dévouement, dans l'exercice de ses fonctions, créa l'organisation désirée. Les diverses compagnies placèrent leurs pompes et leur personnel sous ses ordres, et, bien que la petite troupe qu'il commandait ne fût que de cent vingt hommes, il savait admirablement en tirer parti. Mais cette' organisation ne relève pas du gouvernement, non plus que celle des pompes dont disposent les chemins de fer. Les seules pompes à feu administrativement fournies sont celles de la paroisse (2).

(1) Statuts de 4855.

(2) Illustrated Neios de Londres, année 1861 » p. fil 6.

5° La cité de Londres a conservé son ancienne constitution municipale. Quelques modifications n'y ont été apportées que par suite du bill de réforme.

Cette constitution repose sur l'ancienne organisation desguildes, compagnies dont une seule toutefois, celle des apothicaires, a un caractère exclusif. La naissance dans la Cité, l'apprentissage et l'achat procurent, sans difficulté, la jouissance de tous les droits d'un freemanou membre de ces compagnies. Pourexercer, dans la Cité, certaines industries, comme celles de boulanger, de brasseur, d'aubergiste, de sellier, de tisserand, il faut être admis dans la guilde correspondante. Douze de ces compagnies portent le titre « d'honorables » . Chaque guilde a son comité (livery). Cependant chacun peut, en payant une certaine somme, devenir membre de ce comité (liveryman) , dans toutes les guildes, celles des apothicaires, des drapiers et des papetiers seules exceptées. Le lord maire aussi doit appartenir à une de ces compagnies restreintes, qui, d'ailleurs, n'ont pas conservé d'autre but que l'organisation de secours et de banquets et qui, légalement, n'apportent plus aucune entrave à la liberté industrielle. En 1832, il y avait soixante-quinze guildes avec douze mille quatre-vingts liverymen.

On appelle freeman le bourgeois de la Cité, qui peut aussi, comme tel, être forcé d'accepter la qualité de liveryman, à moins qu'il ne soit bourgeois honoraire (honorary freeman), le droit de bourgeoisie lui ayant été conféré à titre d'honneur. Cependant la qualité de membre d'une livery n'implique pas essentiellement le droit de bourgeoisie; elle crée seulement un titre à l'obtention de ce droit, que l'on n'acquiert que par le payement de certaines