LIVRE VII, CHAP

rien, comme dit le premier Pitt en 1750 (1). D'ordinaire, on ne propose pas d'amendements à l'adresse. Cependant l'habitude des partis est d'exposer, lors de la discusssion de l'adresse déjà, les principes dirigeants de leur politique, bien que l'adoption de l'adresse sans grande opposition soit de règle (2). Quelquefois, cependant, il arrive qu'un amendement décide du sort du cabinet. C'est ainsi que l'administration des whigs tomba, en 1841, par suite d'amendements de l'opposition, qui passèrent dans les deux chambres. Le ministère Derby succomba de même, le 10 juin 1859, devant un amendement à l'adresse. Lorsque des amendements sont proposés, on les discute et les met aux voix avant la motion de répondre, par une adresse, au discours du trône (3).

Lorsque la reine a ouvert le parlement en personne, les deux chambres lui présentent leurs adresses en corps. Les membres de la chambre des communes accompagnent l'Orateur, porteur de l'adresse, toujours en habit civil, pour témoigner ainsi de leur droit de paraître à la cour sans costume. Les orateurs des deux chambres , communiquent aux assemblées qu'ils président respectivement la réponse de la reine.

L'ancien droit n'admettait pas que le parlement se séparât tant qu'il restait une pétition à discuter, ou que le roi n'eût pas encore répondu à celle-ci. Le roi,

(1) « J'ai toujours, pour ma part, considéré les adresses du parlement comme une forme à la mode, mais vide de sens. Des usurpateurs, des tyrans et des sots ont été successivement gratifiés des mêmes protestations de fidélité et d'amour, » dit J uni us, dans sa trente -huitième lettre à l'éditeur du Public AdoertUer, du 3 avril 1770.

(2) Mémorial du parlement, 1861, vol. IV, 1 ; V, 3.

(3) Ibid.f vol. IV, 4.