LIVRE VII, CHAP. III

jeunes, doivent toujours y siéger. Depuis l'union avec l'Irlande il s'y trouve aussi quatre prélats irlandais, à savoir un archevêque et trois évêques. Les évêques d'Irlande s'y relèvent à tour de rôle, de session à session {by rotation of sessions) (1). Tous les évêques sont lords du parlement, mais non pairs; aussi ne jouissent-ils pas des privilèges de la noblesse. Leur abstention en corps sur une question n'infirme pas, du reste, le vote de la chambre, non plus que s'ils refusaient absolument de voter ou n'émettaient leurs votes qu'avec des réserves. Un vote conditionnel de leur part est sans validité (2). Ils peuvent prendre part au vote sur un bill of attainder ou de condamnation, pourvu qu'il ne conclue pas à une sentence capitale.

Coke (3) regardait les évêques siégeant à la chambre haute comme les représentants de leurs anciennes baronnies, et la baronnie comme une partie intégrante de l'évêché; mais cette manière de voira toujours été vivement combattue.

L'opinion généralement reçue aujourd'hui est celle qu'établit le docteur Warburton, évêque de Gloucester (4), à savoir que le droit de siéger à la chambre haute est un privilège, attaché par prescription à la dignité épiscopale. Les évêques ne peuvent venir siéger au parlement qu'après la confirmation de leur prélature. Depuis le bill de réforme on a, mais vainement, tenté d'exclure les évêques de la chambre haute (5).

(1) Bowyer, 75.

(2) Burns, 1,213.

(3) 4 Inst., 1, 12.

(4) Alliance entre V Église et VÈtat, 131.

(5) May, Histoire constitutionnelle, I, 251.

Nouvellement nommés, ils doivent y être introduits par deux autres évêques (1).

En 1856, ou essaya de nommer des pairs à vie. Il n'y avait pas eu de nomination de l'espèce depuis quatre siècles. Coke, il est vrai, s'était prononcé en faveur du droit du souverain de nommer des pairs à vie. Mais cette mesure, que l'on regardait comme portant atteinte à l'indépendance de la chambre haute, rencontra une telle opposition que le gouvernement dut prendre le parti de nommer lord Wensleydale (le baron Parke) pair héréditaire et renoncer à sa tentative de créer des pairs à vie.

Il existait, en i860, cent quatre-vingt-treize pairs d'Irlande, y compris le roi de Hanovre avec le titre de comte d'Armagh; mais soixante et onze d'entre eux sont en même temps pairs du Royaume-Uni. A la chambre haute siègent, avec ceux-ci, vingt-huit autres pairs irlandais, élus pour la vie, conformément à l'acte d'union de laxxxix-xLe année du règne de George III, chapitre 67 (2). Sont éligibles, pour la chambre haute, tous les pairs irlandais qui n'y siègent pas déjà comme pairs héréditaires du Royaume-Uni et ne sont, non plus, membres de la chambre des communes. Le nombre des pairs d'Irlande , toujours abstraction faite de ceux qui sont pairs du Royaume-Uni , doit être limité à cent.

Il y a donc, actuellement encore, vingt -deux pairies irlandaises qui devront s'éteindre , et le souverain, d'après les dispositions de l'acte d'union, n'est autorisé, pour l'Irlande, qu'à fonder une pairie nouvelle pour trois qui s'éteignent. Un pair d'Irlande sié-

(1) May, le Parlement, 172.

(2) May, Histoire constitutionnelle, 1, 244.