H LA CONSTITUTION D 'ANGLETERRE

centcinquante députés dcsvilleset des corporations (1). Mais la Restauration replaça les choses dans l'ancien état. C'était les remettre en butte à de nouvelles attaques.

Nous avons vu combien cet ordre de choses était loin de répondre au principe de lord Chatham , voulant que la représentation fût toujours en rapport • direct avec l'impôt. Cependant Chatham lui-même dissuadait de réformes radicales.

« D'après la théorie de notre constitution, dit-il, il devrait y avoir une corrélation perpétuelle entre les représentés et les représentants. Qui oserait dire qu'elle existe actuellement? Et cependant, que l'on se garde bien des remèdes violents.... » Puis, à propos des bourgs pourris : « Ce sont là, dit-il encore, les taches morbides de notre constitution, des maux qu'il faut néanmoins savoir prendre en patience, comme les maladies du corps, et supporter. Le membre peut en être malade , mais l'amputation, ce serait la mort (2). » Ajoutons que Paley, après avoir mis à découvert toutes les plaies de l'ancien système électoral, s'en console par la réflexion que ce qui importe, en définitive, c'est moins le mode que le résultat des élections (3). Junius est même d'avis que, venant une fois à priver de leur droit d'élection {dis franchisé) les bourgs pourris, on pourrait tout aussi bien, par une résolution du parlement, ôter le même droit à toutes les communes (i). 11 n'entendait même pas qu'on le conférât aux grandes villes qui en étaient encore dépourvues,

(1) Ranke, III, 473.

(2) Hansard, série III, vol. XII, 137.

(3) Livre I, ch. vu.

(4) Quarante-quatrième lettre à l'éditeur du Public Adiertiser,