CORPORATIONS MUNICIPALES

Définition de la cité. — Villes romaines. — Villes saxonnes. — Feefarm.

— Guildes. — Identité des guildes avec la municipalité. — Comparaison des villes d'Angleterre avec celles de Belgique. — Les villes sous les Tudors. — Villes incorporées et non incorporées. — Lois locales.

— Corporations de comté. — Corruption du régime municipal. — Bristol. — Canterbury. — Chichester. — Exeter. — Gloucester. — Newcastle. — Oxford. — Portsmouth. — Worcester. — York. — Étendue de la sphère d'activité des corporations. — Jugements portes sur les anciennes constitutions municipales.

Nous avons déjà fait remarquer, dans le chapitre qui sert d'introduction à ce livre, qu'en Angleterre une ville, au point de vue économique et social, n'a pas nécessairement aussi une constitution municipale. Telle n'est même pas la signification du mot city. Cette qualification n'est qu'honorifique. Déjà Cowel, dans son Dictionnaire du droit, dit : « Une city est une ville ordinairement pourvue d'un évêché et d'une cathédrale. » Westminster n'a eu un évêque que sous

(1) On se rappelle qu'en 1 848, le prince Louis-Napoléon, depuis empereur Napoléon 111, fonctionnait lui-même comme constable spécial, à Londres.