LIVRE VI, SECTION II, CHAP. III

roisses isolées, avec 173,520 âmes; enfin, sous le régime de l'acte de la quarante- troisième année du règne d'Élisabeth, chapitre 2, encore dans 85 paroisses ou localités, avec 81,669 âmes.

Dans la capitale , la Cité , avec ses 1 08 paroisses, ne forme plus aujourd'hui qu'une seule union; 14 autres unions métropolitaines sont formées chacune de plusieurs paroisses; 12 grandes paroisses constituent autant d'unions, à Londres, et 11 paroisses y sont restées fidèles à leur ancien régime d'actes locaux (1).

Bien que le board central puisse former des unions à volonté, il n'en peut dissoudre ou élargir aucune, sans le consentement de la majorité des administrateurs de l'union.

Les membres du board of guardians, ou bureau dirigeant des administrateurs de chaque union, sont élus dans les paroisses. Toute paroisse ou ville (towmhip), ayant son administration propre en fait d'assistance des pauvres, élit chaque année au moins un administrateur. Celui-ci doit être domicilié dans le ressort de l'union et justifier de la possession d'une rente foncière ou d'un revenu de valeur locative de quarante livres sterling. Les guardiam peuvent toujours être réélus. Les employés salariés de la même administration ne sont pas éligibles pour cet office. Le bureau des pauvres peut, en vue de l'élection, partager les paroisses de plus de vingt mille âmes en quartiers ou wards, de quatre cents maisons pour le moins chacun. Quiconque a, pendant un an, acquitté la taxe des pauvres dans l'union, y est électeur.

(l)Gncist,II,667. -Kries,51.

Le contribuable taxé à raison d'un revenu foncier, dune valeur locative ou d'un loyer montant jusqu'à cinquante livres sterling, a une voix. Toute valeur de cinquante livres sterling en sus, portée en cote, donne une voix de plus, jusqu'à six, maximum du nombre de voix accordé à une personne (acte de la vu -vme année du règne de Victoria, chapitre 101). Le nombre des personnes pour lesquelles un électeur est admis à voter par procuration, ne peut excéder quatre. Les contestations , qui peuvent s'élever au sujet des élections d'administrateurs, sont décidées par le board central. Cependant un certiorari du banc de la reine est là également admissible. On voit que tout est très-compliqué dans ces élections, complètement dominées par de petites coteries (1).

Pour égaliser la taxe des pauvres dans toute l'union, les administrateurs de celle-ci peuvent aussi arrêter, avec l'assentiment du board central, qu'elle soit, sous les deux rapports du domicile et de la taxation (for the seulement and for rating), traitée comme une seule paroisse uniformément imposée.

Chaque bureau d'administrateurs (board of guardians), est censé former une corporation, dont les juges de paix du district sont membres d'office. Ces bureaux doivent se réunir au moins une fois tous les quinze jours. Leurs séances ne sont pas publiques. On retrouve ici . comme dans presque toute la législation relative aux modernes institutions communales de l'Angleterre, cette disposition, dont l'esprit peu libéral est ce qui empêche surtout le bourgeois de s'inté-

(4) Toulmin Smith, M\.