LA GRANDE CHARTE DE

Après la mort du valeureux Richard P'' (1199) , un changement considérable se produisit en Angleterre dans les idées, les mœurs et les institutions. L'usurpation du roi Jean, les scandales de sa vie, le honteux abandon de ses sujets du Continent, l'assassinat présumé du neveu qu'il avait dépouillé, enfin la perte de la Normandie, du Maine, de l'Anjou, du Poitou et de la Touraine, ruinèrent, dans les cœurs, le prestige d'une royauté jusque-là glorieuse. L'incapacité et l'aveuglement du roi convertirent ces répugnances en une hostilité déclarée. Les anciens sujets du Continent, compromis devant le roi de France, affluèrent à la cour de Jean : plus insinuants et plus souples que les seigneurs normands, ils prirent une situation prépondérante; et ils devinrent l'objet de faveurs injustes qui blessèrent les intérêts et violèrent les droits de . toutes les classes de la nation. Déjà rapprochés (II, IV, n. 3), les Normands et les Anglo-Saxons se réunirent par un commun besoin de résistance armée.