CHAPITRE VIII

l'atelier de famille devant le grand atelier

Depuis le xvii® siècle, les Anglais concourent plus qu'aucun autre peuple à la révolution sociale, d'où sort aujourd'hui la plus grave souffrance de l'Occident. Jusqu'alors le travail se rattachait essentiellement au domaine de la famille : le foyer, où se groupaient les membres de chaque unité sociale , était inséparable de l'atelier où ils se procuraient les moyens de subsistance ^ Cette coutume traditionnelle du genre humain ne fut point ébranlée lorsque les premiers commerçants conçurent l'idée de rassembler certains produits pour les vendre dans des contrées lointaines. Ainsi, les tissus qu'exportaient les navigateurs phéniciens, avant l'ère chrétienne*, étaient fabriqués près de chaque foyer. Cette organisation commerciale et manufacturière régnait encore au moyen âge , pour les tissus qui enrichissaient les marchands de la Toscane ou des Flandres. Il en

* U Organisation du travail, § 22.: 3« pratique de la coutume des ateliers; alliance des travaux de Tatelier et des industries domestiques, rurales ou manufacturières. = ' « Elle a fait un linceul et elle l'a vendu ; elle a livré une a ceinture au marchand chananéen.» (La Bible, Proverbes, XXXI, 24.)

dbyGoogk