L'UNIVERSITÉ DE LA RÉFORME SOCIALE

avait développé une émulation salutaire ; parfois même elle avait produit des alliances qui contribuaient à la réforme des mœurs ^ , et qui , depuis lors, comme je l'indiquerai ci -après, ont pris un caractère plus fécond. Les mœurs des clergés européens ont été réformées sous Tinfluence de contrôles réciproques ; et les conflits soulevés à répoque de la Renaissance, entre la religion et les sciences physiques , sont maintenant apaisés, grâce à une sage interprétation des textes du Livre saint.

Cette heureuse entente, rétablie d'abord en France de 1629 à 4685, mais compromise de nouveau par la révocation des édits de 4598 et de 1629, persiste dans la majeure partie des États du Nord. En résumé, les motifs des discordes religieuses survenues en Europe, notamment en France et en Allemagne, sont clairement indiqués par l'histoire : aux premiers rangs figurent la corruption des clergés, puis subsidiairement Tambition des gouvernants et des classes dirigeantes. Toutefois, la cause prépondérante de la guerre et de la paix fut Féternelle aspiration des pères de famille : le besoin de fonder sur les rites de la religion, et par le ministère d'un clergé moral, l'éducation de leurs enfants.

Cependant , voici qu'une crise nouvelle se ma-

* Les Ouvriers européens, UI, iv, 17.

nifeste dans le domaine de la religion : c'est celle que j'ai indiquée ci-dessus, en montrant ce qu'il y a d'erroné dans les enseignements du naturalisme et de révolutionisme. Cette fois, le mal provient, non des clergés, puisqu'ils acceptent une interprétation du Livre saint conforme aux découvertes scientifiques, mais bien des lettrés, qui s'enorgueillissent outre mesure de ces découvertes. Ces lettrés, en effet, nient plus ou moins l'existence de Dieu, en affirmant que certaines races sauvages ne le connaissent pas. Or l'inexactitude de ca fait peut être démontrée par la méthode même à laquelle sont dues les récentes découvertes des sciences physiques. Le conflit qui s'élève maintenant entre la religion et les sciences physiques sera facilement apaisé par la méthode d'observation qu'adoptent comme une source commune de vérité les théologiens et les autres savants. Il y a donc lieu d'imiter ce qui s'est fait récemment à Londres :

il faut . créer une nouvelle Université , fondée exclusivement sur l'emploi de cette méthode.

Cet enseignement nouveau mènera de front l'observation méthodique du monde matériel et celle des sociétés humaines qui sont le siège du monde moral. Les bienfaits que procurera ce nouveaiu régime sont déjà obtenus en partie là où les ministres des cultes rivaux apportent une certaine modération dans les controverses