L\ PLUS ANCIENNE CONSTITUTION SUÉDOISE

Le royaume de Suède est à rorigine la réunion de plusieurs royaumes*. Cette fusion des ' nombreux états partiels en un royaume unifié constitue le premier grand événement constitutionnel qui se présente à nous. Comment furent jetées les bases du nouvel État,c'est ce que nous savons seulement par d'obscures traditions légendaires. La saga nous raconte qulngjald Illrâda, roi d'Upsal, supprima par la violence ou la trahison tous les autres petits rois et confisqua leurs domaines à son profit. Ces événements doivent avoir eu lieu dans le courant du vu' siècle. Nous ne savons pas comment furent réglées les rela-

1. Ppocope, qui écrivait vers Tan 550 après Jésus-Christ, en compte treize. Les sagas islandaises menliODneQL également plusieurs royaumes.

tions entre le royaume conquérant et les royaumes conquis, mais à en juger d'après plusieurs indices, tout le changement consista en ce que le roi d^Upsal fut reconnu roi dans chacun des pays soumis, en héritant pour chacun d'eux de la situation et des droits particuliers du roi dépossédé. Aussi le changement à l'intérieur fut-il peu marqué ou même insensible, tandis qu'à l'extérieur le royaume uni se présentait désormais comme lo grand « Empire des Suédois » {Svia vàlde). C'est seulement après Textinction de l'ancienne dynastie royale vers 1060, c'est-à-dire au moment où la domination normande s'établit en Angleterre, que nous pouvons constater que la Suède est^ au point de vue du droit, un État composé. En effet, nous voyons commencer alors une guerre qui devait durer plus de cent ans entre les différentes parties du royaume, et surtout entre les « Vastgôtar » ou Goths rie l'Ouest et les « Uppsvear » ou Suédois du Nord. Cette lutte intérieure fut, il est vrai, soulevée au début par Tinvasïon du christianisme ; mais elle eut pour principal objet de décider quelle partie du royaume, en cas de vacance du ! j ône, désignerait le roi commun. Après une longue période pendant laquelle les différents [>ays élisaient chacun leur roi, l'idée d'unité finit par triompher de l'esprit particulariste et on se