V. ZI loist, Beauv. 212, 290 (p

IX. Z/ n'y a que de (d'après: #7 n'y a rien de) (cf. p. 230).

1 Cf. ToBLer, op. cit, EL. p. 11.

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Subst.+copule+l'inf. précédé de de 77 fois. >» » > > > à & »

» » > pur > Eh »

L'inf. précédé de de domine donc dans les constructions de cette nature. Le substantif pouvant avoir les significations les plus diverses, il est clair que ces expressions peuvent être analogues quant au sens aux phrases formées par les différents verbes impers. Il est donc évident qu’à partir de l’époque où la construction composée du type: subst.+copule+l'inf. précédé de &e entre définitivement dans l’usage, les phrases simples doivent subir leur influence analogique qui a pour effet de substituer l'inf. précédé de de à la construction usitée près des verbes impers. à cette époque.

Si c'est vers 1400 que la constr.: subst.+copule+l’inf. précédé de de l'emporte définitivement sur ses concurrents, c'est donc à partir de cette époque que son influence analogique a pu s'exercer avec le plus d'efficacité. En réalité, elle s'est manifestée déjà au cours de la période ancienne bien que d’une manière beaucoup moins marquée, ce qui tient à ce que cette construction était moins fréquente à cette époque. C'est à cette influence analogique que nous avons eu recours pour expliquer les exemples épars du type moderne que nous avons rencontrés dans la catégorie des verbes impers. simples vers la fin de notre période (cf. ci-dessus p. 298).

Mais il faut aussi examiner cette question d'un autre point de vue; par rapport à la forme, la phrase pers.: emps est d'aler et la tournure impers.: 27 convient (d')aler n'ont rien de commun. On peut, il est vrai, trouver des exemples simples et composés qui présentent un sens plus ou moins analogue, mais la construction composée du type ancien ne peut exercer sur la construction simple une influence dérivant d’une analogie formelle. La construction emphatique: c'est folie de le faire et surtout naturellement la construction impers. composée: 77 est temps de Le faire, au contraire, sont analogues aux phrases impers. simples aussi quant à la forme extérieure. A partir de l'époque où les constructions emphatiques et impers. commencent à prédominer, elles peuvent influencer les constructions simples par une double analogie, celle de la forme et celle du sens. Or l'examen des con-

1Y compris les cas (8) où l'inf. précède le verbe. 30 de ces exemples sont tirés de ses ouvrages en prose où elle se sert de cette construction d’une manière insolite.

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structions composées nous a permis d'établir que c’est au cours du XIV® siècle que ces deux constructions des phrases composées ont gagné du terrain. C'est donc encore aux environs de 1400 que nous devons arrêter l'étude de ces locutions, cette époque marquant le début véritable de leur influence analogique.

La construction composée qui se rattache le plus étroitement à celle du type: 27 convient (de) le faire est la construction formée par un adj.+inf., dont le type moderne est celui-ci: 27 est nécessaire de le faire. Elles diffèrent seulement au point de vue formel en ce que la même idée verbale, exprimée impersonnellement dans les deux cas, est rendue ici par un verbe seul, là par un adjectif uni au verbe esfre.

La construction: adj.+l'inf. précédé de &, était encore au XIV® siècle d’un emploi peu fréquent. Selon HORNING,! Froissart emploie encore de préférence la construction caractéristique de la période ancienne (cf. p. 288ss.). La construction du type: #on est de le faire se développe cependant assez vite sans toutefois acquérir dès cette époque la situation prépondérante qu'elle occupe dans la langue actuelle. Dans les œuvres poétiques de Christine de Pisan composées dans les dernières années du XIV® siècle et dans les premières années du XV°, nous avons trouvé

l'inf. précédé de de 4 fois.

» » SA: 2 54 > pur IO »

Villon emploie ces constructions dans la proportion 2:0:5 et son contemporain À. Chartier dans celle 7:3:9. L'inf. précédé de de a donc acquis une position égale à celle des autres constructions. (C'est par conséquent à partir de cette époque que peut s'exercer l'influence analogique de la construction: adj. + copule + l'inf. précédé de @e.

En examinant les traitements que l’ancien français fait subir à la combinaison: adj.+ copule+inf., nous avons fait observer qu'au cours de notre période, cette construction n'avait pas encore pris la forme impers. moderne: 7/ est bon de le faire, sous laquelle elle aurait pu exercer sur la construction des verbes impers. simples une influence doublement efficace, comme fondée sur une analogie et de forme et de sens. Comme il ressort des exemples cités ci-dessus p. 293, nous n'avons pas encore eu l'occasion de signaler un seul exemple de la tournure du type: 27 est bon de le faire; c'est un

pied y (AOC gle PRINCETON UNIVERSITY

usage qui selon HORNING ! s’est formé d’abord dans le siècle qui sépare Froissart de Comines. Ces locutions composées présentant sous leur forme moderne une analogie plus étroite avec les verbes impers. proprement dits, c'est à partir du moment où ils ont définitivement revêtu cette forme que leur influence analogique a dû s'exercer sur la construction de ces verbes avec le plus d'efficacité.

Par la naissance au cours du XV* siècle des tournures du type: À est bon de le faire, la catégorie des locutions impers. s’est enrichie d'une construction très vivace appelée à jouer plus tard un rôle important. L'introduction du pronom z/ près des locutions impers. en général marque le terme du processus de consolidation dont nous avons parlé ci-dessus. Depuis cette époque cette catégorie embrasse toute construction impers., quelle que soit la forme sous laquelle elle se présente, soit locutions simples, soit locutions composées. A l’intérieur de cette catégorie, deux forces s'exercent en sens contraire. L'une est représentée par le grand nombre des verbes pour la plupart très usités qui se construisent avec l’inf. sans prép. Ces verbes représentent une construction qui doit être considérée comme le construction fondamentale de cette catégorie. L'autre force est représentée surtout par les locutions composées et aussi par un nombre très restreint de verbes simples, tous suivis de l'inf. précédé de de. La première force tend à imposer la construction fondamentale à toutes les locutions impers., tandis que l'influence des constructions composées tend à propager l'emploi de l'inf. précédé de @e.

Au cours des siècles suivants, s'engagera entre ces deux forces opposées une lutte acharnée, qui sera l’un des traits caractéristiques du moyen français. Nous espérons pouvoir une autre fois en étudier les diverses phases et montrer comment et pourquoi elle a eu pour issue l'établissement de l'usage moderne.

1 Op. cit. p. 258.

Tableaux statistiques.!

Léger.

ur à de | al lOISt/:5555 5 1t | L16 c.

Passion.

pur à de est Obs 1° | | 1 66.2.

Alexis.

pur à de il estuet -| 6° 1 128, 194, 430, 509, 573; 591. il convient 7 ? 411.

il:vient 2: 3: ; 3 47.

il puet (estre) 2 4 156, 580.

il (n’)est (à dire)... 25 5 161, 614.

Charlemagne.

es pur à de il estuet 31 121724): 7X:

il convient 2? 3 71, 844.

Ua fRit. 1° s'YsL

1 En règle générale, ces tableaux statistiques ne présentent que les locutions impers. simples, celles-ci étant les seules qui à cette époque soient susceptibles d’un examen statistique. A partir du XIVe siècle, nous avons admis aussi la construction: sws£. + cop. + inf.

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Roland.

pur à de il estuet 9! 1 119, 292, 300, 646 F, 813 C, 1151, il convient 2 : 16. 1257, 2858.

Ait. je 3 3798.

il semble x * 1050, il puet (estre) 25 5 61, 3913.

il prend 1° 8 2377.

Chanson de Guillaume.

pur à de il estuet 22 ie 1 sit.

il vient mieux 1.| 1° Le 3 1457. * 1455. » 5, IL 2t 4 1456, 1458.

il plaist..$. 45 5 1, 1134, 1136, 1178.

il chant. a * 1007, 1032.

il avient =: 1° T1 398.