ACTE TROISIEME

NAVARETTE

Je te connais... tu le feras, ne fût-ce que pour ne pas

être ridicule!

d'estrigaud.

Il est certain que j'aurai une contenance piteuse, si je m'en tiens à un pouf vulgaire. Mes professions de foi hautaines deviendront des rodomontades puériles, on en fera des gorges chaudes... Mordieu! la situatioo est plus grave que je ne pensais !

NAVAKETTE.

Que t'importent de sots quolibets que tu fei*as taire avec quelques coups d'épée?

d'ëSTR(GAUD.

Détrompe-toi! on sait bien que je me bats : on attend de moi une crânerie supéiieure au courage du duel ; je me suis vanté de l'avoir, et si je ne l'ai pas, tous les duels du monde ne m'ôteront pas un pouce de ridicule... Mille tonnerres! comment sortir de là?

Accepte mon argent; personne n'en saura rien, je te le

jure.

d'estrigaud.

Ces choses-là ne restent jamais longtemps cachées. Si tu rie disais rien, c'est moi qui parlerais, et si ce n'était moi, ce seraient les pierres de la maison vendue pour me tirer d'affaire... car tu n'as pas de valeurs au porteur?

NAVARETTE

Non... tu m'as toujours conseillé les immeubles. d'estrigaud.

La vente d'un immeuble quel qu'il soit ne peut pas rester secrète, et dans huit jours je serais la fable de tout Paris.

NAVARETTB.

Que faire, mon Dieu, que faire? — Si nous déclarions hautement la chose comme elle est? si je disais que ma fortune me vient de toi et que je le la restitue ? n'y auraitil pas là une certaine grandeur...

d'estrigaud.

Grandeur de ton côté, oui, certes; mais bassesse du mien. Et puis je ne veux pas te mettre sur la paille.

NAVARETTE

Oh ! je n'y serais pas. Ma maison vendue, il me resterait pour deux millions de terrains, avenue de Zurich.

D*ESTRIGAUD, arec une surprise émae.

Tu as pour deux millions de terrains?

Oui.

Ii'ESTRIGAUD.

Et je n'en savais rien !

NAVARETTE

Tout le monde l'ignore, excepté maître Duperrou, mon notaire.

d'estrigaud.

Mais comment ne m'en avais-tu rien dit?

NAVARETTE

Les hommes sont si bavards! Tu ne m'aurais pas gardé le secret, et je pressentais qu'un jour tu aurais besoin d'une fortune ignorée.

d'estrigaud.

Ou tu es l'ange du dévouement... ou tu veux être baronne.

NAVARETTE, détournant les yeux.

Baronne, moi ? si tu avais la sottise de m'offrir ton nom, je n'aurais pas celle de l'accepter.