ACTE TROISIÈME

d'estrigâud.

Parce que?

NAVARETTE

Parce que notre mariage te déclasserait sans me réhabiliter.

C'est un peu vrai.

NAVARETTE, finement.

Ne pas croire que mon sacrifice serait une première réhabilitation qui en justifierait une seconde... d'estrigaud.

Peut-être! peut-être! Le monde est plus romanesque qu'il ne paraît, et quand on sait lui jouer cet air-là... (Déclamant.) Eh bien! oui, messieurs, mol Raoul d'Estrigaud, j'épouse la Navarette. Je l'épouse parce qu'en un jour de détresse elle m'a prouvé qu'elle avait gardé intacte cette partie de l'honneur que j'appelle le cœur. Elle était déchue de sa place légitime, je la lui rends... C'est aussi une restitutfon que je lui fais! Et maintenant choisissez d'admirer ma conduite ou de me mettre au ban. (a Navarette du ton ordinaire. ) Là-dessus il y aurait un peu d'hésitation, mais c'est alors que l'inten^ention de l'épée serait efficace, et... va te promener! j'oubliais Cantenac.

navarette, vivement.

Il n'est pas mon amant.

d'eSTRIGAUD, lui prenant le menton.

Espiègle!... Il ne pourrait pas me regarder sans rire, et son rire serait contagieux. Allons, n'y pensons plus.

NAVARETTE

Tu aimes mieux te brûler la cervelle?

d'estbigaud.

Ma foi, oui. — Et dire que je perds la partie avec

quinte et quatorze en main ! Dans trois mois je réaliserais ma part du canal de Gibraltar... Tiens, tiens, tiens!

Quoi encore?

o'estbigaud.

Je peux la réaliser ce soir même ! Ah ! pour le coup je

suis sauvé.

NAVARETTE

Sans m'épouser? quel bonheur!

d'estrigaud.

Je rachète sa concession à l'ingénieur, je la lui paye ce qu'il veut, le double de ce qu'elle vaut au besoin, et je la vends trois millions. . .

NAVARE.TTE.

A qui?

d'estrigaud.

Aux Anglais, parbleu! (n soûne.) Ta. voiture est en bas?

NAVARETTE

Oui.

d'estrigaud.

Tu vas me conduire au Grand-Hôtel, (a Quentin qui entre.) Un chapeau et des gants. (Quentin sort.) Tu es une bonne fille, Navarette. Je n'oublierai jamais que tu m'as tiré une larme, et je la convertirai en rivière de diamants. (Quentin lui apporte

un chapeau et des gants.)

NAVARETTE, à part.

Il m'échappe encore une fois, mais il n'ira pas loin. Décidément les hommes sont plus coquins que nous, (iia

sortent.)