H. Martin, t. X, p. 564 a

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cess6 d'occuper toutes ces t6tes ardentes, les duels se multiplifcrent dans une proportion si effrayante, qu'il en couta la vie h deux mille gentilshommes dans Tespace de quelques anntSes. Le cri unanime de TEglise et de la magistrature obligea enfin Tautorild royale k intervenir *. »

« Henri IV, tout en ddsirant arr&ter une manie

qui privait l'Etat de tant de braves guerriers, ne pouvait ni s'indigner bien franchement contre les moeurs au milieu desquelles il avait ete nourri, ni se decider h envoyer a l'6chafaud des gens dont il prenait plaisir h entendre raconter les prouesses 2 . » II paraitrait m&me quh un moment de son rfegne, ne pouvant se battre lui-mGme, il se battit par procuration 3 . II y eut un arr6t dans ces dpid^mies meurtrifcres , sous Tinfluence des s6vfcres prescriptions de Richelieu (1626) et de Tex^cution de Montmorency -Bouteville (1628). II y aurait eu cependant h ce moment un grand nombre de duels d'aprfcs Tallemant des R£aux et m6me des duels de femmes d'aprfcs Guy Patin. lis reprirent de plus belle pendant la minority de Louis XIV. 4,000 nobles furent tu^spendant les deuxFrondes. Sous LouisXV, M me " de Nesle et de Polignac, rivales aupr&s du due de Richelieu, se battirent en duel. En 1790, il se forma a la suite de Boyer le bataillou des spadassinicides, qui considdraient comme personnelles toutes querelles suscitees aux ddputds patriotes. Pendant la Revolution et sous FEmpire, il y eut peu

1. H. Martin, t. XIF, p. 41. D'apres Larousse, de 1598 a 1608, le duel couta la vie a pres de 8,000 gentilshomnies, faisant ainsi plus de victimes que les guerres civiles.