L'INFANTICIDE, L'AVORTEMENT, LE LIBÉRICIDE

de Tassurance, ferme ses portes; la mortalité des enfants qui était de 156 p. 1000 tombe à 109. Une nouvelle compagnie arrive ; le taux remonte à 170 p. 1000 et reste le même pendant sept ans; en 1883 il monte à 186 p. 1000, lorsque la moyenne pour toute F Angleterre est 147 p. 1000. » Il ne me semble pas nécessaire d'essayer par des raisonnements de démontrer qu'il y a contagion du meurtre dans Y exploitation industrielle du libéricide, les faits par eux-mêmes parlent assez haut.

Je ne veux pas dire que toujours Tappât du gain soit la seule raison qui pousse au libéricide. Je me rappellerai toujours avoir vu à l'hôpital Saint- Louis une excellente nourrice, laisser son enfant mourir d'inanition*. D'autre part, dans les envois journaliers d'enfants en nourrice à la campagne, les parents n'ont-ils jamais l'arrière -pensée que l'enfant sera mal soigné et qu'il cessera bientôt d'être une gène pour eux? Ils savent, ces parents, que dans leur voisinage beaucoup sont allés là-bas et ne sont jamais revenus. Malheureusement il est bien difficile de faire tomber sous la loi les crimes de ce genre, qui, à mon sens, sont plus graves et dénotent une nature plus foncièrement vicieuse qu'un meurtre vulgaire par strangulation ou coup de couteau.

En terminant signalons les sévices exercés sur les enfants, et qui ne sont qu'une forme atténuée du libéricide, ou aggravée, si les parents ont l'intention d'arriver à tuer lentement leur enfant. Notons que, depuis quelques années, les sévices sur

1. V. L'Homicide commis par la femme, in Arch. (TAnth, crim.y 1891, p. 376.

les enfants augmentent notablement. La presse les enregistre avec soin et détail ; un fait isolé de maltraitement semble devenir un véritable foyer de rayonnement *.

1. Cf. Aubry. Du Libéricide. Arch. d'Anth. crim.j 1891, p. 370. E. Dumas. Du Libéricide ou meurtre des enfants mineurs par leurs parents^ 1892. Storck. Libessart. Etude ciHtique sur les sévices contre les enfants^ d892. Storck