CHAPITRE I

MEURTRES œMMIS A l'aIDE DU VITRIOL OU DU REVOLYEW

Nous arrivons maintenant à l'étude d'un certain genre de crimes dont la perpétration est sans consteste due à la contagion : une femme emploie pour satisfaire sa vengeance un moyen nouveau; elle est arrêtée et passe devant les tribunaux. Le compte rendu du procès est reproduit par tous les journaux, avec im luxe de détails surabondants : une autre personne dans la même situation trouve le procédé commode, pratique, sùr- Pourquoi alors ne pas l'employer? L'occasion se présente, et la même scène se reproduit dans ses moindres détails. C'est ainsi que l'on assiste chaque jour à des tentatives criminelles où le vitriol et le revolver jouent le principal rôle. Il ne faudrait cependant pas croire que l'usage d'un liquide corrosif soit d'invention moderne, et de faire remonter^ comme on le fait volonti^rs^ à la

veuve Gras, en 1875, l'idée de jeter sur son amant un flacon de vitriol, dans le but tout féminin, non pas de le tuer, mais de le défigurer. Malheureusement si, à notre époque, nous constatons une lecrudescence dans ce genre de crime, l'origine en est beaucoup plus ancienne. Nos recherches personnelles ne nous permettent pas d'affirmer qu'il ne sera rien trouvé de plus ancien. Le 10 octobre 1887 l'Hygiène pratique reproduisait l'entrefilet suivant :