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Weill et leurs élèves, qu'elle n’est contagieuse qu'à la période qui précède les quintes. A Lyon, les malades arrivés à cette période — et c'est celle à laquelle on les amène à l'hôpital — sont soignés en salle commune et les contagions seraient rares dans ce cas d’après ces auteurs; Comby reste plus réservé et admet la contagion à la période des quintes.

6° La diphtérie. — Elle se propage également par les sécrétions provenant de la gorge et du nez, el qui entraînent les bacilles de Lœffler.

Les cas de contagion directe sont les plus fréquents : d’abord, tels sont les cas où un médecin, un infirmier reçoit sur une muqueuse, dans l'œil ou dans la gorge, des parcelles de fausses membranes ou la salive d’un diphtérique.

Les produits de l’expectoration peuvent devenir également les agents de transmission du bacille en contaminant là « zone dangereuse » qui environne le petit malade : c'est encore là un cas de contagion fréquente à l'hôpital.

Comme contagion indirecte, il ne faut guère citer que les objets. Cependant il faut noter que certains auteurs admettent que le bacille de Lœæffler peut vivre des mois dans des fausses membranes desséchées et maintenues à l'air libre.

Mais néanmoins on affirme de plus en plus aujourd’hui que le grand agent de contagion, c'est le malade lui-même. Et, à ce sujet, le coryza diphtérique joue un rôle propagateur de premier ordre. Puis il faut y ajouter les angines suspectes, qu'on ne décèle que tardivement, lorsqu'elles ont contaminé largement autour d'elles. Enfin, après la guérison, le diphtérique peut

êlre encore contagieux, et celte longue persistance dans la bouche du bacille de Læffler virulent explique bien des cas de contagion tardive pendant plusieurs mois. En un mot, c'est le malade lui-même qui propage la maladie; c’est lui surtout qui est dangereux; c’est lui qu'il faut isoler : cet isolement est la première mesure prophylactique à prendre contre la diphtérie, et cela longtemps, même, après la guérison « apparente ».

1° La fièvre typhoïde, de son côté, peut se propager autrement que par l'eau. M. Lassime, dans sa thèse inaugurale (Paris, 1900), a bien étudié le mécanisme par lequel l'air peut, dans quelques rares cas, entraîner des bacilles d'Eberth. Faisant, dans une série d’expériences, passer un courant d'air dans un milieu chargé de ces bacilles, puis dans un bouillon de culture, il est arrivé aux conclusions suivantes :

Le bacille en milieu humide n'est pas transporté par l'air sec:

Il n’est pas transporté non plus par l'air humide ;

En milieu sec, il ne peut être transporté par l'air sec ;

En milieu see, il est transporté par l'air humide.

La contagion par le malade directement est bien plus fréquente.

Dans sa thèse inaugurale, inspirée par le docteur Audry, le docteur Pierre Mulot nous dit : «Il paraît « beaucoup plus rationnel d'admettre que le germe « contenu dans les selles, les urines, tous les produits « excrétés par les malades, parvient aux muqueuses par « l'intermédiaire des'mains. C’est ce mode de conta- « gion qui est à l’origine de la plupart des cas surve- « nant autour des typhiques hospitalisés. »

Et dans une étude sur la contagion de la fièvre

pes typhoïde, M. Péhu nous dit de son côté : « On sait cCOM- « bien les infirmiers et les infirmières paient un lourd « tribut à la maladie. C’est qu'il existe autour des « typhiques comme une zone dangereuse, par ce fait « queles produits pathologiques renferment des germes «en quantité suffisante pour expliquer la genèse des « cas développés autour des malades. » C’est donc le typhique qui est dangereux, méconnu ou convalescent ; rappelons à ce sujet les communications du docteur Lesieur et la thèse du docteur Mahaut, dans lesquelles il est dit que le bacille d'Eberth existe dans les urines des typhiques pendant la période fébrile et même pendant la convalescence. Toute la prophylaxie de la fièvre typhoïde dans l’armée allemande est de plus en plus établie sur la recherche et sur l'isolement du porteur de germes.

8 La tuberculose également peut être prise à l'hôpital par les petits hospitalisés qui y sont rentrés sans tare grave. On admet à peu près généralement aujourd'hui avec Comby que les parents tuberculeux ne lèguent n1 l'hérédité de graine, ni l'hérédité de prédisposition. De même, on à attribué à la contagion par le lait une trop grande place. Sans parler des expériences contradictoires de Flügge, Kun, Lobstein., etc., la clinique infantile montre chaque jour que la tuberculose infantile uniquement pour Comby (1) de la contagion humaine,

celle qui nous intéresse ici — dérive de la tuberculose, ouverte de ceux qui entourent les

(1) ComBy. — « Rôle de la contagion humaine dans la tuberculose infantile. » Archives de Médecine des Enfants, n° 3, mars 1909.

+ oo petits malades. Les faits d'observation à l'appui de cette doctrine clinique sont innombrables, ils se vérifient chaque jour dans la pratique médicale. Donc la prophylaxie ne fera œuvre vraiment utile que si elle empêche les contacts entre les enfants tuberculeux et les enfants sains. |

Ainsi, cette étude nous montre que la contagion des maladies que nous venons d'énumérer et qui sont celles contre lesquelles l'enfant aura le plus fréquemment à se défendre à l'hôpital se fait surtout :

a) Par la contagion directe ;

b) Par les particules de mucus renfermant le virus pathogène et chargeant l'atmosphère environnant le petit malade à une faible distance seulement (zone dangereuse de Sevestre) :

c) Par le contact indirect d'objets souillés directement et immédiatement par le petit malade, ou par un liers, mais très rarement :

d)Enfin,que cette contagion estsouvent dangereuse au début dela maladie, alors que le diagnostic n'est pas fait.

On comprendra alors comment l'isolement individuel prévenant{ tous ces dangers paraît aujourd’hui la base de Ja prophylaxie hospitalière des maladies contagieuses de l'enfance. L'isolement individuel, en effet, protège l’enfant du contact direct; ilisole la zone atmosphérique dan- - gereuse ; il empêche le petit malade de jouer avec des jouets ou de se servir d'instruments communs; il permet et facilite la désinfection après contact de l'enfant : ou du médecin; il répare la faute trop facilement commise de l'erreur de diagnostic au début. Enfin, 1l évite l'entassement de la salle commune et la contagion des complications habituelles de ces maladies.