DIVERSES ESPECES D'ORAISON MENTAI.E

sens negatif, suivant le point de vue special auquel on se place.

En effet, d'une part, vu que la contemplation est un pur don de Dieu et ne saurait etre acquise par nos propres efforts, il est evident que la reponse a donner, en nous placant a ce point de vue, est negative. Mais, d 'autre part, vu qu'il nous est loisible de nous dispKDser a recevoir ce don de Dieu, et une fois que nous en avons la jouissance, d'en tirer tout le parti possible : dans ce sens, il faut repondre a la question affirmativement.

Une comparaison familiere mettra cette doctrine encore plus en evidence. Dison? que Tame chretienne est semblable au foyer de la chemin^e. C'est I'affaire de celui qui habite la maison de voir k ce que la cheminee soit ramon^e en temps opportun, d'enlever les cendres accumu- \6es dans I'atre, de disposer convenable-

LA CONTEMPLATION CHRSTIENNE

ment sur les chenets le bois sec et les autres conbustibles, de mani^re que d^s qu'on en approchera la flamirxe d'une allumette, tout cela prendra feu. Or, pour ce qui est de I'ame, Dleu se reserve cette derni^re operation, et il ne manquera pas de mettre le feu a nos combustibles, d^s que nous les aurons prepares. II n'attend que cela, et cela depend de nous.

Nous pouvons encore comparer I'^me chretienne a une lampe qu'il faut avoir soin de nettoyer, de pourvoir d'^une m6che et de remplir d'huile ; en sorte que d^s qu une flamme en sera approc'i6e, eWt^ prendra feu et commencera d'eclairer soit rint6rieur de la chambre oti Ton se trouve, soit le chemin que Ton doit parcourir. Certainement c'est au possesseur de la lampe que revient le soin de la preparer, k moins qu'il ne veuille ressembler aux vierges folles de la parabole evangelique. De m^me c'est a nous que