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âme, autrement dit que nous aimions Dieu avec le cœur même de Dieu, quel honneur pour nous ! — Mais non, dit le saint docteur, ne voyez-vous pas que nous y perdrions plutôt ! Notre amour ne serait ni volontaire ni méritoire.

Cependant il ne faut pas conclure du tout que dans la conception de saint Thomas on exclue le Saint-Esprit. Si les exigences de l'acte humain nous obligent à reconnaître dans l'âme l'existence d'une vertu créée, celle-ci d'autre part ne peut se passer de son auteur, l'Amour incréé. Elle a besoin qu'il soit )à, avec elle et en même temps qu'elle, pour lui donner la vie. C'est bien ce que note saint Thomas, après avoir réfuté la théorie de Pierre Lombard ^.

De même que là où est l'être, participation de Dieu, doit se rencontrer Dieu lui-même, ainsi, toutes proportions gardées, dans l'âme où vit la charité, « participation de la charité infinie personnifiée dans i'Esprit-Saint ^, » il faut que l' Esprit-Saint soit aussi en personne.

Nous avons dit : « toutes proportions gardées ». Serait-ce que la présence divine est moins exigée pour la grâce que pour l'être ? — Certes non. La grâce est de l'être au suprême degré, de l'être divin, comme nous l'avons vu. La réserve s'applique seulement au fait d'attribuer cette œuvre, et partant cette présence, h. la troisième personne de la Trinité.

Pourquoi les lui approprier ?

En le faisant nous nous conformons au langage de toute la Tradition chrétienne depuis saint Paul écrivant aux Romains : •V La charité de Dieu a été répandue dans nos cœurs par l'Esprit- Saint qui nous a été donné ^ », jusqu'au Curé d'Ars disant dans ses catéchismes : « Comme une belle colombe blanche qui sort du milieu des eaux et vient secouer ses ailes sur la terre, l'Esprit- Saint sort de l'océan infini des perfections divines et vient battre des ailes sur les âmes pures, pour distiller en elles le baume de

\. « Noc larnen per hoc excluditur quin Spiritus Sanctus, qui est caritas

increata, sit in hoiriine carilatem crcatam habente, moyens animam ad actum diloctionis, siciit Ueus movpt oniuia ad suas aclioncs, ad quas lamen incliuantur ex propriis formis. » {Qii. disp. de Caritate, a. 1).