Gai. Il

l'extase 275

Dieu comme il est dit ailleurs ^, ne vivant plus de sa vie propre, mais de la vie souverainement chère du bien-aimé 2. »

Au cours de cette montée d'ordre spirituel peuvent se produire des phénomènes de défaillances corporelles qui émerveillent beaucoup le vulgaire et qui ne sont pourtant qu'une crise de croissance due à la faiblesse humaine. Mais ce point demande explication et nous nous y appliquerons dans une seconde partie.

En deux mots, extase spirituelle qui est une montée vers Dieu, extase corporelle qui est une misère de notre organisme, voilà le double objet de ce chapitre.

§ I. — La charité nous tire peu a peu hors de nous-mêmes

POUR NOUS DONNER A DiEU ET NOUS TRANSFORMER EN LUI : c'est L'EXTASE SPIRITUELLE.

S'oublier de plus en plus pour s'occuper de la personne aimée et chercher son intérêt comme s'il était le nôtre, c'est à quoi tend nécessairement l'amitié véritable ^. Dans la mesure où la charité nous fait l'ami de Dieu elle aura pour effet propre cet oubli de nous-même, un transport d'amour vers Dieu, la transformation de notre âme en Lui, en un mot l'extase, telle que Denys l'entendait tout à l'heure et après lui saint Thomas *. On expliquera donc celle-ci rien qu'en définissant la charité et en marquant sa croissance progressive jusqu'à l'avènement de l'état d'union transformante où l'extase spirituelle atteint sa perfection terrestre.