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« Dieu, en qualité de cause première, meut la volonté de l'homme vers l'objet général de la volonté qui est le bien. Et sans cette impulsion divine, on ne peut rien vouloir. Mais ensuite l'homme par sa raison se détermine lui-même à vouloir ceci ou cela qui est un bien réel ou apparent. Parfois cependant Dieu inspire spécialement à quelques-uns de vouloir déterminément quelque bien particulier : tels ceux qu'il touche par la grâce ^. » On ne peut ramasser en moins de lignes plus de doctrine. Nous trouvons dans ce passage de la Somme théologique la plus admirable synthèse que saint Thomas ait écrite sur l'action divine en nous et ses nuances très diverses. « Interdum, specialiter Deus movet aliquos ad aliquid determinate volendum quod est bonuni. » Ces mots visent en particulier !e cas qui nous occupe. Mais pour les bien comprendre laissons-les à leur place dans la synthèse. D'autant plus que l'âme privilégiée elle-même n'abandonne pas tout à fait les états inférieurs. Un être dont tous les mouvements seraient uniquement passifs n'a jamais existé que dans l'imagination des quiétistes. Les directions divines sous lesquelles l'âme est docile caractérisent, quand elles prédominent, l'état mystique, comme la prédominance des actions vertueuses issues de la propre initiative humaine constitue l'état ascétique. Mais l'âme qui se trouve dans l'état ascétique agit quelquefois mystiquement, et par contre l'âme mystique ne cesse jamais complètement d'agir à la simple manière ascétique. Enfin chez tout homme, quel qu'il soit, on découvre toujours, à la source des actions volontaires, l'impulsion de Dieu qui l'oriente vers le Bien et le pousse à la recherche du bonheur. Il convient donc de grouper ici, pour qu'ils s'éclairent l'un l'autre, les divers degrés de l'action divine dans les âmes, et de les étudier successivement, depuis l'impulsion fondamentale dont on vient de parler, jusqu'à l'inspiration mystique elle-même, en passant par le concours divin dont bénéficie toute âme de bonne volonté.

Interrogeons un homme qui agit. Peu importe ce qu'il fait. Il suffit qu'il agisse en homme. Pourquoi faites-vous cela ? —