CHAPITRE Xn

Déeooraçefnent , et souvenir de Marie de Mi Quelques Européens de Smj^roe. — M. F — > Le duc de Kovigo à Smjrne et le g* Lallemand. <— M. Ferrand et noble coi de Tancien consul de France. — Les • aiiz fenêtres et sing;ulière méprise d'un !

-^ Les toilettes de Smjrme et prétentic la Mâradifi — Portrait ressemblaol Français excusé. •— M. Robmsoa et M. Gt

Déconragée comme je Tavais été f>ar citeil ^dal du consul de France à Sm j*eu8 la force d'aifecter une accurîté q n^avais pas. Ma position, en effet, était tant plua affreuse que ma maladie menaçi devenir grave. Les chagrins que mo prouvait à me voir ainsi dénuée de tout taient tout à la fols doux et ^ulblca. Je

I à lui citer des exemples de femmes qui snt soufFert beaacoap : mais )*avais beau ]îre que la femme de Henri IV, la fille Médicis, avait été réduite à rester coudiëe, 3 d*un jupon pour se couvrir et de bois ' se cbauner, dans son exil à Cologne, où mourut de mîsère et de donleur ; que moi, contraire, étant m<ilade, le lit me faisait du ; que d^aiHeurs, dans une ville peuplée iropéens, il était impossible qu'il ne se vat pas une femme qui me fît oâTrir un ment. Tout cela ne le consolait pas. An lller, nos deux malles étaient heureusement ies à bord , et je lui disais qu^elles ne raient tarder à arriver, et qu^alors nous ne qaerions plus de rien. Hélas ! nous eûmes uns d^attendre ! Le brick le Thémistocle, portait ces malles, n^entra dans la rade de Tne que le dix-huitième jour après que l 'l'eiîmes quitté au port de Tchesmé pou»

atal voyage par terre.

!. Robinson, dont je rapportais toot a Pheare fgeattte^, était un des pensionnaires de la 'e Maraciiii. Il se fit annoncer, nous oflril ierriceff avec une extrême cordialité, et : eûmes bientôt lié connaissance. M. Ro- 311 parle très-bien français , quoîqu^avee ent prondbcé de sa terre natale. Il à long-»

iéca à Parîff, et parait aimst \^'6t«EkKA

autant qu^un Anglais peut prendre cela sur k

Le soir-méme, M.'Robinson nous dit qu^il T<

nait de voir M. Faurel, qui se proposait <

venir le lendemain. Combien j^étais heuren

fl'apprendre que j^inspirais de Tintérét à '

homme dont le nom est une recommandât!

dans tous les pays que nous Tenions de im

courir, et que M. Fauvel visita cependant bi

jeune! Mais quel est le coin de TEgypte

Ton ne rencontre des Européens? et quel

TEuropéen qui n^ait pas à iaire Péloge de

Fauvel, dont la carriète consulaire est ad

honorable pour la France que ses redierd

savantes et ses fructueuses découvertes s*

futiles aux arts et aux sciences? Je resseï

«ne grande joie à l'idée de cette visite, et <

pendant je n'osais pas encore me flatter qu''€

deviendrait la base d'une sincère amitié.

Ferrand est ami de M. Fauvel, et c'est faire 1

loge de tous deux. Dans la visite qvte me

le premier, il me raconta une aventure qui lui él

privée, et avec le duc de Ro^-igo miniatre.

la police, et avec le duc de Rovigo proscrit

condamné à mort sous le règne pateraeT

Unis XYin. M. Ferrand était à Paris p

affaires ; il eut besoin d'un . passe- port p

luîi et de deux autres, Pun pour une j^

E nonne en pension à Marseille, et qn^il t< t eiMH^iier h Smyrnei Tautre pour un jei

Levantin qui finissait ses études dans i:n collège, et qui lui était fort recommandé. M, Ferrand racontait avec beaucoup de gaîté cette aventure qui , au moment bà elle arriva, ne lui parut rien moins que gaie^

Au moment où il entrait à l'hôtel de la police, quai Malaquais, il se sentit saisir par deux gendarmes qui ne prétendirent rien moina que de le fouiller, mais qui, toutefois, le relâchèrent aussitôt quMl eut déclaré le motif de sa venue, et lui indiquèrent Thôtel du ministre,.

Eres duquel il parvint sans trop de difficultés. ,e ministre Paccueillit fort bien, niais il lui refusa toutefois un passe-port pour le jeune Levantin, motivant ce refus sur l'Age du jeune homme, qui le soumettait aux lois militaires pour le premier tirage ; en effet, bien que né dans le Levant, il était de parens français.

,yQuant à la demoiselle, lui dit le duc, si vous en ayez vingt à emmener, je vous ferai délivrer vingt passe-ports." M. Ferrand partit très- .affligé pour le jeune homme, mais bien revenu fur le compte du terrible ministre de la police, dont on lui avait dit pis que pendre, M. Ferrand est de Toulon et fort» royaliste , mais .royaliste sage, et un excellent homme. Je croif -que son projet est de venir finir ses jours dans sa patrie, et je snb sûre quHl emportera les regrets des m^des confiés à ses soins ^ c<^\axQk^ XXV. \^

Testîme de tous les liabifans de Smyme qu ont pu apprécier son mérite.

Mais reventms à son aventure, AL Ferrafid, en quittant Paris pour se rendre à Marseille et de là sVinharqucr pour Smyrne, ne .pensât ^uère que rhomme qu^il Tenait de Toir presque arliitre de ce Toyage, il le verrait soas peu dans les diinnts lointains, dans une position bien moins brillante, mais digne de Tintérèt des âmes généreuses pour lesquelles Texi] et les proscriptions politiques sont des titres t une noble pitié, lors même qu'elles sont d'^nm opinion contraire à celle des victimes de cei bouleversemens. Le duc de Rovigo, échappi du fort Emmanuel à Malte, arriva à Smjrm avec le général Lallemand, tous deux sons de noms supposés et se croyant sans doute biei inconnus, puisqu'ils ne craignirent pas de i* montrer au bal du Casin , où M. Ferrand i trou\a. QueJJe fut sa surprise en reconnais sint l'ex-ministre de la police de Tempire .* „J crus avoir des vertiges, me disait M. Ferranc Le général Lallemand était appuyé tout pens •(^ntre une croisée ; le duc de Rovigo, nu con traire, faisait la cour aux dames. Je ne snTa vraiment que penser, mais j^étais fort agit* Lorsque le duc de Rovigo se mit au jeu, ; me plaçai de manière à ce quMl m^aperçat î pût me parler; effectivement il saisit mon ii

et me dit à voix Lasse : Ne me nomm s, J^en eus garde, continua ce bon M, [, car sieur position me donnait da s craintes; il se .passa quelques jours; Is prendre d^informations ; je m'atten* recevoir quelque message ; il if en vint je partis pour la campagne à Bournaba.

sur mon baudet, je faillis en tomber, mt le duc de Rovigo anété à une mai-> campagne avec plusieurs de nos Smyr« et disant à haute Toix, h mou passage:

M. Fcrrand, à qui j^ai donné des pas*

à Paris." Je m'avançai alors vers , voyant qu^il ne se cachait plus, je le ie son titre de duc de Rovigo. — Il e. grands risques, aussi bien que ma e, répondit-il assez gaiment; et, me

récart, il me demanda des renseigne- IX le consul. M. Alexis Bonjour était •nsul de France à Smyrne; le nommer ire son éloge, et je rassurai le duc,

même , je parlai de cette affaire au

qui me dit: „Je ne puis les recevoir

ne sont pas seulement proscrits, mais l'ordrj de les faire arrêter p^'ut venir »ment à Pautre. Cependant il peuvent nquilles; je suis consul pour les iuté-

commerce, et non pas pour agir ep laire de |.olice, La prudence veut toUr-

tefois qu'ils s'iéloîguent le plus tôt pos Dites au duc que je le Terrai demain, s'il se rendre chez vous.^^ J^en prévins le continua M. Ferrand; il vit, chez moi Alexis Bonjour, et il dut être entièrement sure* Toutefois M. Alexis Bonjour Tenj en même tems à partir, lui faisant part sentence qui le condamnait à mort ainsi q général Lallemand, et des ordres qu'ail reçus, le matin même, pour les faire ai Ordre, ajouta le digne consul, que je ne certainement pas exécuter: mais hâtez partez; car ron parle déjà dans la vil] vous ne voudriez pas me compromettre."

Ces détails, que me donna M. Ferrand firent attacher encore plus de prix à sa naissance. Je Tai souvent tu pendant séjour à Smyrne, et j'ai regretté que se cupations ne lui aient pas permis de venii souvent. Mais M. Ferrand demeurait pr aussi loin que le consul d'Athènes, et il :

être ce dernier pour braver, pour une ea\ avec la Contemporaine, la pluie, le vent détestable passage du quartier des Tomi îusqu'ii l'hôtel de l'Europe, où j'allai log bout de huit jours passés chez la veuve raciui.

La ville de Sm^Tne est une véritable j pîllû pour les bavardages, cancans, etc. -

nez naturel ; iontea les femmes, excepté celles di apartiennent aux classes laborieuses, pasmt leurs journées aux fenêtres et sur les porïs à jaser, tricoter ou observer ce qui se passe hez les Toisins. Je mets en fait que quiconne Toit ces dames, depuis dix lieures du ma** n jusqu^au soir, coiffées, parées, . caquetant et aguenaudant, doit réellement en prendre Toinion que j^en pris, c'est*à~dire qu^elIes n^ont .en dans la tête que l'envie de voir et d^étre nés. Et qu^on ne dise pas que les Grecques îules ont ces habitudes. Je sortais tous les iars lorsque je fus rétablie, et de la pointe u demeure M. Fauyel jusqu^au quartier turc errière Timprîmerie de M. Blaque, ce qui fait Lus d*un quart de lieue de cliemin,. je voyais, latia et'soir^ partout, les dames et demoisel- )% sur les portes et aux fenêtres. Comme en ènéral les Smyrniottes ont la détestable babiide àt se peindre de rouge blanc, et qu'elles nt les sourcils très-noirs, ce faux éclat qui, n jour, ne trompe personne, et serait si dioliant en France, faisait dire à Léopold: „Ua omme qui arriverait la nuit à Smyme, et 'ait le matin parcourir les rues et la prome* ade, croirait toutes les maisons occupées par es demoiselles du Palais -Royal, à voir tout ila coifie avec du clinquant et couvert de jrd." On nous conta ea effet usi^ ^^^\sx^ss&

de ce genre arrivée avec un marin russe. Je me garde de la croire rraie et de la donner pour authentique, mais elle trouverait ane ei^ cuse dans ces ridicules et inconvenans usages^ Notre élégant de Saint-Pétersbourg crut, en Toyant une longue étendue de fenêtres garnies de Tisages rians, de têtes ornées couinie pour des fêtes, et de beaux yeuiL qui ne se baissent pas aux regards dNin passant, il crut, dis -je, c^omme on dit Tulgairement , qu^il n^j avait qu'à choisir. 11 choisit effectivement, entra dans une porte ouverte, arriva dans un salon, où trois dames le reçurent avec surpri«ic, mais poliment, et ne changèrent de ton que lorsque son impertinence les força de le faire mettre à la porte.

Si Paventure est vraie, elle aurait dû un peu réprimer, il me semble, la fureur des portes et fenêtres. Si c'est une fable inventée, on peut encore en saisir la morale; mais je ctfÂs le mal trop enraciné pour se guérir par une morale; il a ses racines dans le désoeuvrement et le manque d'idées: ces maux sont incurables. J*ai d'autant plus observé les Smjrnlottes que je me rappelais les. d4rès de M. de Chateaubriand et de M, de Fôrbin. Pour ne pas croire que Filliistre auteur de [^Itinéraire a inventé une plaisanterie en parlant des sociétés de Smyrne et de Tclégante toilette des

réunies dans un salon, je dois p'enser a voulu parler que du salon du consae la famille irançaise du consul, »'*ea 'ailleurs guère pu voir d^autres, puisq^^îl e matin à Smyrne et repartit le leudear terre pour Constantinople. M. de y resta plus long-tems : mais si Tusage,

parle, des danses exécutées par lei rcifenanl du bain, ou se rendant en IX délicieuses campagn'js de Bournaba; isage, dis-je, existait en 1817 et ISIS^ ien changé, ainsi que les costumes et

les chaussures de ces dames, dont *]iui (1829) la forme lourde et disgra-*

n^est guère favorable à' la danse ni h inspirer les voluptueux rêves de nos sur la molle lonie* 11 est impossible de * plus mal que les dames de Smyme« ec ques sont ou en pantoufflcs difformes imbes, ou en bottes énormes, comme en Les Smymiottes qui portent une re européenne ont, en guise de soques, ques en bois sur lesquelles elles ont niblement perchées et qui leur donnent urche guindée de gens marchant avec

je reviens encore à M, Ferrand, Ce

s si honorable se prépare une fin de

lieureuse: il marie a un de ses ne-

veux, officier de marine, une jeune personne qu*il a adoptée et qui apportera en dot à son mari les trésors les plus précieux, les qualités dn coeur et une irréprochable conduite. J^ai souvent fait visite à cette demoiselle , et je Pai toujours trouvée dans son intérieur occupée à travailler, à lire ou à cultiver des fleurs dans ton joli jardin. Je ne lui crois pas le goût dei portes et fenêtres. M. Ferrand finira, je Tespére, sa laborieuse et utile carrière dans sa patrie, et entouré des heureux qu^il a faits. J*ai encore un mot à dire sur notre premier domicile et notre hôtesse, qui devint en qnd« que sorte pour moi un objet de curiosité, lors^ qu'on m^eut voulu persuader qu^elie en était un des très- sérieux empressemens d^un Français aimable, spirituel, connu par quelques succès dans les lettre» et dans la carrière politique, et qui demeura quelque tems à Smjme chez la veuve Maracini. Quoique persuadée qu^ou le calomniait, je n'en observai pas moins avec plus d'attention la Maracini qu^on me voulait donner pour la dame de ses pensées» Im« possible de découvrir Tombre d'une probabilité ni d^excuse d'un goût pareil. Qu'on se figure une femme de près de six pieds, de quarantequatre à quarante-cinq ans ; des formes plates et d(>8 os de cet anguleux autrichien qui enlaidit même de jeunes visages et donne si mau-

aise tournure aux hanches; ce plat carré, dés* •spoir des couturières et Téritable antipode de a grâce et de l'élégance; une démarthe de ambour-major ; et des extrémités comme, de DE vie, je n^ai cru qu'il pouvait y en avoir au K>at d'une jambe ou d^un bras de femme. Je 16 crois pas avoir besoin d'ajouter, diaprés ce [oé j*ai déjà indiqué , que les qualités morales le: la dame sout en harmonie pariaite avec Pex-* érieur. D'ailleurs la suite le prouvera* Je le sais ce que j^aurais fait aux gens qui vouaient me persuader que le Français dont je Mirle avait fait la cour à une créature pareille. le crois les hommes très -fragiles, mais je ne voirai jamais qu'avec de Pesprit, un ton de >onne compagnie et l'habitude d'y avoir des ;uccès, un homme puisse passer des soirées entières auprès d'une femme qui ne sait parler jae du prix de l'huile, de la cherté du charion, de ses talens à faire des coins confits, à aver les figues, à dresser des servantes, ou bien le ses bracelets, de ses bagnes, dé ses spin- :er8 et de ses pâtisseries de k Sainte-Catherile ; et qui, à tous ces moyens moraux de charner, joint un physique et des manières h faire recider un Cosaque.

Il y avait six jours que noos étions chez cette fiunme, attendant le moment, où je serais moins faible pour pouvoir aller à uel ^1^ "^^aw

coniFenaUe, lorsque Léopold lut pris dans la nuit d'une si efirajante colique Déplirétiqae qu'il eût succombé sans nul doute, 9! par boB- Iieur le -médecin d^un bâtiment hollandais ne se fut trouvé chez notre Toli>iu M. Robinson. Nous allons vainement sonné , appelé; il ne fut pas même possible d'obtenir de Peau tiède. Je ne pouvais me lever seule, et de mon lit j^eiitendais les cris étouffés de mon fils que la né-, gligence des femmes de la maison exposait à mourir sans secours, si heureusement mes cris n'eussent été entendus par M. Robinson, Mi Gaspari et le médecin hollandais. Ces messieurs accoururent, et tous les soins furent au8« «itôt prodigués à Léopold. Il était près d^onze heures, et à Smyrne les boutiques ferment à la nuit.

Je n^oublierai jamais l'obligeance de M. Gaspari. Il parcourut tout le quartier pour trou- Ter un apothicaire qui voulût préparer les potions ordonnées. Ces messieurs se tinrent coottamment près du lit du malade, et IVL Robin- Bon ne le quittait un moment que pour venir me jras3urer sur ^n état qui était réellement alarmant. En voyant ces procédés si aimables, je fus tentée de savoir gré à la Maracini. de son odieux manque d'égards. Vers une heure, la douleur ayant cédé, ces messieurs se retire* rcnt, mais non sans s^être bien '^assurés qu^

y avait rien à craindre, et en nons disant} !IL le docteur coudiera dans la maison.^ Si Ion ouvrage leur parvient, je désire qu'il leur ni la preuve que, malgré une froideur... d^é« ôqne survenue dans nos relations, rien n'a pu [Tacer le souvenir de leur aimable obligeance i de leurs ^excellens procédés dans cette cru* [le circonstance. .