CHAPITRE Xffl

Hjrèrei , voyage et séjour. — La société d'Hjtte» et le chevalier de Boutigny. — Un importaa et les inconvéhiens de la politesse. — Jardin charmant et hasard prévu. — Le main d'Hyères et M. Lajard. — Le citoyen comte et pair. — L'abbaye de Saint-Pierre d' Aimant»

et M. Alphonse Denis. — Le logement d'ut artiste. — Le chevalier de "Nivernois. — -Le bagne de Toulon et trait touchant d'un soldat — Retour à Marseille et lé voyageur aimable* •- Un trait de la vie de Béranger*

Je ne saurais exprimer le besoin de solitude, de silence et de repos, que j'éprowrai , quand , enfin, je pus respirer librement après toutes les tribulations dont j'ai fait grâce au lecteur. Je fus servie à souhait par : le climat délicieux d'Hyères; c'est, en quelque sorte, la Provence

. Provence- J'étais ravie du logement ngréqae cou* trouvâmes à l'hôtel de l'Europe, .madame Barthélémy; j'y passai de ces ■ délicieuses où le- coeur retrouve ce*

émotions que Ton croirait n'être que l'âge, de, la jeunesse:.; je les ai éprouvée» à H au milieu, de cet collines couvertes àe

et d 'aromate», dans ces jardins d'nrnn-

parjni ces rosiers touffus, assise sur If» i de vieux manumens, ou dans ces jardina moi. qu'une.- bienveillance générale ouvre h ^ja étrangers,, fl ai. désirent les visiter. Cesf «tjtte.atnipspVrH,, parfumée que j'ai vécu' Mtii les' trois dernières semaines quj je d*. encore passer, en France.

Auguste de Talleyrand se trouvait à Ilyères Ame, tenu que nous. La société du n'en, ne extrêmement aristocratique , n'en té- Utjts$as moins la vive curiosité de voir la im;thtp Contemporaine; mais là, pas plus lewsiyije ne. me sentis- ,d'J]umeur à satis- .eette impatientante: curiosité. Cependant auqua de m'y prendre , en mettant sur Tares l'être le meilleur, le plus comptaiet le plus poli qu'on puisse imaginer, mail la .politesse était si tenace qu'il n'y avait ujjtots pffs moyen d'y tenir. C'était ■Vajier de Boutigny, fcoué de toutes le* •tlritnjjlef et bonnes, il est malheureuse-

ment si empressé qu'A en devient d'une indoppbrtable importunité. Il n'y a pas de raisons pour lui en vouloir, puisqu'il ne pèche que jiètf excès d'attention : mais en vérité , aux personne» qui. tous aiment de la Sorte; on serait tenté de dire: Haissez-moï, je voirf en J^rie|nè QhV ce que pour me laisser reposer un moment,"

Ce fut dont le chevalier- de Boutigny que la haute société d'Hyères lâcha après ' moi pour me déterminer à satisfaire la curiosité que Péi' avait de voir la Contemporaine;- tt» ; dfe'Biutigny possède un -jardin qui lui Servit me>vefl- î leuseroent de prétexte poitf 'remplir «a inu^dni'' J'aimais beaucoup les fleurs -? sa charmante et bizarre propriété en est une corbeille. Plusieurs fois madame Barthélémy m'avait dit qas le chevalier de Boutigny était venu: , et qu'A désirait vivement me parler; mais gavais, dé* dare positivement y quoiq^avec politisée 1 , i dû* je ne voulais recevoir aucune visite, fce chevalier changea donc de batteries ;reiWnçant 'à' être reçu chez moi , il guetta un moment où je venais de sortir, et brusqua sa présentation' en plein air. Au premier aspect, son extérieur ' m'annonça tout -à -fait un homme de ^'ancien' régime ; avant même qu'il nous eût accostée* l'apercevant de loin, je dis a 'Lgopoldï' ^JÀ 1 parie que voilà un émigré chevalier" 4fc &ûnt*i Louis. " Ce tétaient certainement p* 4a) 1 ifel'

t> de recommandation «après de no!; mail éod*aàit etqatvfcfe la* rencontre, j'eus bientôt' teéft me* préventions en entendant M. deBoo-î I dent le langage était 4'une politesse exe et d'une extrême- ibienveillance. Je crob '. <pie : madame Barthélémy Tarait 'mis ttani' onfiflençe de mon- amour pour les fleur» y il me parla presque 1 - de prime abord dé son in et force me fut de le visiter. La, tout r^fut prodigué y et je revins avec une ficha i|ofl de Tdse* e* de fleur» d'brianges* Mais iftte devalf pas: $tre roses ^pour ce 'bon M. BemtigBjr dans la connaissance 1 si vivement Me* qu'il' tât de ia Contemporaine.

| faut d'abord que Ton sache qu'avant de ter • Marseille» au scandale d'avoir tenu t$ttj \ psémicre autorité du pays, j'avais joint le rial* plus grand peut-être de m'exprimer peu lestement sur le compte des capucine % deux ou > trois jWtiele*^ ce qui me ëtmsti* llicriniinelJô wix»yeui de l'aristocratie d'HjèiT/,,La verte-t^op? ne la; verra-t-on past* 9 [et étaient les graves questions que Pon t agitées; cependant la curiosité l'emporta lé rigorisme , mais quand on sut que c'était Contemporaine qui avait décidé qu'on ne la ■ait pas jroe bod~ JnVdie .Boptigny se trouva lablëménti fort blâmé de s'être autant mis Matt, tout ep voulant^ profiter de ses atajs»'

ces sans se compromettre laucujiement Je mV:

musai beaucoupyi je l'avoue de. ^manière, dont iL*?y prit ppnr sortir '^«nbwnic il te repliait en cent manières: )>odr me- faire croire qu'A garait agi .que de son ; propre mouvement, q» c'était pour lui même qifil avait connu le risque d'être importun; mais qu'enfin, puisque tout le monde savait que, Y illustra .Contemporaine venait. à son jardin, qu'elle, j passait même* de» matinées entières.,- d\> ^j «aurait der.égoïsm&'.à, Jui .s'il jouissait j seul, de: se, prin sence v , {Voilà bb >le senasde^ce qte* fl>evgisjMti le chevalier de lioutjgny, .maWi.fc'étàtiten&Nrt bien plus entortillé dans des iorniulftSude ré&cences et de politesses» J'eus l'air .'de .ne pi le comprendre, et bien m'en prit:. car je <•** bientôt que la noble .société qui, iréqùentaif habituellement sa champêtre retrqite:/'lp ptooïsjit absolument, de lui montrer. . lai^nteiripomiMW; En. *t*nt .«formée», je-i^is .quâ? i je^n'irais» pliifb au jardiu<}^f*, pour, que ItaxoUflntlM/ dfedttlri tigny ne pût-pro-sup^oseï'.. qV-il-était pQiç r quffci que chose dans les motifs de tnà déternûnauotf^ je le reçus tous les jours- à mon logement,: main à une .heure convenue entre nqus, et.toujoiu* la'mêioe t ' ;- i^j"; ■ •■■ : y -»■••■.•«* j. a,- « - »;♦ . Je dois dire que, peufiant le -peq'^dè Jorer qde : j'avais fréquenté le »cliarmà9itir jaadin.. ém\ chm^alier >.de, Boutignjftujjeo mip étais ( tnwréftf

aw mite d'un hasard arrangé, .avec trou dames brl .diadogoées , ayant fe ^ottietjes.siapiitîre» If fat liante société. L'une ;i d{eîl&s était. fait pjriraelle, mai» toutes les. trois laissaient trop oir le motif qui le» arait amenées,. Le cousu» If M. de Botitigny, maire d'Hyères, i'ypdl me une franchise toute aimable, et je me fia in plaisir de lui faire les honneurs de l'ermiat« da son parent; et, quoique M. le maint PKjeres fù\ royaliste ,à. r trente-*ix carats , il Mirut assez s'accommoder de innn enthousiasma (Mtr l'ÎUuitre victime de Sainte - Hélène ; il îaWjia même la cor descend an ce jusqu'à louer psj certains vers inspirés par le renversement de la statue de l'empereur. M. le maire d'HyA» [Cf me fit promettre d'aller passer un ou deu» onrs à une terre qu'il possède dans les enyi- ■ons, mais une letfte. que je reçus y mit obstacle, en;. hâtant, mon départ ;ponr Marseille) nids Je .promis de revenir, et quand je quittai Jjères, ce fut arec la plus -, douce des. iltnw ions, celle d'y laisser des amis.

Tout à côté de l'hôtel de madame Bartiio»

exny demeurait M. La] ard, sous-inspecteur des lonaues et neveu de M. ChaptaL II était fort naïade , et employait ses loisirs à former, des jollecrions de plantes marines; il m'en envoya m* fort belle que madame Barthélémy, m'ofrit de sa part en me . disant >,que , sachant qusj

j'allai* quitter ttyères, M. Lajard éprouvait 1 snoitet ^ëhagrin'dé ne pouvoir se présenter ci éloi , nais qd'il ne pouvait- quitter sa chambi D avait prie madame Barthélémy de me à

Îu*il était neveu du comte Chaptal , pair racce: ■ Par une inexplicable bizarrerie hasard, au moment même où madame Bartï lemy remplissait sa mission auprès de moi, j' tais occupée à arranger quelques papiers, et tenais sur mon '-secrétaire' un billet qui me faire un singulier rapprochement entre de époques. Cette bizarrerie me donna l'envie Toir le neveu du citoyen J.-À. Chaptal 9 ce èeiller d'état et membre de l'Institut, le prairial an yiii de la république, et dont !

missives portaient alors pour devise : Liben Egalité.

Je décidai Léopold à m*accompagner cl notre voisin, et l'accueil de M. Lajard me d dommagea entièrement de cette légère compl tance* J'avais craint de trouver un homi infatué des titres de son oncle et de sa ni derne noblesse ; bien loin de là , nous titrai mes un homme sans aucune prétention, raiso nant si bien, exprimant avec tant de juste des idées saines et libérales, que j 'a rais de

Seine à croire qu'il était réellement le nei e son oncle le noble pair de la restaurât»

J'avais rapporté à M. Lajard la collecti

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pHlnVàrait fait offrir, et feus quelque peint i la loi faire reprendre : il me fallut promette d'en accepter une plus complète à mon reràr d'Egypte; et de mon côté j'offris à M.

jijard dé lui rapporter quelques curiosités dé a lointain pays. J'avais aussi fait connaisuice à Hyères avec M. Alphonse Denis, memre de la Société asiatique de Paris et de FAadémie de Marseille. Auteur, artiste et yoyajenr, M. Alponse Denis m'avait fait hommage l'une de ses agréables productions: TAbbayt \& Saint-Pierre dJlmanare, traduite du pro* rençal. Quoique ce genre soit tout-à-iait opposé- à mes lectures favorites , fj trouvai un xrtaih intérêt de localité qui me fit voir avec ring de plaisir les ruines du château et la jetée l'Almanare. Le logement de M. Alphonse De- |b mè parut trop pittoresque pour que je nt iii consacre pas un souvenir. ,

M. Alphonse Denis occupait au rez-de- chaulée une grande pièce cachée dans une forêt l'oranger*; dans cette pièce unique, mais trèsaste j se trouvaient et sa bibliothèque , et ses jollections, un énorme bureau, des instrumens le musique, un çhevalët , des pinceaux, enfin les ittributs de tous les arts ; je ne saurais, en vél ité, me faire l'idée d'un logement plus ar~ Lrte, plus gàfçori, et en même teins plus dêicieusement isola et champêtre* Tout dans 9*

lien' me semblait inspirateur; aussi y retournât* je plusieurs fois, et d'autant plus volontiers que nous fûmes très-satisfaits de M. Alphonse 'Dents* Je ris un jour chez lui M. le chevalier de Ni- ▼émois, ancien émigré, qui allait exploiter le dessèchement d'environ deux cents arpens dé) marécages. Je ne saurais dire reflet que produisit sur moi ce personnage dans lequel il j en avait deux, le gentilhomme et le spéculateur; Ainsi, tour a tour et presque 'en même tems il nous fatiguait de l'étalage des plus sot* tes prétentions aristocratiques, et le moment d'après il se livrait aux calculs spéculatifs les plus minutieux sur les bénéfices de son exploitation , calculant toujours sur l'abaissement du prix des journées d'ouvriers. Du reste , M. te chevalier de Nivernois faisait l'honneur à l'auteur des Mémoires d'une Contemporaine dp trouver son ouvrage digne du feu. Pauvre dievalier!... Qu'il ne craigne rien, je suis si pett . ranctuieuse que s'il me tombait entre les inains quelques-uns des pamphlets politiques qu'il composa contre la France et la gloire de nos braves, ce n'est pas au feu que îe les destw nervis.

Pendant notre séjour à Ilyères, iwus allâmes passer vingt- quatre heures h Touïôn. Je vis, ou plutôt je revis ce qui fixY habituellement l*at en ion dos voyageurs, Tarscûal, lui gal^ieï,

&a>rHer'dé laftHHme, la eerderî* et mille ma cKoiea" doht,"inaïgré mon nunteur gner- Tàh'tcj je m'abstiendrai de parler, Je via HR-îe'"hagne, où, comme dans l'enfer du nte, il fsiit laisser tout espoir à la porte. i milieu des émotions pénibles que me fait ijpnrs éprouver l'aspect de ces lieux de tor- •ç et de douleur, j'eus comme un mouvement ;; jôle en voyant les améliorations qui se sont éréeV pour éviter mit malbéùreux condamnés ■'.supplice de tous les unitana. Il me semble (('l'on doit beaucoup de ces améliorations

léle vigilant de M. Renaud, commissaire tiéH; Ou l'accusait d'être sévère; mais .si '/même teins il est juste, il me parait que Ta Mérité ne saurait- être l'objet d'un reproche, and on songe à la nature de SM fonctions, '. 'que j'ai 'admiré de son administration, c'est 6'grtnde propreté pour les couchers, "un Wr- »■ attentif pour les malades et usé grande tience à écouter les plaintes des condamnés.

telle difiérence artc ce que j'avais vu trente » auparavant! Alors le bagne était un cloav- ■ B-înfect; ànjourd'hal; Malgré la pitnTqu^nj- •int 'ceux 'qui y strnt 'enfermés , ' tout y est si ' ïpVfr'J W ;; noùrrihire ,L si 'convenable, qu'on est Jjjréisn! forte de 'penser qne, infamie ethV rte à part'/ une foule dé îrtalheuretii ouvrier»,

paysans pautrea, sont moins bien logés,

moins bien nourri* que ^f^. rebute ,de|a sodé w, .Ce doit d'ailleurs 'être une charge {rour .frétât: car un forçat coûte, dit-on, trois francs par jour. . .J'aimerais bien mieux que , comme en Angleterre, nous eussions un Botany-Bay, L'aspect presque continuel et inévitable des galeriens a quelque chose de flétrissant qui dégrade l'espèce humaine. 11 faut une grande froideur d'âme ou une longue habitude pour se faire au spectacle d'une telle dégradation. Des malheureux enchnipés travaillent et s'agitent parçri la foule en faisant retentir le pavé, du bruit de leurs fers!

Un jour je me trouvai à Toulon, connue on célébrait je ne sais plus quelle grande fête J r église. Je ne saurais rendre compte du sentiment désagréable qui me saisit,. quand, je J* huit galériens avec leur costume et leurs chaînes, portant sur des brancards des vase*..** 4es fleurs, traverser la nef jusqu'à l'autel * les déposer sur la première marche* J'en, in* tellement frappée que je restai immobile, appuyée contre une colonne* Ce , vêtement « l'infamie, ce. bruit de fers, en présence ,de,cct autel paré de fleurs , dans le Ûeu ,où .tqus Jet hommes s'abaissent. au même niveau , tout.Cfh me fit ■' involontairement regarder., en .pitié c* qui se passait autour de moi. AhJ bien ,c**taioenWnt, je ne voudrais pas pour cinquaati

intthrrlfrhw de Tente hnltiiefl-une Ville' où il j !**»'&-'«*' bagne; c'est' bien jubce '4e passer pies des mura d'une prison!

-A mon passage à Tonton, M. le lieutenant lessière», 'parent du maréchal de ce nom, m'élivit pour aie demander à me voir , et je le eçfM'Woc plaisir: c'est une si puissante renintuau dation auprès de xnoi que d'appnrtenir ■a. .héros de notw ancienne armée! Comme tmm» venions, de visiter le bagne avec Léopold, ■ou* le rencontrâmes , et il nous raconta uns icène vraiment pénible dont il venait d'être témoin iPlnstant même, et à peu de distance du lien •u* noué étions. Ayant aperçu un jeune soldat oonfùt avec un galérien et lui donnant même ï *oîré,.ce qui est expressément défendu, M.

Jesnères > réprimanda sévèrement le militaire , nidiwnt; ",yVous" déshonorée votre uniforme!

Hsrt motif, quel intérêt vous fait communiquer ivëci ce condamné 'ht." Jugez, ajouta H. Des-, Inres en -nous adressant la parole, jugez de Miel coup je fus étourdi,- quand le malheureux nldet me. -dit à demi-voix et en baissant les fuux:.„Mon'Jieut™i[it, c'est mon père!" :'jJe »& plaisais si fort à Hyèrcs, ■■ que je vis rrecpsitieLarriver -le moment de revenir à HueiMe. :'. Non à' cause de la route, car en F*orehoe on voyage actuellement d'une manier* or* .jtpréaMe. Non* étions dans le coupé, où XXli. 13

le hasard mit en troisième arec nous le voyageur le plus aimable et le plus accommodant que Ton puisse rencontrer. H avait quitté Pa-, ris depuis peu de tems, et s'y trouvait à l'époque du jugement deBéranger. ,,8'il a toujours, disait le voyageur, le même goût pour venir au secours des autres, il pourra bien àe.*ps* payer son amende." Ceci, comme on. peut le croire, piqua vivement ma curiosité; et comme, une sorte d'intimité s'était établie presque tout de suite entre les trois liabitans du coupé, je fis au voyageur des questions empressées, et voici ce qu'il nous raconta: -=

„ J'étais, il y a environ quatre ans, dans.ua café du faubourg Saint-Germain, où j'étais estré par 1 hasard; une petite fille : tout en lamei entre, et va parler à la maîtresse du calé', celle-ci sort, et .revient . bientôt seule -et fort agitée. Je la vis communiquer à quelques !*•* bitués~la scène dont elle venait d'être témoin. Une pauvre veuve avec trois enfans venait d'être brutalement mise a la porte d'une chambre garnie. 11 y avait peu de monde dans le café r mai» to;is ceux qui y étaient s'apitoyaient.. sur le sort de laj malheureuse ! mère dei.familse; i«t tandis que la maîtreaae de la maison -étailj allée chercher, quelques -effets pour suppléer à .ceux qu'on avait retenus à la pauvre femme,' le poêle autour duquel oa était Réuni devint le temtin

touchans discourt sur lliomanité. „Le lire était un barbare. Une Yenre, une fetaille .'... Quelle atrocité. 1 .. Il faut son secours. 1 ' Enfin on phrasait de » sortes sans se déterminer à rien; tant ai que nos premiers mouveniens Talent toujours mieux que noua! Quand on la malheureuse expulsée était étrangère, devait trois mois de loyer, quelquesseux qui s'étaient le plus mis en avant t de la tète: „Cela sentait l'inconduite.

bien vrai? Ou est si souvent attrapé../ 1 iuimanité de ces messieurs s'exhala en

rodant, poursuivit le voyageur, la limofit revenir le garçon qu'elle avait ensecours de la malheureuse femme, rapea effets et l'argent dont il était muni, arrivé trop tard ; on lut avait dit à u'il y avait déjà un quart-d'heure qu'un était venu, qu'il avait soldé et em~ famille en fiacre.

endemaiu , la mère vint confirmer ce»

i la maîtresse du café ; ajoutant que ^ment l'homme généreux qui était venu cours avait tout payé, mais qu'il Pavait avec ses enfans dans un logement dét il avait soldé d'avance trois mois de à ne s'étaient pas bornés ses 'bienfait* ;

il avait donné une adresse pour qu'on y envoyât en apprentissage l'auiée des enfans, i avait laisse de quoi payer trois mois d'école pour la cadette, et enfin une somme de cenl francs, assurant la pauvre femme, confuse de surprise et de reconnaissance , qu'il allait jb'oocuper de lui procurer du travail ; il exigea seulement que Ton ne chercherait point a savoii qui il était, et que, dans le cas où son obligée le rencontrerait, elle n'aurait pas Pair de le connaître ; car ce serait, disait-il, lui faire une peine cruelle.

\.Six mois environ s'étaient écoulés depuis cette triste et heureuse journée. La Yeure avait eu en effet beaucoup d'ouvrage; elle vivait heureuse et tranquille avec, ses enfant. Un jour la petite qui avait rempli le premier et douloureux message de sa mère auprès de la bonne limonadière vint passer chez elle la journée. La maîtresse du calé raconta pour la millième fois l'aventure de la mère, disant souvent: „Je donnerais un doigt pour connaître un si brave homme. — Oh ! je le connais bien, moi, dit la petite; il avait une voix douos, douce, en parlant à maman; et il a toujoun gardé ses lunettes. — 11 poste des lunettes!../ s'écria la limonadière comme par inspiration Au même moment i en effet, ses yeux venoien de se tourner sur un homme à besicles, asss

îds

■à-vùt le I ceinptoiret qui appelait Je garçon e mr empressement très-marqué. ,, Comment «vais-je pas pensé? disait en elle-même iaionadière. Oui, c'est lui; il était là, à te. même table ; c'est lui." Alors montrant i à la petite fille: „Oui, voilà le . iiir," dît l'enfant. Alors la lknena- *e alla.eUe-raeiue rendre la monnaie au àon ùieur, conduisant par la main la petite fille c elle. L'étranger regarda l'enfant avee têt, mais ne dit rien; et, en enlevant Je îenu , la limonadière fredonna :

A« toit du pauvre il répand l'iillrgrcsi;, A l'opulence il saute des ennuis.

, L'accent , les regards de li limonadière ent trop marqués pour qu'il fût possible de

méprendre ; et Bérang.T irassa la petite, salua la t ae manière tout amicale c jour il n'est jamais reven '•, où l'on irait exprès pour le trait noble et généreux du chantre de rloire française."

e fus enchantée de ce récit , et il explique ■e ma facilité h me lier avec snn ; '

i café Depuis

le nu 'me toodre rncon-

tou jours eu une s i Station pour Déranger!

Mais ce trait y

ajouta encore, et Je m'applaudis d'autant pku de lui avoir offert la dédicace de mon "volume de Marseille, au moment même où il entrait à la Force. Quoi qu'il en. soit, notre route jus* qu'à Marseille fut des plas agréables; et l'on ne saurait croire, sans Pavoir éprouvé, combien, à deux cents Keues de la capitale, on voit avec plaisir un habitant de Paris, pour peu qu'il soit aimable. Notre .compagnon de route devait partir le lendemain, mais les affaires en décidèrent autrement et nous ne lui fîmes nol adieux que le . 6 juin, veille de notre -embarquement pour l'Egypte.