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constituée, au point que l'on pourra prendre pour un besoin le simple résultat de la répétition d’une excitation factice.

Personne ne niera combien les causes d’excitation sexuelle sont nombreuses dans la société contemporaine. Elles nous environnent de loutes parts dans la littérature, les journaux, aux théâtres, sur les murs, dans les rues; or la répartition artificielle de cette excitation est un puissant facteur d'augmentalion du désir. « Toute espèce d'activité nerveuse, dit Forel, s'augmente et se fortifie par l'exercice. On devient glouton en Shabituant à manger beaucoup, bon marcheur en exerçant ses muscles... ». Il ne faut pas s'étonner si l'on est parfois porté à considérer comme un besoin impératif ce qui était simplement un besoin artificiel.

« En sens inverse, du reste, ajoute Forel, l'inactivité dans un domaine affaiblit l'effet des irritations qui y correspondent ». Aïnsi, en négligeant les provocations génésiques, on finit par y être moins sensible et le désir diminue peu à peu. On entrevoit donc déjà par là la possibilité de discipliner par la volonté les aptitudes génésiques…

Des considérations précédentes, résulte-t-il que l’on doive reconnaître au tractus génital une part prépondérante dans la production de l'appétit sexuel ?

Les glandes génitales fournissent, il est vrai, les éléments nécessaires à la reproduction. Mais elles ne sont pas suffisamment liées aux centres nerveux génito-spinaux pour exercer sur eux une action dominante. Les centres médullaires peuvent fonctionner sans le concours du tractus génital. Ce dernier peut exercer sur eux une action qui est loin d’être négligeable et produire même une exacerbation des désirs, mais cela n'empéche pas l'arc réflexe qui détermine le coït d’être au complet et de produire indépendamment des glandes génitales.

L'activité normale de l'instinct sexuel apparait donc liée à des conditions organiques générales plus qu'à des conditions locales.

IL nous faut noter en passant des varialions de l’instinet non seulement avec les individus mais encore avec les races. Les

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désirs sont intenses chez certains, alors que d'autres en sont peu tourmentés. Il en est de même pour les races. L'Eglise catholique n'a jamais pu former un clergé noir. Dans la race jaune, les Japonais peuvent plus facilement arriver au sacerdoce. Parmi les nations européennes, les races latines ont mieux conservé Les exigences catholiques que les anglo-saxons. Ces faits sont bien connus.

Nous conclurons de tout cela qu'on ne doit pas parler de besoin sexuel impératif, mais d'instinct, de désir sexuel, d'aptitude génésique disciplinable.

La fonction génésique, théoriquement du moins, ne souffre donc pas d’être mise en parallèle avec celles qui sont d'un exercice nécessaire comme celles qui sont liées à la nutrition de l'individu. Comme l’a dit le D' Toulouse, « la fonction de reproductiou est une fonction de luxe ». Nous verrons dans la suite de cette étude si Les faits d'observation confirment cette asser- (ion.