Etudes, p

la LA CONTREFAÇON DU CHRIST.

condamner le divin accusé, ils ne pouvaient s'entendre... »

En effet, de la même plume qui attribue aux Évangélistes le souci d'idéaliser Jésus, l'inimitable Protée écrit : « Bien loin que Jésus ait été créé par ses disciples, Jésus leur apparaît supérieur en tout. Les évangélistes eux-mêmes qui nous ont légué l'image de Jésus, sont si fort audessous de celui dont ils parlent que sans cesse ils le défigurent, faute d'atteindre à sa hauteur. On sent à chaque ligne un discours d'une beauté divine fixée par des rédacteurs qui ne le comprennent pas et qui substituent leurs propres idées à celles qu'ils ne saisissent qu'à demi. En somme, le caractère de Jésus, loin d'avoir été embelli par ses biographes, a été diminué par eux. Ceuxci l'ont peint comme ils le concevaient, et souvent, en croyant l'agrandir, l'ont en réalité amoindri^... »

Vous saisissez sur le fait la contradiction des témoignages. Comment, en efi'et, si le s biographes n'ont pu qu'amoindrir et défigurer, ont-ils réussi cependant, par un phénomène unique, à nous transmettre un caractère immaculé?...

Que le but de Renan en écrivant la Vie de Jésus ^ soit celui que je viens de vous signaler, l'auteur