Ibid., p

cerné le titre de Fils de Dieu, et cela avec justice, puisqu'il a fait faire à la Religion un pas auquel nui autre ne peut et probablement ne pourra être comparé ^ » ; le fondateur des droits de la conscience libre, « le modèle accompli que toutes les âmes souffrantes méditeront pour se fortifier et se consoler ^ » ; il s'agit, en un mot, de Jésus-Christ...

« L'humanité, dans son ensemble, dit Renan, offre un assemblage d'êtres bas, égoïstes, supérieurs à l'animal en cela seul que leur égoïsme est plus réfléchi. Mais, au milieu de cette uniforme vulgarité, des colonnes s'élèvent vers le ciel et attestent une plus noble destinée 3. » La conclusion: c'est que cette colonne dont la noblesse proteste contre l'uniforme vulgarité n'est que le produit collectif et spontané de cette vulgarité : le Christ sans péché est la création populaire de l'humanité pécheresse ; l'azur du ciel n'est que l'éclaboussement des fanges d'ici-bas;... et pour reprendre notre comparaison de tout à l'heure, les voûtes et les tours aériennes de Notre-Dame ne sont que la résultante nécessaire de tous les détritus accumulés au pied de l'édifice pendant le cours des siècles.