POSTFACE

On ne saurait indiquer un régime vicieux qui n'ait ses partisans, et d'autant plus décidés en sa faveur qu'il sera plus imparfait, car alors il offrira de plus grossiers abus et une plus abondante pâture à quelques privilégiés.

La démocratie autoritaire et dictatoriale est dans ce cas.

Elle convient, en effet, admirablement à toute une classe de personnes qui l'exploitent, qui en vivent, et pour lesquelles un gouvernement plus sérieux, plus préoccupé des intérêts généraux, constituerait une entrave positive.

Ce n'est pas dans ce milieu de satisfaits qu'il faut aller parler de réformes sociales. La seule mention de quelques améliorations à opérer, c'està-dire de quelques faveurs spéciales à supprimerj leur paraîtrait une impertinence.

Aussi, que ce livre tombe entre leurs mains.

qu'ils condescendent à le feuilleter d'un air distrait et dédaigneux et à en parcourir la table des matières» nous voilà sûr de notre affaire. Nous aurons notre compte.

Ils se garderont bien toutefois d'indiquer les vrais motifs de leur dépit. Le Gaulois, et tout ce qui en parle la langue» est né malin,

(t Peut-être s'écriera-t-on, ce volume renfermet-il quelques idées à examirter : mais c'est Tœuvre d'un doctrinaire, js

Voilà le grand mot lâché.

Du temp.s de Paul-Louis Courier on s'acharnait à poursuivre les auteurs de ces pamphlets où se distille un poison subtil, et était considéré comme pamphlet, tout écrit de quelques feuilles seulement

Aujourd'hui, si vous soutenez des idées qui n'aient pas l'heur de sonner agréablement dans la caste qui gouverne, administre et dispose des places, vous devenez ô horreur! un doctrinaire* Vousprotesteriez, vains efforts : vous êtes classé, jugé, la cause est entendue. Vous demanderiez à être hxé sur le sens de ce qualificatif, vous n'en sauriez pas davantage. Des explications ne seraient pas de mise, chacun n'est pas tenu d'en donner.

Bienheureux encore si vous vous en tirez comme cela, et si vous n'êtes pas traité d'idéologue ou d'utopiste — de fort beaux noms pourtant,