LA THÉOLOGIE EN HISTOIRE

songe qu'ils ont ébranlé la moitié de l'Europe et, aujourd'hui même, ils ne sont pas encore à bout d'impostures. Les jansénistes sont venus ensuite ; secte chère à ceux qui aiment l'ostentation de la vertu, elle naquit de la fourberie, et, pour vivre, elle n'eut pas assez du génie de Pascal, il lui fallut un calomnieux pamphlet. Les magistrats de Louis XIV et de Louis XV continuant les conseillers de Philippe le Bel, et les philosophes du xviii* siècle continuant tout ce qui avait été mauvais avant eux, luttèrent contre les droits de la hiérarchie, contre les dogmes de la foi par la duplicité : mentir, c'était leur devise. Enfin certains gallicans, ce n'est pas moi qui leur choisis cette compagnie, certains gallicans rédigèrent l'histoire et firent des recherches critiques d'après un système préconçu, et avec le parti pris que leurs adversaires auraient tort, et l'on sait quelles énormes et immenses faussetés ces préoccupations accumulèrent

sous la plume d'écrivains ecclésiastiques Tout n'est pas

dit sur les assertions passionnées et gravement partiales des Fleury, des Baillet, des Tillemont et des Launoy ; on serait étonné de la longue liste des causes indignement jugées et des procès à réviser, que la justice de l'avenir appréciera mieux sans doute » (1).

Comment, au soir de sa vie, l'auteur de ces arguments extra-scientifiques les aurait-il jugés quand, archevêque de Paris, il se trouvait luimême rangé parmi ces gallicans qu'il avait déclarés en si mauvaise compagnie ?

La position traditionniste devenait insensible-

(1) Darboy, Œuvres de saint Denys VAréopagîle (1845), introduction, art. L — Il est à- remarquer que l'abbé Darboy ne se prononce pas entre les deux opinions qui identifient ou distinguent l'Aréopagite et le premier évêque de Paris. « Devenu plus tard successeur de saint Denys sur le siège de Paris, il se rangea définitivement à l'opinion qui donne trois siècles de plus d'existence à cette illustre Église, en reculant l'époque de sa fondation jusqu'aux temps apostoliques. » Foulon, Histoire de la vie et des œuvres de Mgr Darboy, p. 60.

ment moins nouvelle et préparait une évolution. Aussitôt que parut la seconde défense des légendes provençales, dom Guéranger l'approuva publiquement. « Le bel ouvrage de M. l'abbé Faillon, ditil, sur sainte Marie-Madeleine, est un grand exemple et un puissant encouragement pour les amis de la gloire des saints, et nous ne craignons pas de dire qu'il y a urgence pour la science catholique de diriger de plus en plus ses efforts de ce côté » (1). Dora Pitra, le futur cardinal, écrivit dans le même sens un long article bibliographique que publia Le Correspondant (2).

C'est ainsi qu'une affaire de critique, composée d'éléments multiples et complexes, se trouvait

(1) Dom Guéranger, Histoire de sainte Cécile, 1849 (édition princeps), p. xxiii. Dans cet ouvrage (p. 375), Tillemont est appelé « l'un des plus savants et des plus dangereux adeptes de Port- Royal » ; son œuvre respire « un mépris superbe et systématique pour les monuments les plus chers à la piété catholique, » Un historien de nuance très conservatrice, mais sans passion, s'exprime d'une autre manière : « Tillemont, si prudent, si sagace, si éloigné de tout excès et dont l'admirable sincérité n'a d'égale que son immense érudition ». (Allard, Histoire des persécutions, introd., p. vi).

(2) N» du 10 octobre 1849, t. XXV, pp. 60-64. Voici comment dom Pitra s'exprime sur le pseudo Raban-Maur : « Ces actes portent bien le cachet de leur époque et le caractère particulier et distinctif des écrits de l'illustre évêque de Mayence, la sincérité ; il y révèle sa sincérité, une science peu commune, et ce qui est plus frappant encore, une grande habileté à exposer quelques lignes évangéliques, sans sortir du texte sacré, sans rien perdre de la tradition, etc., etc. ». Ailleurs dom Pitra souhaitait que les anges du mont Sinaï fissent arriver les actes de sainte Catherine à quelques mains aussi pieuses et aussi savantes que celles qui ont réhabilité les traditions provençales. (Etudes sur la Collection des actes des saints, p. lxxxiii).

l'école de solesmes 31

englobée dans le bloc d'une réaction entraînée à la résoudre d'enthousiasme et sans distinctions, au détriment peut-être de la cause elle-même. Pour savoir à quel point ce parti devait réussir et combien la question elle-même devait faire corps avec les autres revendications, il suffit de rappeler un éloquent panégyrique, prononcé, en 1887, par l'évêque d'Angers, Mgr Freppel.

« Je trouve, disaît-il, dans ce demi-siècle écoulé de grandes luttes suivies de grandes victoires. Oui, l'hérésie janséniste détruite jusque dans ses racines, le gallicanisme vaincu sans retour, l'infaillibilité doctrinale du souverain pontife désormais hors de tout conteste, l'unité de la prière publique universellement rétablie comme le signe éclatant de l'unité de la foi, la science et l'érudition ramenées aux vraies sources et affranchies de faux préjugés, la notion de l'ordre surnaturel mieux compj'ise en elle-même et dans son application à l'histoire comme à la direction de la vie humaine, l'ordre monastique relevé de ses ruines et reprenant sa place dans l'Église de France, voilà, certes, de magnifiques résultats qui font de ce court espace de temps une époque mémorable entre toutes.... Or, quand je cherche dans ce mouvement de renaissance catholique en France les hommes et les institutions qui lui ont imprimé la direction la plus ferme et la plus sûre, je n'hésite pas à placer au premier rang dom Guéranger et l'abbaye de Solesmes (1). »

Des théologiens ne peuvent aspirer à un plus magnifique éloge : c'est presque Tauréole des docteurs de l'Eglise, objet de l'admiration et de la

(1) Les Fêtes jubilaires de l'abbaye de Saint-Pierre de Solesmes, 9. 10 et ii juillet 1887. Gr. in-8 de 58 p., 1887. Imprimerie Saint-Pierre de Solesmes.

pieuse ambition du grand abbé. Et cette couronne de titres d'honneur est d'autant plus glorieuse qu'elle correspond parfaitement à son programme, formulé peu à peu et de plus en plus nettement de 1834 à 1849. Mais la position que son illustre auteur y prenait était celle du théologien devant qui la thèse apostoliciste ou traditionniste se présente en effet avec deux arguments, ou deuij; préjugés, très forts : elle est plus conforme à la piété, elle est appuyée par la liturgie.

Pour les catholiques, au moins comme on trempe ordinairement leur foi et leur tempérament, cette opinion est plus pieuse. Si on enseigne que la Pécheresse, Marie-Madeleine et Marie de Béthanie sont probablement trois personnes différentes, mais qu'à coup sûr, il faut en distinguer deux ; que tout ce que l'on sait sur elles, outre le récit évangélique, est la vénération dont jouissait le tombeau de Madeleine à Ephèse : on repousse durement et sèchement la personnification d'une grande repentie languissante d'amour et d'expiation dans une grotte sauvage, pendant que sa sœur, toujours active, prêche l'évangile sur un des chemins de la Gaule et que leur frère Lazare, le ressuscité, crée la communauté chrétienne de la cité Phocéenne. Prétendre que telle province reçut la prédication de ce Joseph d'Arimathie qui donna son sépulcre au Sauveur, de la Véronique qui essuya sa divine face, ou de Martial, un témoin de sa résurrection et de son ascension, est plus beau et plus touchant que