LA LITURGIE DE LIMOGES

très le culte inférieur qu'on rend aux confesseurspontifes. En recevant ce propre ainsi modifié, Mgr Buissas s'empressa d'écrire au Souverain Pontife : « L'antique Église de Limoges se trouve dans une position particulière : fondée par saint Martial, l'un des soixante-douze disciples, qui fut envoyé par saint Pierre, elle a toujours honoré son fondateur parle titre et l'office d'apôtre... je me prosterne donc aux pieds de Votre Sainteté et je la conjure, dans un moment où je suis si heureux de resserrer les liens qui m'unissent au Saint-Siège par le rétablissement de la liturgie romaine, de ne pas causer à mon cœur d'évêque la peine la plus vive, en dépouillant mon siège d'une de ses plus grandes prérogatives, de ne pas répandre l'amertume dans le cœur de tant de saints prêtres et de pieux fidèles qui se réjouissent du retour à l'unité liturgique ».

Pie IX renvoya l'affaire à la Sacrée Congrégation, tribunal suprême, chargé de porter un jugement sur toutes les questions qui concernent la liturgie. Un avocat de la Congrégation, Mgr Francesco Mercurelli, fut chargé par l'évêque de Limoges de proposer l'affaire aux cardinaux qui la composaient. Le promoteur de la foi (1), dont la fonction équivaut à ce que nous appelons en France le ministère public, soutint l'opinion des adversaires du titre et du culte apostoliques.

A l'unanimité, le 8 avril 1854, la Sacrée

(1) Mgr Andréa Frattini.

Congrégation décida « que l'Eglise de Limoges devait être maintenue dans le privilège qu'elle possède, de temps immémorial et en vertu de constitutions apostoliques, de donner le titre d'apôtre, et d'en rendre le culte, à saint Martial, son premier évêque. » Le 18 mai, Pie IX confirma cette décision (1).

Gomme la dissertation qui avait obtenu cette confirmation était l'œuvre de l'abbé Arbellot, celui-ci, très fier de l'approbation d'un tribunal de rites, rechercha celle des savants. Il fut moins heureux. En 1855, l'Académie écarta du concours des antiquités nationales la Dissertation, dans laquelle elle ne vit qu'un sujet de polémique religieuse. Ce jugement dédaigneux ne discrédita pas la nouvelle opinion. La question des origines chrétiennes de la Gaule prit une grande importance. Elle intéressait d'ailleurs toute la France. Si Grégoire de Tours ne parle que de sept évêques envoyés par le pontife romain, ceux-ci, d'après leurs légendes respectives, n'étaient pas venus seuls. C'est ainsi que Julien aurait été

(1) Voyez la relation officielle de cette affaire dans : Sacra rituwm congregatione E^" et jR™" domino cardinali Morichini relatore. Lemovicen. Confirmationis elogii et ciiltus ut apostoU quo S. Martialis, pHmus Leniovicensium episcopus hactenus gavisus est ab immemorabili tempore. . . instante R.P.D. episçopo Lemovicensi. Lemovici, excudebant Barbou fratres, MDCCCLV, in-4o, 91 p. ; et Romae, 1854, ex typographia Josephi Brancadoro. — Voyez aussi comment Arbellot raconte l'aifaire, Dissertation sur l'apostolat, p. 118; et comment l'affaire se transforme chez un légendaire de seconde main, Charbonnel, Origine de l'Église de Mende, pp. 50-52.