P. UT

Cf. p. 63.

Comme l’auteur allemand pourrait être accusé de partialité, quelque é\ddente que soit la vérité de son affirmation, qu’il lui soit permis de citer un des hommes les plus éminents de l’étranger qui aient élevé la voix au sujet de cette dernière guerre, Th. Sinclair, membre du Parlement d’Angleterre, dans son livre la Guerre franco-allemande (Berlin A. Asher et C®). Citons au moins un passage : « Dans les

(Fliistoires empruntées à la dernière guerre en fourniraient facilement la preuve, soit en faveur des Allemands, soit contre les Français

Il faut en dire autant des éloges que Dunant décerne à T armée française, p. G3 et suiv.^^ Nous ne voulons certainement pas ici reprocher ses torts à une nation, ni contester ses mérites et ses qualités ; cela serait en contradiction complète avec Fesprit et le but de ce livre, et nous aurions préféré de beaucoup pouvoir garder le silence sur ce qui précède: mais les passages du livre de Dunant, k la discussion desquels ce cba])itre est consacré, nous y obligeaient ; nous ne pouvions pas taire ce que réclamaient les droits de la justice et de la vérité.

Les tableaux de la misère, de la détresse, du besoin de secours sur les champs de bataille et dans les hôpitaux, qui se trouvent dans la première partie du livre de Dunant, sont peints dame manière persuasive et souvent saisissante, et témoignent de la sensibilité ardente

liôpitaux IVaiK’ais oii inaïuiiiait de tout; les hôpitaux allemands au couti'aiie étaient Itieu organisés. l,es Français se montraient égoïstes, soupçonneux, grossiers, et se conduisaient souvent brutalement envers tous les étrangers; les Allemands étaient aimables, polis, prévenants. On a afiirmé (pie les Allemands ne se sont Jamais montrés magnanimes jiendant cette guerre; à cela je réponds (pie )iendant trois mois, par pure bumanité , ils ont renoncé à bombarder Paris, et cela au [Uix d'un sacrilice énorme de soldats allemands. Kn outre, ils se sont conduits avec une gém'rosité (pli frise le dompiic ottisme, dans les conditions de la capitulation d(' Verdun. Ils ont aussi i>ourvii à ce (pie Paris fïit ricbement aiiprovisionné dans le cas oil la ville se rendrait, refusant des ollVes de paidiculiers dans ce but. Ils ont, six mois durant, renoncé à capturer des vaisseaux marcbands fram-ais, (pioirpie les Français eussent ja is nombre des leurs. Ils ont accordé aux Franç-ais vivant en Allemagne d'y séjourner sans vexations, (pioiipie beaucoup fussent des espions. Ils n’ont Jamais fait expier aux Français les nombreuses infractions à la Convention d(‘ Genève, ni les cruautés barbares commises par les turcos envers les blessés. Ils ont laissé échapper les armées de la Loire, plutôt que de détruire les ponts et de se mettre dans la jiosition de devoir bombarder la ville d’Orléans. Ils ont enlin témoigné une humanité extraordinaire aux blessés et aux prisonniers français, sans en exce]iter les turcos eux-mêmes.

23 Cf. là-dessus, dans le Livre second, ce qui se rapporte aux expériences fait(‘s de la Convention de Genève, quoiqu’il ne soit fait mention que de faits se rapportant strictement au sujet et nullement d’autres traits (pie l'on aurait très-bien j»u raconter.

2^ Le livre de Sinclair renferme aussi sur ce point bien des passages dignes de

remarque.

et philanthropique de l’auteur, alors même que perce çà et là une sentimentalité qui n’est ni légitime ni pratique. Une conviction irrésistible s’impose au lecteur, c’est qu’un mal immense et un sort cruel auraient pu être épargnés aux individus, que la misère et les tourments des blessés auraient pu être adoucis, et plus d’une vje sauvée si l’on eût apporté plus de soin à l’organisation sanitaire, — c’est que la patrie aurait pu et dû faire davantage pour ses militaires et ses héros blessés, et qu’à cet égard il faut examiner tous les moyens possibles de modification et d’amélioration.

La seconde partie du livre de Dunant s’occupe ensuite (à partir de la page 150) de la question de savoir comment on pourrait procurer des secours par l’introduction de l’activifé privée; elle renferme une proposition positive pour le soulagement pratique des souffrances des blessés pendant la bataille. A la page 150 on lit : < N’y aurait-il pas moyen de créer des sociétés volontaires de secours qui auraient pour but de donner ou de faire donner, en temps de guerre , des soins aux blessés ? •» Cette proposition de former de grandes associations volontaires pour les malades et les blessés pendant la guerre a eu, comme idée centrale du livre de Dunant, des résultats pratiques.

Pour la réaliser, la Société genevoise d’utilité publique a lancé un appel et une invitation à un Congrès, qui s’est réuni en effet et qui a eu pour conséquence ultérieure la Convention de Genève. C’est pendant un temps de repos relatif, qui ne fait que précéder et préparer la guerre toujours inévitable, qu’il convient, dit Dunant-'^, de songer à la formation de sociétés qui auraient à adoucir les souffrances épouvantables des victimes de la guerre. C’est pendant la paix qu’elles devraient naturellement se constituer, se recruter, s’organiser, car une fois la guerre commencée ce serait trop tard. Elles devraient dans ce but se maintenir en permanence, et pourraient, même pendant la paix, se rendre très-utiles à l’humanité souffrante quand surviendraient des épidémies, des incendies, des inondations, etc. Elles devraient chercher à augmenter le plus possible le nombre de leurs membres, et dès qu’éclaterait une guerre : 1. D’accord avec les intendances militaires, porter aide et secours aux blessés sur le champ de bataille, déjà pendant le combat. 2. Continuer les soins dans les hôpitaux jusqu’au

Voy. p. ex. p. 58, 59, 151.

Cf. A proposai for introducing uniformity, etc. London, 1872, p. 5.

Cf. la Charité sur les champs de bataille^ p. 5.

complet rétablissement des blessés. Dunant rap})elle les divers exemples de secours volontaires pendant la guerre que T histoire a enregistrés et qui ont été grandement bénis, en particulier les soins que la grande-ducliesse Hélène Paulowna^^ de Russie, d’un côté, Miss Nightingaleet Miss Stanley, de l’autre, ont voués aux blessés dans la guerre de Crimée, exemples auxquels nous pouvons aujourd’hui ajouter entre autres celui de Madame Simon.

Quelle que soit l’assistance volontaire de particuliers, qui ne représente jamais qu’une force isolée, de plus grandes associations fondées dans le même but ne devraient-elles pas être infiniment plus utiles ? Et quel immense champ s’ouvrirait devant elles ! Ne doit-on pas faire sous ce rapport beaucoup plus que ce qui a été fait jusqu’ici V De quelle utilité n’auraient pas été après la bataille de Solferino de nombreux infirmiers ! Quelles horreurs n’auraient-ils pas pu empêcher ! Le secoureur volontaire fournira toujours des secours meilleurs et plus dévoués que ceux donnés par l’infirmier salarié et organisés par les ambulances militaires. Il est donc absolument nécessaire de faire intervenir des associations privées, dont l’organisation soit soutenue par des Congrès internationaux. Des Comités

Compte rendu de la Conférence internationale de 1863, Genève, 1863, p. 140 et suiv. Voy. aussi Actes de la Conférence internationale de Berlin du 22 au 27 avril i860, Berlin, 1869, p. 8, en note.

2® Cf. p. ex. Lœwenhardt, Orrjanisation cler PrivaL-Beihülfe ; Shrirnpton, Ja Guerre cl' Orient, l’armée anglaise et Miss Nicjhtincjale, Paris 1864. Nous devons à cette femme d'avoir enrichi considérablement la littérature sanitaire mihtaiie. Voy. F. Florence Nightingale’s, Bc))icrkungen v.ber Hospitceler, nach déni Englischen hearbeitet uncl mit ZnsoHzen versehen in besonderer Bücksicht auf Feld- und Xothspitceler, von D' II. Senftlehen, Meniel, 1866. C’est l'activité dévouée de Miss Nightingale (Voy Dunant, .1 proposai, p. 4) qui a inspiré à ce dernier son ouvrage et l'idée du voyage de Solferino.

30 Cf. dans la première partie du livre de Dunant p. 45, 55, 60, 66, 67 et suiv.,

79, 93, 129, 131, quel abime de maux a causé le manque de médecins, d’infirmiers, de lieux, de moyens et de matéiiel de pansement, et rnôme d’eau, après la bataille de Solferino. Voy. encore p. 132 et plus loin la note 35. \

31 Voy. dans Dunant comment des particuliers (môme des paysannes) peuvent comprendre d'une manière intelligente les soins à donner aux blessés, pages 95, 109, etc.

32 Car l'assistance privée ne suffit pas sans l'organisation et les préparatifs nécessaires, p. 129; le premier enthousiasme des particuliei’s se relâche facilement, [>. 120; le manque de savoir et l’inexpérience de l'individu isolé et non exercé se fait

devraient se former dans le même but dans chaque pays et donner avis de leur organisation Dunant s’exprime à ce sujet de la manière suivante :

« Ail ! combien eussent été précieux dans ces villes de la Lombardie une centaine d’infirmiers volontaires, expérimentés et bien qualifiés pour une pareille œuvre! ils auraient rallié autour d’eux des secours épars et des forces disséminées qui auraient eu besoin partout d’une direction éclairée, car non-seulement le temps manquait à ceux qui étaient capables de conseiller et de conduire, mais les connaissances et la pratique faisaient défaut à la plupart de ceux qui ne pouvaient apporter que leur dévouement individuel, par conséquent insuffisant et bien souvent stérile. En effet, que pouvaient faire, en face d’une œuvre si grande et si pressante, une poignée de personnes isolées, de quelque bonne volonté qu’elles fussent animées ! Au bout de huit ou dix jours, l’enthousiasme charitable des habitants de Brescia, si véritable cependant, s’était beaucoup refroidi, ils se sont fatigués et lassés, à de très-honorables exceptions près. En outre, les bourgeois inexpérimentés ou peu judicieux, apportant dans les églises ou les hôpitaux une nourriture souvent malsaine aux blessés, on fut obligé de leur en interdire l’entrée; plusieurs qui auraient consenti à venir passer une heure ou deux auprès des malades, y renonçaient dès qu’il s’agissait d’avoir pour cela une permission et défaire des démarches pour l’obtenir ; et les étrangers disposés à rendre service et à s’utiliser rencontraient des obstacles imprévus, tantôt d’une espèce, tantôt d’une autre, de nature à les décourager. Mais des infirmiers volontaires bien choisis et capables, envoyés par des sociétés, ayant la sanction et l’approbation des autorités, auraient surmonté sans peine toutes les difficultés et fait incomparablement plus de bien. »

On sait que ces plaintes de Dunant ne sont malheureusement que trop fondées, et qu’il n’y a pas eu des secours assez abondants sur les champs de bataille. La guerre d’Italie, celle de Crimée, et d’autres grandes guerres contemporaines ont fourni la

sentir; sans une organisation ferme et reconnue, p. ex. sans les démarches à faire pour obtenir l’accès dans les hôpitaux^ on se heurte facilement à des obstacles de toute sorte qui sont bien proi res à rebuter. Cf. le passage du livre de Dunant reproduit ci-après.

33 Dans la note, p. 168.

preuve accablante de la complète insuffisance des institutions et des ressources destinées à secourir les blessés; elles ont démontré en outre que l’assistance normale de l’État restera toujours inférieure aux besoins, et que par conséquent l’assistance privée doit nécessairement intervenir. Si les institutions de secours n’avaient pas été * aussi complètement défectueuses, on aurait pu sauver beaucoup de vies et adoucir bien des tourments horribles Le nombre des victimes (pii ont péri, non dans la bataille même, mais par suite du manque de secours suffisants après la bataille, a été très-considérable. Le nombre de ces victimes, après la seule bataille de Solferino, s’élève à plusieurs milliers. 11 suffit de citer le fait, et il n’est pas besoin (nous nous en dis})ensons volontiers) d’en rappeler les terribles détails, pour faire comprendre que la i)roposition de Dunant , de compléter l’organisation officielle par des secours volontaires, ne soit pas demeurée inaperçue , et que sous l’impression de ces vives peintures de la sariglante bataille de Solferino encore récente, des hommes généreux aient été poussés à agir. Aussi longtemps qu’il y aura des hommes et des cœurs d‘ hommes, de semblal)les appels trouveront toujours de l’écho.

c) Mécîsîoii de la Société {^ciicvoîsc d'utilité {mblique, provoquée par le «Souvenir de Solferino» pour réaliser ses propositions, et déniarelies faites dans ce but.

L'impression produite par le livre de Dunant et l’accueil qu’il ren-

Voy. seulement outre les passages du Souvenir de Solferino indicpiés (dans la note 30), les actes de l’Assemblée de Genève de 1863 (clans le compte rendu de la Conférence internationale, Genève 1863); Naundoiif, IJnter dem rothen A'mtz, Leipzig, 1867, p. 177, 439 et ailleurs; Lofller, das Preuss. Militairsanitœlswesen ; Secours aux blessés , communication faisant suite au compte rendu de la Conférence internationale, Genève, 1864, et les ouvrages cjui y sont indic{ués ; Cazenove, la Guerre et Vkumanité au XIX'^<' siècle, Paris, Vienne, Pétersbourg, Berlin (sans date, pain en 1869); Moynier et Appia, la Guerre et la Charité, Genève et Paris, 1867, p. 13 et suiv. (là aussi des notices historiques sur rinsuffisance des secours officiels), et les nombreux auteurs cités; Lœwenhardt, Organisa tiooi der Privat-Beihïdfe , p. 6 et suiv.; Verwey, das rothe Kreuz, nodhig ira Kriege, niïtzlîch in Friedenszeiten, aile Zeit wohlthœtig, 1869, traduit du hollandais; Kriegerheil, 1869, n^^ 8 et 9 ; Gunther, dans la Zeitschrift f. Medic, etc., édité par Küchenmeister, N. F. 3, t. J, II

contra furent de très-bon augure. L’auteur décrit ainsi ‘ l’impression produite : < Mon livre a attendri les femmes. Je racontais les tourments des blessés et les mille maux causés par la guerre; l’impression fut si vive, que souvent des personnes se trouvèrent mal en entendant les descriptions terribles et lamentables contenues dans mon modeste livre. Sous ce rapport j’ai gagné ma cause. J’ai frappé l’imagination et le cœur. > La profonde impression produite par ce volume a été confirmée de divers côtés; elle s’est manifestée de la manière la plus énergique, aussi bien dans l’assemblée convoquée à Genève^ en 1863, après l’apparition du livre de Dunant, et par une décision officielle de cette assemblée que dans de nombreux articles de journaux ^ etc. Mais le simple accueil fait au livre de Dunant , quelque excellent qu’il ait été, aurait difficilement conduit à la réalisation pratique de ses propositions, s’il ne s’était trouvé des hommes pour prendre en mains avec énergie l’exécution de ces propositions et faire l’essai, grandiose pour la seule activité privée, de fonder pour les blessés une organisation de sociétés de secours unies par un lien international. Les membres de la Société genevoise d’utilité publique, en particulier son président Moynier, par ses efforts philanthropiques et plus tard par les divers ouvrages dans lesquels il a traité ce sujet, ont bien mérité de l’Œuvre de la Croix-Kouge.

Les efforts de ces hommes, auxquels, après Dunant, on doit donner le titre de promoteurs indirects de la Convention de Genève , inspirés par le livre de Dunant ^ ont abouti à la réunion d’une Assemblée

^ A 'proposai for introducing uniformity in to the condition of the Prisoners of war, London, 1872, p. 5,

2 Compte rendu de la Conférence internationale.

3 Voy. cette décision plus loin.

^ Dunant a recueilli lui-même un grand nombre de ces jugements au commencement et à la fin de la 6® édition du Souvenir. Voy. en outre Auerbach’s deutsche Blatter, no 41 de l’année 1863, imprimé dans la traduction allemande du Souvenir: Erinnerung an Solferino, publiée par Gerhard, Leipzig, p. 122 et suiv. ; Cazenove, Guerre et humanité, p. 4^ 25 et suiv. ; Naundorff, Enter dem rothen Kreuz, p.443 ; Lcewenhardt, Organisation der Privât- B eihülfe, p. 5 et suiv.; Günther, 1. c., p. 26, etc.

^ La Société genevoise d’utilité publique, dans l’appel qui sera cité plus bas, ne mentionne expressément que l’impulsion reçue du. Souvenir. Y oj. Souvenir de Soif erino, p. 179. « La Société genevoise d’utilité publique, dans sa séance du 9 février 1863, a décidé de prendre en sérieuse considération l’idée émise dans les conclusions / 4

internationale qui examina les propositions du Souvenir de Solferino. De celle-ci devait naître une autre assemblée, préparée et composée de telle sorte que les décisions prises par elle seraient reconnues valables et feraient entrevoir la perspective d’un résultat pratique.

Le 9 février 1863, la Société genevoise duitilité publique, dans une de ses séances ordinaires, discuta une proposition émanant de son président ^loynier, pour la formation de Sociétés permanentes de secours pour les blessés. Quoiqu’elle dût sortir pour cela du cercle ordinaire de son activité, et qu’elle eût conscience des peines, des travaux, des difficultés considérables qui devaient naître de la réalisation pratique de la proposition, elle nomma sans hésitation, mais sans grand espoir de succès une commission de cinq membres, qui devait chercher à atteindre ce but h Ces cinq membres , tous naturellement aussi membres de la Société genevoise d’utilité publique, étaient : le général Dufour, président; le président delà Société d’utilité publique, Gustave Moynier; Dunant, qui remplit les fonctions de secrétaire, et deux médecins genevois, I\IM. ]\Iaunoir et Appia L La tâche qu’avait cà remplir cette commission n’était pas facile, et il lui fallut de longues et sérieuses délibérations pour ne pas se fourvoyer. Voici ce que disent à ce sujet IMoynier et Appia ® :

« La marche à suivre fut longuement débattue dans ce petit comité, dont les membres finirent par tomber d’accord pour soumettre la question à des juges plus compétents. Avant de provoquer la formation de Sociétés de volontaires, il fallait, en effet, savoir si le besoin s'en faisait réellement sentir, et si elles ne seraient point vues d’un œil jaloux par les autorités administratives ou militaires; il y avait aussi tà déterminer quelle pourrait être la sphère de leur activité sous

du livre intitulé Un Souvenir de .S'o//en?îo, savoii- la création, en temps de paix, de Sociétés de secours pour les blessés et l’adjonction aux armées belligérantes d'un corps d’inlirmiers volontaires.» Yoy. Actes du Comité international , p. 17, et aussi IMoynier, les Dix premières années de la Croix-Rouge^ Genève, 1S73, p, 2,

*5 Actes du Comité international, p. 17, et Secours aux blessés, communication du Comité inteniationab faisant suite au Compte rendu de la Conférence internationale de Genève, Genève, 1864, p. 5.

’’ Moynier, les Dix premières années, p. 2, 3; Moyniei’ et Appia, Guerre et Charité, p. 12.

^ Actes du Comité international. Introduction, Note sur rorganisation du Comité international.

les divers régimes politiques et sociaux. Dès lors il était évident que, pour ne pas s’aventurer étourdiment dans un chemin hérissé d’obstacles, on devait prendre pour guides des hommes expérimentés, connaissant la pratique de la guerre et appartenant aux diverses nationalités : une Conférence internationale apparaissait comme le point de départ indispensable de l’œuvre. Si, après cette épreuve, l’idée première, au sujet de laquelle on entendait alors professer les opinions les plus divergentes , était reconnue impraticable , ses partisans auraient au moins la consolation d’avoir fait leur devoir. Nous aurons pour nous, disait l’iin d’eux, notre conscience et le sentiment d’avoir fait ce qu’il convenait de faire à des gens qui aiment leur prochain. Si, au contraire, la chose était proclamée bonne, utile, acceptable, quel point d’appui une semblable décision n’ offrirait-elle pas pour se lancer dans la carrière? Quelle force morale n’en recueilleraient pas ceux qui se mettraient à la brèche ! Il n’y avait pas à hésiter. »

Comme il s’agissait d’aboutir à une Assemblée internationale, qui, pour répondre au but, devait être composée de délégués des autorités compétentes et convoquée si possible sous les auspices des gouvernements (on ne pouvait se promettre le succès que de la part d’une assemblée ainsi composée), il fallait se mettre habilement en relations avec les gouvernements et les souverains étrangers, avec des personnes haut placées et influentes, avec les associations et les assemblées des divers pays travaillant dans le même but, gagner leurs sympathies et les disposer à prendre part aux délibérations de la Conférence projetée, c’est-à-dire à y envoyer des délégués. La Commission de Genève s’est encore chargée et avec succès de cette tâche qui n’était pas facile. De Genève on s’est servi avec autant d’habileté que d’énergie de relations existantes, et on en a noué de nouvelles pour engager les autres États et leurs agents les plus compétents à accueillir favorablement cet appel. C’est encore Dunant qui, par ses efforts et ses sacrifices personnels et persévérants, par ses recherches pour nouer les relations nécessaires, a le plus hâté la réussite des débuts de l’œuvre. Il a fait de fréquents voyages dans presque toutes les capitales de l’Europe, a su, avec une très-grande habileté, intéresser des personnes très-haut placées, sans se laisser arrêter par les frais considérables qui en résultaient pour lui, et a ainsi pris la plus grande part à l’organisation de la première assemblée de Genève. Il a donc doublement mérité de l’œuvre, par son livre émouvant auquel

seul on rattache son nom le plus souvent, puis par cette activité ultérieure dont il ne faut pas oublier de tenir compte J. -Henri Dunant, né à Genève le 8 mai 1828, appartient à une famille genevoise ancienne et considérée ; il vivait à Genève comme simple particulier “ (depuis quelques années il est à Londres), et, comme on l’a déjà fait remarquer plus liaut'^, vivement impressionné par les soins dévoués de Miss Nightingale en Crimée , il ressentit une compassion profonde ])Our le sort triste et cruel de ses semblables blessés à la guerre. Aussi, dès le début de la campagne d’Italie, se rendit-il sur le théâtre de la guerre, après quoi il fit paraître son livre, adressé d’abord à un cercle restreint de lecteurs, puis au grand public. Mais il n’en resta pas là et agit avec dévouement pour atteindre le but de son livre. Lorsque la Société genevoise d’utilité publique eut pris en main la réalisation de ses idées, il y déploya une activité infatigable; il se rendit, dans l’été de 1863 et toujours à ses frais, de pays en pays, de cour en cour, et sut se mettre en relation avec les souverains d’Europe et leurs familles, avec les ministres de la guerre et autres, avec des philanthropes éminents, i)our faire de la propagande en faveur de son œuvre généreuse et de l’assemblée de Genève. En même temps qu’il agissait personnellement, Dunant faisait servir la presse à son but par des circulaires qui invitaient à prendre part à l’assemblée, et auxquelles il cherchait, par de lointains voyages, à donner la plus grande publicité possible.

*" Kii aucun cas ces mérites de Dunant ne peuvent être contestés. Dans ia commission et dans la Conférence de Genève il n’est pas au rang des travailleurs proprement dits, et ses publications ultérieures, qui contiennent souvent des choses déjà connues ou peu importantes, des répétitions ou des copies de propositions ou de conventions n’ont pas grande valeur.

” On dit souvent que Dunant est médecin, p. ex. Bluntschli, , § 586,

Remarque 1, c’est inexact; Dunant n'a pas visité les champs de bataille de Solferino en qualité de médecin, mais simplement comme philanthrope, ce qui l essort de la lecture du Souvenir^ même pour celui qui ne connaît pas personnellement Dunant, comme c’est le cas de l’auteur; Dunant s’y nomme à plusieurs repiises « un simple touriste» (p. 12, p. 100), et les secours dévoués qu’il a donnés dans les lazarets ne se rapportent pas à la profession de médecin, mais sont de ceux que les simples particuliers peuvent fournir aux blessés et aux malades. Par contre Dunant a un frère médecin dont il sera parlé plus loin, parce qu’il a indirectement bien mérité de la Convention de Genève.

P. 57, note 29.

Il ne dépensa pas moins de 50,000 francs pour des publications qui devaient assurer l’exécution de ses idées , à savoir l’envoi de délégués à l’Assemblée de Genève. Il ne négligeait aucune occasion pour faire faire des progrès à sa cause, en participant à des assemblées qui pouvaient la servir, par exemple au Congrès de statistique dé Berlin en 1863 ; c’est ce qu’il a fait dernièrement encore en faveur de nou-

velles idées philanthropiques II réussit à intéresser à son plan les personnes les plus haut placées de l’Europe, des membres influents de leurs familles, des hommes d’État et des personnes compétentes des cercles les plus divers, et il obtint qu’elles prendraient part à l’assemblée de Genève par l’envoi de délégués. Après que Dunant se fut heurté à maintes difficultés et n’eut guère rencontré au début qu’incrédulité à' l’endroit de la réussite de l’entreprise projetée, le premier personnage important qui, épousant avec intérêt ses idées, l’encouragea dans la voie de leur réalisation, fut Dufour, général suisse bien connu qui fut aussi le premier à exprimer le vœu d’un brassard distinctif international pour les infirmiers. Après le général Dufour, vient en première ligne la reine Augusta de Prusse, aujourd’hui impératrice d’Allemagne, qui, la première d’entre les membres des familles souveraines, témoigna de bonne heure le plus vif intérêt pour l’œuvre philanthropique en question, entra avec le plus d’ardeur dans les plans proposés et leur promit encouragement et protection. Qu’il me soit permis d’insérer ici les termes d’une lettre que l’auteur du Souvenir de Solferino m’adressait de Londres le 31 août 1873 : « Après le savant et excellent général Dufour, c’est à Sa Majesté la reine Augusta de Prusse, aujourd’hui impératrice d’Allemagne, que revient l’honneur d’avoir fait réussir l’idée d’une Convention diplomatique en faveur des blessés et de ceux qui leur portent secours, par le grand et efficace intérêt que Sa Majesté prit dès le commencement à cette question, avant même qu’en Suisse on crût possible la réalisation des idées de M. Henri Dunant. » Et nous devons ajouter qu’il en a été ainsi jusqu’à ce jour ; les recherches actuelles, en vue de la révision de la Convention de Genève, ont aussi été provoquées

Voy. plus bas dans le texte.

Voy. A proposai^ originairement un discours prononcé en faveur du traitement des prisonniers de guerre dans un meeting de la Société pour le progrès de la science sociale, à Londres, en août 1872.

Cf. la 6® édit, du Souvenir, p. 147.

par l’impératrice (rx\lleniagne , et son nom est inscrit , avec un éclat qui surpasse celui de tous les autres, dans les pages de riiistoire de l’œuvre qui nous occupe. Ce fut donc (à côté de Genève et de la Suisse) de Berlin et de l’Allemagne que sortit la réalisation de la Convention de Genève — de Berlin et de l’Allemagne pour ce qui concerne le contenu de la Convention de Genève, de Genève et de la Suisse pour ce qui concerne les secours volontaires internationaux aux blessés objet de la première asseml)lée de Genève.

Après Berlin ce fut à Dresde que Dunant trouva l’accueil le plus favorable

Comme Sa ^lajesté l’impératrice et reine. Sa Majesté le roi de Prusse, empereur d’Allemagne, fut le premier souverain qui aj)puya les idées de Dunant, qui accueillit ses projets avec un vif intérêt et les encouragea; il en fut de meme de Son Altesse Iloyale le 1) rince royal de Prusse et en général de toute la maison royale de Prusse. On peut dès ici en faire la remarque : la sympathie de la maison impériale et royale de Prusse pour cette œuvre et les encouragements (ju’eUe lui a donnés, à travers toutes les pliases par lesquelles elle a passé, sont demeurés invariablement les mêmes jusqu’à cette heure ; elle a toujours été animée du sentiment d’humanité le plus sincère et tout le monde est unanime à le reconnaître avec gratititude L’empereur Guillaume eut plus tard, sur le champ de bataille de Kôniggràtz, l’occasion de se convaincre par lui-même de

Voy. le texte plus loin.

Dans la lettre de Dunant, mentionnée dans le texte ci-dessus, se trouvent ces mots : « Ce fut Berlin et l'Allemagne qui liront réussir la pensée d’une Convention diplomatique et ce fut Genève et la Suisse cjui firent réussir l’idée des liospitalicM’S volontaires.» Voy. plus loin p. Gd.

Voy. ci-dessous.

Voir là-dessus plusieurs passages plus loin.

Cf. p. ex. Lofller, Preuss. MililaU-sauitœtswesen^ p. rn etsuiv.; Dunant, A prop. 16 et ailleurs ; Dunant, la Charité sur les champs de bataille^ page 26 ; (Ja/enove, Guerre et humanité, p. 76, 89 et suiv.; Ver hand lung en der internai ionalen Conferenz zu Berlin, 1869, p. ix et suivantes^ xii et ailleurs, en particulier l’adresse de remerciments au roi, proposée par le comte Sérurier et que la Confélence lui présenta. Voy. aussi la lettre de l’Empereur à l’Impératrice, datée de Nancy, 14- mars 1871, dans le Rapport du Comité central sur son activité pendant la guerre de 1870 à 1871, p. ni et plus loin.

riiorrible misère produite par rinsiiffisance des mesures destinées à secourir les blessés, et des maux que l’on aurait pu soulager si l’on eût pris d’avance toutes les dispositions nécessaires. Cette circonstance n’est pas demeurée sans influence sur l’intérêt majeur que la maison royale de Prusse prend encore maintenant à l’œuvre et à son développement, intérêt qui est une garantie réjouissante de la sympathie qu’elle lui vouera à l’avenir.

Il faut ensuite nommer au premier rang Sa Majesté le roi Jean de Saxe, qui, dans une audience accordée à Dunant le 2 octobre 1862, prononça les nobles paroles suivantes : « Un peuple qui ne voudrait pas prendre part à cette œuvre d’humanité se mettrait au ban de l’opinion publique en Europe »

Voici maintenant les personnes haut placées , importantes et influentes, qui déjà alors, ou plus tard dans le cours de l’affaire se sont distinguées par leur intérêt et par les encouragements donnés à l’œuvre et que Dunant trouva très-favorablement disposées à entrer dans ses plans. Parmi les souverains allemands et les membres des familles souveraines, ce sont surtout : Sa Majesté la reine (31ga de Wurtemberg, Leurs Altesses Loyales le grand-duc et la grandeduchesse de Bade, Son Altesse Royale la princesse Louis de Hesse, Sa Majesté le roi Maximilien de Bavière, etc.

Dunant nomme aussi expressément dans son A proposai la reine douairière de Prusse, la princesse royale de Prusse, le roi de Wurtemberg, la reine de Bavière, les grands-ducs de Saxe-Weimar, de Hesse- Darmstadt, de Mecklembourg, d’Oldenbourg, sans vouloir énumérer tous les membres des familles princières allemandes qui ont manifesté les mêmes sentiments. Parmi les autres familles princières de l’Europe, il faut nommer Sa Majesté le roi des Belges Léopold I, Son Altesse Royale le prince Frédéric des Pays-Bas, Son Altesse Royale le prince Oscar (maintenant roi) de Suède , et aussi l’empereur des Français Napoléon et l’impératrice Eugénie; auparavant, le maréchal Randon, ministre de la guerre, s’était montré peu favorable aux idées de Dunant, mais celui-ci avait profité des dispositions sympathiques du général Dufour, ami personnel du dernier

Cf. Lofller, p. 48.

Souvenir de Solferino, 6^ édition, p. IM, note. .4 proposai^ p. 10.

‘^3 II en est fait mention ici déjà à cause de l’enchainement des faits.

Napoléon, pour exciter rintérêt de l’Empereur en faveur de l’ œuvre Cette sympathie , une fois gagnée, fut d’autant plus vive que l’empereur des Français avait eu à Solferino, comme plus tard l’empereur d’Allemagne à Koniggriitz, l’occasion de se convaincre par lui-même du sort terrible des blessés L’intérêt du gouvernement français et du couple impérial se manifesta plus tard par le désir de l’extension de la Convention à la marine Viennent ensuite les reines d’Espagne et de Hollande, la reine douairière de Danemark, le grand-duc Constantin et la grande-duchesse Hélène Paulowna de Russie, le prince Humbert d’Italie, etc.

Parmi les autres personnes haut placées et qui par leur position pouvaient exercer une grande influence en faveur de l’œuvre, il faut indiquer particulièrement le comte Eulenbourg, ministre de l’intérieur de Prusse, et tout spécialement le comte de Roon ministre de la guerre : les médecins militaires prussiens T)'' Roger et D'’ Loftier, et le T)' Hasting, de Hollande.

Dunant s’est en outre entretenu plusieurs fois de son projet avec M. Drouyn de Lhuys, ministre des attaires étrangères de France, et avec des personnages occupant une position officielle ou non officielle dans presque tous les pays de T Phirope. Qu’il nous soit permis de citer encore les noms des personnes suivantes, qui ont appuyé Dunant dans ses efforts et par là ont indirectement l)ien mérité de la Convention

Cf. .1 proposai, p. 11. « C'est au comte de Uoon, miiiistre.de la guerre à Berlin, (ju'est dû l'iiomieur d’avoir été le premier de tous les ministres de la guerre du inonde civilisé qui ait aiiprouvé et soutenu le projet d’une Convention diplomaticpie, à une époque oii mes propositions n’excitaient que le dédain et le mépris de Son Excellence le maréchal Kandon, ministre de la guerre, à Paris. Mais, fort lieureusement, le brave général Dufour était un ancien ami de l’empereur Napoléon III; leur amitié datait de l'époque où le monarque n’était qn’un simple officier d’artillerie en Suisse. A ma demande il me donna une lettre d’introduction auprès de l’empereur Napoléon, qui dès lors a toujours manifesté le })lus grand intérêt pour mon projet.» Plus tard, dans la seconde moitié de la dernière guerre franco-allemande, le général Le Flô, ministre de la guerre, suivit peu les idées de Dunant. Cf. A proposa/^

25 Vo}-. aussi ci-dessous.

26 Voy. Bertherand, Campagne d' Italie, Paris, I860.

27 6« édition du Souvenir, p. 154 : A proposai, p. 16; Cazenove, Guerre et humanité, p. 287.

26 Cazenove, Guerre et humanité, p. 75. 76.

de Genève : le prince Henri XIII de Heuss, le comte de Stolberg- Wernigerode, le comte Kanitz, le professeur de Hoffmann, à Mimicîi, le conseiller intime de Weber et le Günther, à Dresde; le Steiner, à Carlsmhe; le major jprodrück, à Darmstadt; sir Harry Verney, membre du Parlement, beau-frère de Miss Nightingale, à Londres ; l’intendant général Darricau, à Paris ; le D^ Landa, à Pampelune. Parmi les nobles femmes qui ont travaillé en faveur de l’œuvre, on doit nommer encore la bonne samaritaine Miss Nightingale et Madame Eynard-Lullin, veuve de l’illustre philhellène Eynard, à Genève ; cette dernière a souvent donné des preuves de sa philanthropie, par exemple en envoyant en Prusse une infirmière pendant la guerre de 1866. Parmi les compatriotes de Dunant, M. Rivier, de Lausanne, président de la Société vaudoise d’utilité publique, qui avait, en février 1863 , pris une décision analogue à celle de la Société de Genève ; le professeur Pétavel, à Neuchâtel; le colonel Huber-Saladin et le frère de Dunant, le D"" Pierre Dunant, médecin à Genève, connu en outre comme auteur d’ouvrages de médecine. Ce dernier, philanthrope comme son frère, a fidèlement appuyé celui-ci et travaillé avec dévouement pour la grande entreprise, mais d’une manière si modeste que jusqu’ici on a à peine mentionné sa collaboration et ses mérites. Qu’il soit permis de rappeler ici son nom avec reconnaissance Diverses sociétés et associations philanthropiques commencèxent aussi, dès 1863, à s’intéresser aux plans de Dunant, aussi bien en Suisse qu’en Allemagne, en Hollande, en Belgique et en France En résumé, tous ceux qui, individus et associations, princes, ministres ou simples particuliers, ont collaboré à l’œuvre en quelque manière et l’ont encouragée, ont bien mérité de l’humanité et de la civilisation ; leurs efforts pour soulager les tourments des militaires blessés leur donnent droit à la reconnaissance des contemporains et des générations à venir ! Ce sont d’abord Dunant, Moynier, Dufour et les autres membres de la Société genevoise d’utilité publique surtout ceux qui formaient le comité;

Outre les publications imprimées déjà citées, il faut mentionner, à l’appui de ces derniers renseignements, des communications particulières manuscrites de collaborateurs, particulièrement une missive détaillée, déjà indiquée, de Dunant à l'auteur, datée de Londres du 31 août 1873.

\oy. plusieurs d’entre elles nommées dans le Souvenir de Solferino, 6^ édition, p. 146.

Le témoignage de reconnaissance voté en Liveur de Dunant et de la Société

ce sont encore T impératrice d’Allemagne, les autres souverains, les gouvernements qui plus ou moins promptement se sont rattachés à l'entreprise; ce sont tons ceux déjà énumérés dans ce qui précède, on à nommer dans la suite, et aussi les personnes fort nombreuses dont les noms ne sont pas mentionnés expressément (car qui pourrait compter tous ces collaborateurs mais qui ont aussi apporté leur concours à cette œuvre. Grâce à la sympathie universelle qu’elle a rencontrée, elle a pu, quoique dirigée par la simple activité privée, obtenir de grands résultats.

'/) Invilalioii de la Noeiéfé ;;eiiev<>i<i»e d'iitfilité à la l'oiifé-

reiiee iiiternatioiiale <le i»eiiève, le oe<ol»re ISIîîl.

Kiicouragée par la sympathie générale, la Commission genevoise se décida à adresser une invitation pour l’Assemblée internationale désirée. Pille le ht le septembre 1<8(]’3, j)ar une circulaire de la Société genevoise d'utilité i)ubliqne; l’invitation fut adressée à des personnes haut placées et inhnentes de cercles i)olitiques et autres, à des philanthropes connus , on à des personnes qui par leur position médicale ou militaire étaient spécialement qnalihées pour prendre part à l’Assemblée; elles étaient invitées à se réunir à Genève le 20 octobre 1803, pour délibérer sur le moyen d’adjoindre des corps d’inhrmiers volontaires aux armées belligérantes, et sur le moyen de remédier à l'insnfhsance du service sanitaire pendant la guerre. La circulaire était ainsi (“oncne ‘ :

genevoise d'utilité publique à la lin de l’assemblée de 1863, sui' la pro|)Ositiori du docteui' Basting, est ainsi concu : « \I. Henri Dunant, en provoquant pai' ses ellbrts persévérants, l'étude internationale des moyens à appliquer poui' l’assistance eflicace des blessés sur le cliamp de bataille, et la Société genevoise d’utilité publique, en appuyant de son concours la généreuse pensée dont M. Dunant s'est fait l'organe, ont bien méi ité de riiumanité et se sont acquis des titres éclatants à la reconnaissance universelle.» Corn[)te rendu de la Conférence internationale de 1863, p. lio.

Cf. le Rapport du Comité central sur son activité pendant la guerre de 1870 à 1871, p. 5. La Gazette de Neuchâtel du 1«>’ décembre 1863 donne un plus grand nombre de noms, parmi lesquels plusicui’s ne sont pas cités dans les pages précédentes. Voyez la Chanté sur les champs de bataille, p. 18.

^ Actes du Comité international (Genève, 1871), p. 1; Compte rendu de la Conférence internationale, p. 1 et 2.

<< La Société genevoise d’utilité publique, s’associant au désir formulé par M. Henri Dunant dans un livre intitulé : Un Souvenir de Solferino, a constitué dans son sein un comité chargé d’en poursuivre la réalisation.

« Ce Comité , à son tour, a pensé que la meilleure marche à suivre pour faire passer les idées de M. Dunant du domaine de la théorie dans celui de la pratique, serait de provoquer une réunion de personnes qui, dans les différents pays, ont à cœur l’œuvre philanthropique dont il s’agit, afin d’examiner dans quelles limites elle est praticable, et d’aviser, s’il y a lieu, aux mesures d’exécution.

« C’est pourquoi le Comité genevois, après s’être assuré que sa proposition trouverait de l’écho de divers côtés , s’est décidé à convoquer une Conférence internationale pour le 26 octobre prochain, et il espère, M , que vous voudrez bien lui faire l’honneur d’y

assister.

« 11 serait très-désirable, en particulier, que les Gouvernements voulussent bien s’y faire représenter, leur concours étant indispensable à la réussite de l’œuvre.

« Le Comité a rédigé, sous forme d’un projet de concordat, les propositions qu’il désire soumettre à la Conférence. Vous en trouverez le texte ci- après.

« Nous vous prions instamment, M , de nous faire

savoir le plus tôt possible si nous devons compter sur votre coopération, et dans le cas où vous ne pourriez pas vous rendre à Genève, nous vous serions fort obligés de nous communiquer vos vues et vos observations sur le projet en question.

« Agréez, M , l’assurance de notre considération

distinguée.

L^s Membres du Comité genevois de secours pour les militaires blessés :

Général Dufoue, Président.

Moynier (Gustave) , président de la Société d’utilité publique.

Docteur Mauxoir.

Docteur Appia.

Duxaxt (Henri), Secrétaire.

« Genève, le 1*’’^ septembre 1863.»

GO

Le texte du projet de Concordat mentionné dans la circulaire portait ^ :