Défense de l'Eglise, p. ur

qui mettent la forme avant le fond se sont même demandé si c'était bien un livre, et l’on a été jusqu’à lui appliquer létroit jugement de Boileau sur les Caractères de La Bruyère, et le condamner pour défaut de transitions. Que ces liens naturels ou ces factices traits d'union constituent l’un des mérites du style, füt-ce le plus grand, Gorini n’en a cure ; il les déclare articles de « luxe » et les « élague!». Aux transitions comme aux exordes, il préfère des numéros d'ordre. En guise de préambule, il donne invariablement une notice élémentaire sur le personnage historique en question, avec quelques sommaires observations sur la difficulté à éclaicir ; puis vient non pas une analyse, mais une citation textuelle et zx extenso du passage à réfuter dans l’auteur moderne pris à partie.

Ce n’est pas encore assez pour le loyal critique. Afin de mettre son lecteur à même d’exercer le droit de contrôle, se sentant quant à soi faillible autant que ses adversaires, il a toujours la prudence de se référer exactement au titre, à l'édition, à la page de l’extrait reproduit. Cette sage circonspection était inspirée chez Gorini par sa vertu de charité : il voulait épargner à d’autres cette peine de vérifier devant laquelle sa patience n’avait pas l'habitude de reculer. Düt-1l relire un in-folio pour retrouver un mot nécessaire ou important, il préférait payer de son temps plutôt que d'y condamner autrui.

Le texte ainsi collationné est mis en vedette, un peu comme dans la Somme de saint Thomas l’on voit défiler en avant de la thèse les objections armées de leurs pièces. Alors seulement le critique aborde le travail de la réfutation, sûr que ses coups ne porteront ni en l'air, ni à faux. Mais déjà il a prévenu les lecteurs et les juges en sa faveur par cette manière toute française d'inviter ses adversaires, si forts soientils, à tirer les premiers. Serrant ensuite le débat, il ne se retire de la lutte qu'après avoir délogé pied à pied l’ennemi de ses positions. Un résumé clair et bref clôt la dispute et établit sa victoire. |

Moins savant dans le sens large du mot qu’érudit à force de patience, moins capable de concevoir de lui-même une