Ibid., p

pondre à des attaques directes qui calomniaient leur sincérité : ainsi New^man composant son Apologia. C'est que les mœurs littéraires d'une génération peuvent exercer leur influence, même dans le champ de la religion, pour restreindre ou favoriser la germination des autobiographies.

Nous vivons à une époque où cette ambiance est propice. Le mot de Pascal : « Le moi est haïssable », a perdu depuis le dixseptième siècle beaucoup de sa rigidité. Sans parler des professionnels de l'interview et de la réclame, il y a chez la moyenne de nos contemporains moins de répugnance à se mettre en scène et à parler de soi. Ajoutez à cela l'attraction de la psychologie, le goût des analj^ses qui touchent aux réalités profondes de l'âme. Autant de conditions qui peuvent rassurer les auteurs de Confessions en leur laissant entrevoir un accueil sympathique et diminuer la répugnance de plusieurs à livrer les secrets de leur âme.

Malgré ces circonstances favorables, on ne saurait méconnaître que même de nos jours ces récits personnels de conversion ne trouvent de bons catholiques dans une

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attitude, sinon de méfiance, au moins de prudente réserve. Beaucoup, et des meilleuTSj gardent jaiousement pour eux et pour Dieu leur vie intérieure la plus profonde, secretum meum mihi;oM si quelques écrits permettent un jour de pénétrer au cœur du sanctuaire, ce n'est qu'après leur mort, lorsque toute la gloire en reviendra à Celui qui est admirable dans ses Saints.

Trop humbles et d'esprit trop accueillant pour imposer à leurs frères le même silence, ils demandent au moins à ceux qui, comme saint Augustin, croient devoir entr'ouvrir <( la chambre nuptiale » de leur âme, de ne le faire qu'avec tact, humilité, siniplicité. Et pourquoi ne pas dire loyalement que certains convertis ne leur ont pas donné sur ce point toute satisfaction?

Je ne parie pas simplement de quelques naïvetés de nouveau-nés dans le Christ, qni^ parce qu'ils ont découvert pour leur propre compte le catholicisme, se donnent des airs de Christophe Colomb et se figurent révéler a des chrétiens de vieille roche des perspectives totalement insoupçonnées.

On peut sourire de ces inexpériences ou admirer cette fraîcheur d'âme. D'autres