LA CONVERSION 7B
Théodore Ratisbonne, le frère d'Alphonse et comme lui converti, a raconté ses luttes pour dépouiller le vieil homme juif.
« Comment exprimer les combats que j'eus à livrer à mes préjugés, à mes souvenirs d'enfance, à mes répugnances antichrétiennes. Ge n^étaient point des objections rationnelles qu'il fallait combattre; c'étaient les angoisses d'une conscience judaïque qu'il fallait apaiser... Chose bizarre î je croyais déjà en Jésus-Christ; et cependant je ne pouvais me décidera l'invoquer, à prononcer son nom, tant est profonde et invétérée Faversion des Juifs pour ce nom sacré! Une singulière circonstance mit ma foi à l'épreuve. J'étais tombé malade dans une hôtellerie en Suisse, et mon imagination, frappée par de sinistres présages, me faisait croire à une mort soudaine. De gros nuages couvraient mon esprit et dans ce moment décisif je ne savais quel Dieu invoquer. J'étais en proie aux plus cruelles perplexités ; mon intérieur était comme un champ de bataille où mon ancienne foi et ma foi nouvelle se heurtaient avec force ; je n'osais prier, je craignais d'ofîenser le Dieu d'Abraham en invoquant le Dieu
des chrétiens. L'obscurité était grande, mais la lumière de la grâce triompha. Le nom de Jésus sortit de ma bouche comme un cri de détresse. C'était le soir, et le lendemain ma fièvre m'avait quitté et j'étais si bien rétabli, que le jour même je continuai ma route. Dès ce jour aussi le nom de Jésus me devint doux à prononcer; je le priai avec confiance ; j'osai invoquer la Vierge sainte et l'appeler ma Mère ^ »
Assez souvent, chez les convertis du protestantisme, les derniers mois qui précèdent l'entrée dans l'Eglise catholique verront Fâme en butte à une crainte et à une dépression plus ou moins définies, parfois aune véritable tempête psychologique devant la perspective de quitter une maison familière, obscure il est vrai, mais bien chaude, bien capitonnée, pour entrer dans un palais de cristal où l'on sera seul et où on aura froid. Combien de convertis de l'anglicanisme pourraient s'approprier les paroles de Ms"* Hugh Benson racontant ses troubles avant de faire le pas, avant de poser l'acte qui l'agrégerait publiquement au catholicisme?
