LA VILLE DE SËOUL. 8T

Catliédrale, inlerrompue depuis que les maçons chifioissc sonteufuis.l'abfiDdounantaux soiusdclabelle éloile.

Plus loin, l'Union Jack et le pavillon allemand sur deux bulles d'ocre jaune atlouillées el coiffées de i brouRsailles. Puis une série de dés rougos sous un

mal d'où se dt'ioule au veut le drapeau étoile des États-Unis : c'est la colline des Missionnaires annSricains et de leur Consul. Puis, une construction qu'on jugerait déballée de Hong-Kong, devant ses larges galeries-vérandas aérées par des baies en arcade, porte t une vingtaine de mètres aii-dessua de la plus baulc de ces molles le pavillon russe. Il faut chercher longtemps, pour découvrir en l'ace, oljusle lelongdurcuip«rl, leuiAtqui porto nos couleurs, ella maison basse et vraiment trop modeste du conunissariat frani;ais.

Aussitôt se présente le souvenir de& larges pans d'eau stagnante, couverts comme d'un dallage, des feuilles séchées de leurs lotus, près de Colombo.

Devant cette ville-phénomène, on se demande : « Qui donc a été assez abandonné de Dieu et des hommes pour venir savourer dans cette fosse un avant-goût de la tombe? » Ce bizarre conglomérat de matériaux grisâtres, à une bonne journée de la mer, à plusieurs heures d'une voie difficilement navigable, ne réalise en aucune façon, pour nos cerveaux habitués à enchaîner les causes aux efl'ets, l'idée d'une capitale, c'est-à-dire d'un centre adopté par et pour les besoins d'un État.

Fondation de SéouL — Généralement, la recherche des origines historiques est un voyage à travers une jungle, au terme duquel on ne rapporte que des débris susceptibles de plusieurs classifications. En Orient, ol surtout en Corée, il faut se contenter de poèmes ou de contes enfantins. Heureux quand le conte est gracieux! Et quand le poème n'est pas trop long!

Il y a sept cents ans, la Corée avait pour capitale Song-Dô, à 10 lieues environ de Séoul, et l'emplacement de celle-ci, traversé par une rivière qui naît sur le Pouk-han et va rejoindre le Han en contournant le Nam-San, formait une vallée fraîche et déhcieusement boisée, renommée au loin pour sa grâce.

Le roi Chin-Soo-Yang, de la dynastie Koraï, et la reine, fille de l'empereur chinois Saï-Chao, la choisirent pour l'érection d'une petite pagode de marbre