LA VILLE DE SÉOIX. S
que ce dernier leur avait envoyée de Nankingen morceaux tout taillés et sculplés. Les géomanciens eurent soin de mettre les indications de leurs boussoles en harmonie avec le désir royal.
Le monument fut transporté commodément par la petite rivière citée plus haut, érigé, puis encadré d'un grand temple précédé d'un pont, le Supio-larj, encore debout, auquel aboutirent plusieurs routes percées à travers le boîs.
Vers la fin du xiv' siècle, un soldat de fortune, Ouen-tah-chao ou Ni-laï-djo, venant de Ham-Kyongdo, au cours d'un de ses nombreux voyages, visita ce site renommé. La soif le conduisit à un pulls creusé au milieu d'un bouquet de saules. Une jeune fille y puisaitde l'eau; sur sa prière, elle lui tendit la calebasse. Mais la Rebecca coréenne y mêla une poignée de feuilles de saule qui, en empflchantle voyageur de boire goulûment le liquide glacé, lui sauvèrent la vie. Il le crut probablement, car, après avoir réussi à nsiirpcr le trûne, il se souvint de son intclligeule échanson et l'épousa. On a donc bien tort de douter que des rois aient épousé des bergères..,.
Mais, la critique historique estsi grincheuse qu'elle
ne manquera pas de grogner que ceci n'est qu'un
■ conle pour remplacer la véritable explication, oubliée,
de la fondation de Séoul et de sa substitution à la
vieille capitale par l'usurpalonr Ni-laï-djo.
Cependant, il esl bien possible qu'il n'y en ait pas d'autre, car, à chaque pas. en Extifmc-0 rient . t-n Chine et au J.ipon aussi bien qu'en Corée, on se
heiirfe à des insl.ilutioDS ou à des monuments nés de l'engoûment d'un prince ou d'un grand pour tel ou tel paysage, même pour un arbre, une pièce d'eau, une source, voire pour une simple pierre.
Pour gagner le commissariat de France, en venant de Chémoulpo, il faut traverser toute la ville. Les excursions subséquentes ne font que documenter f compléter l'impression première.
La ci-oisêe de Siioul. — Bien qu'à Séoul rempr^ûj de la civilisation chinoise soit visible partout, ( l'ensemble la ville n'est pas géométriquement pero comme ChinCliow, Yen-Ching, Wei-baï-weï ou I Yang, de quatre rues divergeant d'un édifice, t ment central vers quatre portes aux points cardioajl Tel a dû être le tracé primitif, mais l'incurie coré a depuis longtemps laissé elTacer les alignements, | tout dans les secteurs sud et est. 11 ne reste | grandes démarcations des quatre blocs, qu'une V avenue allant de la porte de Mapou au centre d ville où elle dépasse de quelques mètres l'a semblable, perpendiculaire, qui relie le Palais Neiii Temple des Ancêtres, dépôt d'une partie des tabicn funéraires des anciens rois.
La Grosse Cloche, — Au point de jonction, à la p de quelque yamon entouré de mAts mandarins, a, d'ouvertures figurant des caractères, élégant sout loilure de grosses tuiles tourmentées, à coiT troussées et à arêtes chargées d'anîmauî tiques, un carré long de poutrelles peintes, i voie, pas même isolé, mais simplement accoté c
