LE ROI DE CORÉE A LA. LÉGATION DE RUSSIE

de ces lois dont leurs maîtres essayaient de leur u suggiîrer » l'admiration.

Dès la nouvelle de l'assassinat de la Reine, ils demandèrent à retourner dans leur pays. Après l'acquittement de Hiroshima, ils s'évadèrent de la pension où on les avait littéralement internes. Us demandèrent une audience à leur ambassadeur. Malgré les objurgations que celui-ci ne pouvait éviter de leur infliger, et très sévèrement, ils persistèrent à vouloir leur rapatriement. Et malgré toute son affection, le comte Inouyc fut obligé de les laisser partir. 11 n'est pas impossible qu'ils soient loua rentrés, sains et saufs, dans leurs familles.

Persistance des troubla en Corée. — Leur retour ne contribua pas à rétablir le calme dans la malheureuse Corée,

On put mesurer immédiatement quelle place tenait la Reine assassinée, et discerner son véritable rôle, caché, de son vivant, par les mille éléments contradictoires d'appréciation qui se dégagent d'une personnalité combative.

Le pays l'ut bouleversé par le déchaînement forcené de toutes les haines et de toutes les convoitises qu'elle réussissait presque toujours à amortir ou à équilibrer l'une par l'autre. Seule, elle concevait, même en admettant pour fondés ses cruautés et son aveugle favoritisme envers sa famille, la politique

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"vraiment nalionalc delà Corée, et, seule, avait aaj d'influence sur le Roi pourla lui faire adopter.

Dès quelle ne fui plus là, dispuU^ entre le Taï-oiii 'koun solird à tous autres conseils que ceux ÛQlB ■fureur et de la vengeance, les Japonais et leurs a tiens entêtées, dont leurs partisans se faisaient *s6( meut les instruments, l'habile action de la diploi 'russe qui essayait de tout faire tourner au profit* < 'ses intérêts, l'incapable Li-Hsi resta comme jonque drossée en fêle par un courant de roudrdi -poussée en poupe par un coup dô vent, hoffi •d'à ■^'avancer où de tenter là moindre manœuvre.

Soulèvement anti-japonais. — A Séoul, dans I villes et les villages de province, les partis faosffl affichèrent des placanls incendiaires, ou pur^ s"aCcuser l'un l'âïitre de l'avoir fait. Le Tonghaldâl rcpûrUl plus violent que jamais. Des '"bancleâ -j Kazokou (voleurs du feu, cliauffeurs) parcoriraî les campagnes en les pillant et les brOlarit. ' D'autres bandes allaquaicnl ouvciienienl les Jaj 'nais et urt véritable Soulèvement nalitoliàl s'affin 'contre eux,

Inlrit/ues el conspirations à Séovl. Complicité i Japonais. — Au Palais, les intrigues et les contt intrigues ë'emt rouillèrent plus dangereusement ^ jamais.

Le ministre Palt-yon^-ho, un mois à peine apVI "tenta de s'emparer de la pciH-nn-- du Hoi. Le coOlii fut dénbncé'à temni-. L<- ■.,i>, .

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du couptible, mais les Japonais protégeront; s^maispn, BOUS l'élernel prétexte, d'empêcher la pçrtur-j bglion 4c l'ordre, — Ils avaienL pourtant bien laissé faire, lors de l'assassinat de la Reine? — ■ Pak se dt^guisa en.sqljialoori?en, sorlit la nuil'tombt'e et rejoignit un

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bateau tout prépare- qui l'attendait à Hjong-san et l'emmena à Cliémoulpo.

De \k, il gagna lo Japon, prit passage à bord d'un des paquebots du Canada et vint se réfugier à Oninnipeg, sur la grande ligne Canadian Pacific, ix michemin entre Vancouver et New York.

Les Japonais ont un peu trop accentué la cori liou avec laquelle ils refusèrent asile au fugitif,

auraient pu le laisser arrêter à Séoul, où le Corée, indépendant, avait quelque droit de faiM saisir et Juger un dé ses sujets soupçonné de coBt plot....

Quelques semaines plus lard , ud ancien gouvemeuj de PhyOngjang, malgré le refus du vicomte Komoui de lui prêter assistance pour devenir ministre, tentl un coup de main sur le palais et fut pris.

Le roi de Corée cherche atile à la légation de Jiussv — Ministres et cabinets s'élevèrent et tombèrea] comme des châteaux de cartes. Enfin le malheuretu Li-Hsi, ne se sentant plus en sûreté dans son Palaij menacé à la fois par les Japonais et par ses sujet une belle nuit du mois de février 1896, sortit du Palfd Neuf et vint demander asile et protection au ministo de Russie.

Cet acte mil Gq à la phase qu'on pourrait appel! i. nationale » de la question coréenne et ouvrit 1 raellement la phase internationale de ce problèi équivalent, en Extrême-Orient, de celui que rÉè; soumet aux Puissances dans l'Orient méditerraaéf